Грифоны и другие монстры
Шрифт:
— Хотела бы я посмотреть, какое оружие они спрятали. Верно, Тайрин? — Я покраснела.
— Наид, сдерживай себя, — сказала мама сухо, когда садилась, а Наид смеялась.
— Мне очень жаль, матушка Винн. Я только хочу сказать, что Тайрин — любительница оружия. Все видели, как она пялилась на кузнеца, и мы знаем, что дело не в чем ином, как в стали в его окне!
Сегодня Клэр сидела справа от Наид и толкнула ее носком ботинка.
— Но ты была на ногах сегодня утром, когда они прибыли? Как они выглядели?
Наид вертела в руках чулок, явно чистый
— Я как раз собирала баранину у мясника, когда они подъехали. Одим большим фургоном, управлял высокий мужчина с юго-востока… темные волосы, великолепный, — не преминула добавить она. — Двенадцать коней, окружающих эту штуку. Одна женщина шла впереди. Я бы принял ее за их босса, и скажу тебе, она была страшной! Она увидела, что я таращусь, и смотрела на меня, пока мне не пришлось притвориться, что мне нужно завязать шнурки! — В ответ послышался ропот. Природа Наид не допускала, чтобы ее можно было легко напугать. — Я видела еще пятерых женщин, остальные мужчины. Они все грубые, сильные на вид и одеты в кожаные доспехи.
— Если ты видела тринадцать, значит, двое уже были в фургоне или где-то еще в городе, — задумчиво сказал я.
Франсин пристально посмотрела на меня.
— А ты откуда знаешь?
Мама заговорила за меня, по-видимому, довольная, что у нее есть новости.
— Мы видели список, когда пришли утром. Пятнадцать новых имен. Вилли говорит, что лидера зовут Эдит.
Группа, стоявшая рядом с нами, подхватила эту информацию, и я услышала, как она медленно распространяется среди остальных мужчин и женщин. До моих ушей донеслись слабые отголоски наших слов, не всегда правильные. Я улыбнулась. Вы не смогли бы победить мельницу слухов маленького городка с ее эффективностью.
— Ладно, — я уперлась руками в колени. — Мне пора. Крепышка ждет меня.
— О нет! Останься! — запротестовала Наид. — У нас едва было время поговорить.
— Ты всегда можешь пойти со мной к воротам, но мне не нужно стирать, — сказала я ей.
Она шумно вздохнула и, выпятив нижнюю губу, обратилась к Клэр.
— Ты присмотришь за моим бельем? Я обещаю не дразнить тебя два дня, если ты это сделаешь.
Клэр закатила глаза.
— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, Наид, но уходи. Тут станет гораздо спокойнее.
— О, я ранена! Ты не можешь так думать. После всего, через что мы прошли! — Наид схватилась за сердце и прижалась к Клэр, которая засмеялась и оттолкнула ее.
— Иди! Может быть, пока вы будете идти, узнаешь больше о новичках, и если вы это сделаете, я хочу быть первой, кто услышит новости.
— Нет, я! — Бет вскинула руку.
— Вы услышите это одновременно, как и все мы, — сказала Глэдис, и они с мамой обменялись раздраженными взглядами, которые кричали: «Дети, что тут поделать?».
— Пойдем. — Я рывком подняла подругу на ноги, и мы вышли из круга, держась за руки. Когда мы отошли на достаточное расстояние, взгляд, брошенный на нее, подтвердил мои подозрения. — Ты сделала прическу. — Я хихикнула, когда она наклонила голову. Ее длинные каштановые волосы, такие темные, что казались почти черными, пахли розовым маслом, были заплетены в косы и собраны в замысловатый пучок на затылке.
— Да. Я думала, что повод к этому есть. — Свободной рукой она быстро дернула свои красновато-коричневые юбки.
— По какому случаю? Они всего лишь наемники, и они не останутся.
Она пожала плечами, разглаживая платье свободной рукой.
— Это не значит, что они не захотят немного насладиться местной культурой, пока они здесь.
Я закатила глаза.
— Нет, разве ты не знаешь, что я хочу, чтобы ты вышла замуж за моего брата?
Най приложила палец к губам и задумалась.
— За Майкла? Думаю, мне больше повезет, если наемник останется здесь, чем твой брат. — Моя улыбка погасла, и я позволила нашим рукам разойтись. — О, Тайрин, он наконец-то сказал вам, что уезжает? — Она остановилась и потянула меня к обочине, схватив за руки, чтобы остановить, и серьезно посмотрела мне в лицо.
— Он тебе сказал? — Я попытался отдернуть руки, но она крепко держала меня.
— Нет! — Она сморщила нос. — Только… — она снова замолчала, и я нетерпеливо откашлялась. Она поспешно подчинилась. — Ты же знаешь, как я хороша, когда нахожусь в нужном месте в нужное время. Я помогала ему в пабе, когда он познакомился с тем жутким типом, который появился несколько месяцев назад. Я как раз наполняла кружку Фреда, когда услышала, как он сделал предложение. Все это звучало приглушенно. Майкл обернулся, увидел, что я подслушиваю, и заставил меня поклясться, что я никому не скажу. — Она закусила губу. — Пожалуйста, не сердись.
Я снова потянула назад руки, и на этот раз она отпустила. Я потерла зудящий нос.
— Значит, этот человек был жутким?
Видя, что я не расстроена, изможденное лицо Най слегка расслабилось.
— Он был совершенно зловещим, но это потому, что он был старым, знаешь, бородатым и в капюшоне. Думаю он дал хорошие чаевые, и не похоже, что он кого-то убил. — Мы снова двинулись в путь.
— Ты знаешь о нем что-нибудь еще?
Она покачала головой.
— Нет, извини. Была весна, и мы были заняты путешественниками. Я даже не знаю его имени. Эй! — Мы оказались на углу у мясника, и вместо того, чтобы повернуть налево, она повернула меня направо. — Хочешь посмотреть, нет ли сейчас в гостинице наемников?
Я застонала.
— Нет, мне нужно вернуться в дом, помочь отцу с опрыскиванием.
— Не раньше чем через три часа! Я знаю твое расписание. Мы заскочим, и если там кто-то есть, мы купим выпивку, а потом ты уйдешь, когда все закончится.
Она уже тащила меня в сторону гостиницы, и я не сопротивлялась. Мне было любопытно, кто будет рыскать по окрестностям пастбища. Я хотела знать, так ли они свирепы, как все говорят. Кроме того, завтрак уже закончился, а ланч еще нет, так что вряд ли они будут обедать в гостинице. На самом деле, было сомнительно, что они вообще будут присутствовать на постоялом дворе.