Гробницы пустоты
Шрифт:
– Как так? Ты же сам утверждал, будто Риомм и думать забыл о Кодда Секундус.
– Ты различаешь только черное и белое, Мекет, но не желаешь замечать другие оттенки.
– Еще одна фраза в подобном ключе, и я тебя вырублю.
Предупреждение подействовало.
– Когда Риомм перекрыл всем, кто пытался помочь коддас, кислород, мне пришлось искать обходные пути для того, чтобы поставки продолжились. Сделать это оказалось непросто, учитывая, насколько велико влияние Империи по всей Галактике. Мелкие независимые единицы отказывались рисковать, а те, кто имел более солидный политический вес,
Выслушав историю контрабандиста очень внимательно, Мекет спросил его:
– А теперь удиви меня и скажи, как звали того парня?
Уверенно посмотрев на моего брата, Д’юма ответил:
– Сивер. Тарс Сивер.
Я не удержался и присвистнул.
– Галактика тесна, – иронично заметила шаманка.
Мекет поочередно встретился взглядом с каждым из нас, затем возвратился к Д’юме:
– Напряги-ка извилины, и постарайся вразумительно объяснить, с чего вдруг этот Тарс Сивер взялся тебе помогать? И причем здесь Семерка? Сдается мне, этот хлыщ в нашу песочницу сроду не совался.
Д’юма выглядел так, будто ответ лежал на поверхности.
– Так ведь Тетисс и Риомм с начала времен грызутся за космическое господство. Каждый год, каждый день они только и заняты тем, что членами меряются. Даже странно, что за столько лет между ними не разгорелось ни единой полномасштабной войны. Я считал, Сивер хочет сделать что-то вопреки воле Совета лордов, даже пальцем не пошевеливших бы ради угнетенных подданных Империи. Ну, или таким образом он объяснял свои поступки в прошлый раз. Он свел меня с кланом Феб…
Тут уж даже братца проняло:
– Час от часу нелегче!
– …За услуги они хапали втридорога, но хорошо выполняли свою часть работы. Это казалось мне более чем выгодным решением.
Мекет выглядел так, будто ушам своим не верит. И я, в общем-то, его понимал.
– Д’юма, ты же сам контрабандист! Неужто ты не мог обойтись без помощи этих хитрожопых ящериц? Ну как так-то?!
Даже при скромном освещении рубки, было видно, насколько Д’юма смущен. Однако даже это не заставило его признать своей ошибки.
– После первых попыток сделать все самостоятельно, меня взяли на заметку. Риомму плевать на творящуюся вокруг несправедливость, но исполнение собственных указов они чтят, будто священное писание. Я был вынужден искать обходные пути.
– Допустим. Что дальше?
– Дальше все пошло наперекосяк. Империи стало известно о тайных поставках на Кодда Секундус, но вместо того, чтобы убрать меня, они просто расстреливали корабли фебов, едва те появлялись из гиперпространства. Без предупреждения, без угроз. Уничтожали на месте. Те, в свою очередь, решили, будто это я их кинул. Хотя на деле, как потом стало ясно, сами не сумели удержать язык за зубами. Попытки откупиться ничего не принесли, и мне пришлось надолго залечь на дно. А потом еще и Сивера убили…
– Это сделали не фебы, – заметил я.
– Как? – и снова неподражаемая реакция. – А кто тогда?!
Ему не ответили. Повисла очередная пауза. Д’юма что-то прикидывал в уме, а я старался не упустить ни единой эмоции на его одутловатом лице. Этот тип оказался куда интересней, чем виделось мне в самом начале, и вполне может статься, что ему известно намного больше, чем он говорит.
Наконец Д’юма спросил:
– Не связано ли это как-то с некими куатами? Говорят, эта секта нынче стала чрезвычайно активна. Прежде о ней и слова нигде нельзя было услышать, а теперь то тут, то там всплывает разнообразная болтовня…
– Что за болтовня? – тут же прицепился Мекет.
– Да так, сплетни всякие, – уклончиво ответил Д’юма. – В том числе и о том, что Сивер был как-то с ними связан.
– Боюсь, что это непросто болтовня, – заметил я.
И снова маленькие вострые глазки Д’юмы как-то подозрительно блеснули, почти заставив меня поддаться искушению и выяснить, что за всем этим стоит… Но тут Мекет влез с очередной многомудрой вставкой:
– Мозголом, не пыли. Болтун – находка для шпиона, а ты ведешься на наивность этого хитрюги.
Д’юму такие слова оскорбили. Или он очень убедительно это разыграл.
– За кого ты меня принимаешь, Мекет?
Впрочем, мой брат не купился.
– За того, кому не следует особо доверять. – Он повторил: – Мы летим на Семерку, и, если тебя это не устраивает, милости прошу обратно в спасательную капсулу. Вышвырну на орбите и хоть до посинения жди, пока кто-нибудь тебя подберет.
Нельзя было сказать, что Д’юму устроили эти слова, но он с готовностью признал свою зависимость:
– Убедительно, Мекет. Хорошо. Делай, как знаешь. Пусть будет Семерка. В конце концов, если за мной бросится свора бешеных курсу, можешь быть уверен, что на твою долю их гнева тоже достанется.
– Как-нибудь переживу.
К тому моменту, как мы добрались до Авиньона, я едва на стенку не лез. Хотя времени на перелет оказалось затрачено не так чтобы много, Д’юма успел меня порядком достать. Не помогали даже попытки укрыться в кубрике. Он и там меня находил. Будто, вдоволь наслушавшись мекетовского хамства, решил таким образом отыграться. Совал свой длинный нос буквально везде, забрасывал меня нелепыми вопросами, вроде того, почему я до сих пор таскаюсь за братом, когда вполне мог бы заняться самостоятельной детективной практикой, и прочее, и прочее, и прочее. Даже шаманка ничего с этим поделать не могла. На ее присутствие он вообще не реагировал никак.
В конце концов я не выдержал и, резко развернувшись к нему, спросил:
– Чего вы хотите?
Ответ меня потряс.
– Чтобы ты показал мне, где здесь туалет.
Я открыл рот и захлопал глазами.
– Чего?
– Туалет тут у вас где? – повторил он с нажимом. – Я терплю уже черт знает сколько времени, с тех пор, как тот недоумок вышвырнул меня вместе с консервной банкой, которую все почему-то называют спасательной капсулой. Это капсула пыток какая-то! Еще немного и лопну!