Гробницы пустоты
Шрифт:
Меня все еще не оставляло подозрение относительно того, кто конкретно мог скрываться за столь красочным описанием, но, не будучи убежденным, не стал называть имени вслух.
Тем временем Мекет возвратился в свое кресло и погрузился в задумчивость.
– Куда мы теперь? – спросил я, спустя несколько долгих минут.
Мрачная фантасмагория гиперпространства за иллюминатором не спешила принимать постоянные очертания реальности, что наводило на мысль, будто Мекет сам еще не решил, куда нам лучше направиться.
Вынырнув из омута своих мыслей,
– Если это правда, надо выяснить личность демона, забравшего мой инфочип, и вернуть пропажу обратно. Чего бы это ни стоило.
– Твой инфочип? – хохотнул Д’юма. – Не сильно ли сказано, Динальт?
На что Мекет ответил:
– У нас была сделка, Д’юма. Я свою часть уговора выполнил, достав то, что ты хотел. Можешь забрать свой чертов сорняк. Мне он без надобности.
– Отлично, – Д’юма и впрямь казался вполне довольным. – Только я не вижу растение. Где же оно?
Брат переключил внимание на меня:
– Мозголом, отдай ему минн.
Мне не хотелось исполнять роль мальчика «принеси-подай», но вступать в очередной спор казалось еще менее приятной затеей. Так что я быстро спустился в кубрик, подхватил магнитную сферу с хранившимся внутри ростком, и вернулся обратно, потратив на все это дело не более минуты.
– Вот. Держите. – Я перебросил сферу в раскрытые ладони контрабандиста, глядевшего на растение с каким-то маниакальным вожделением. – Зачем он вам теперь?
С видимым трудом оторвав взгляд от ростка, Д’юма переспросил:
– А?
Я повторил свой вопрос:
– Сейчас, когда станция разрушена полностью и вам больше некого защищать, зачем вам растение?
– Ты, дружок, даже представить не можешь, сколько я смогу за него выручить на черном рынке! Инфочип исчез, станция – тоже, а мой баланс ушел в минус. Этот плотоядный цветочек – мой шанс отыграться на тех, кто все испортил!
Я был разочарован его ответом и не собирался скрывать этого.
– От того, кто не так давно сыпал громкими фразами о революции, я ждал чего-то большего. На худой конец какой-нибудь захудалой басни про чудесные свойства минна.
– Чего ты хочешь от меня, парень? Я – материалист! И деляга. За баснями обращайся к… – Он бросил короткий взгляд на шаманку и очень тихо прошептал: – К старушке.
– Надеюсь, после этого старушка не скормит вас минну, – намеренно громко сказал я и отвернулся.
Я приблизился к брату, собираясь напомнить ему о том, что он так и не ответил на мой самый первый вопрос: куда мы теперь?
Мекет какое-то время молча возился с навигацией, корректируя курс, затем все-таки высказался:
– Я в общем-то надеялся, что, обменяв минн на инфочип, смогу выгадать немного времени и перевести дух, но, похоже, покой нам только снится. Мы должны найти того, кто стащил чип и забрать штучку себе. А поскольку единственный свидетель, способный пролить свет на все это дело, оказался совершенно бесполезным, – тут он не удержался и окатил Д’юму, играющегося с магнитной
Я не собирался его разочаровывать, да и сам изнывал от любопытства выяснить, что за чертовщина творится вокруг этого проклятого инфочипа. Я сказал:
– Тебе не нужно мне что-либо объяснять, братец.
– Хорошо.
– Какие вы молодцы, – вклинился Д’юма. – А с нами что будет? Я имею в виду себя и вот эту замечательную даму.
Замечательная дама ответила прежде, чем кто-либо успел открыть рот:
– Я от юноши ни на шаг.
Столь сильная привязанность не могла не удивить контрабандиста.
– У тебя очень преданные компаньоны, Риши.
Я оглянулся на него и подмигнул. Не знаю зачем. Просто захотелось поддразнить тучного хитрюгу.
– Хорошо. Пусть так. Я не настаиваю. Но со мной-то что будет?
– Оставлю тебя на Семерке, а у оттуда сам как-нибудь выберешься.
Услышав это, я удержался от слишком явной демонстрации изумления, а вот Д’юма – нет.
– Как это до Семерки?! Что я, по-твоему, там буду делать? Меня же гравитация прикончит!
– Не прибедняйся, – издевательски произнес Мекет. – Плесень, вроде тебя, и в реакторе бы преуспела. Да и на Семерке полно народу, кто практически за бесценок доставит тебя в любую точку Галактики, только заплати. Наймешь корыто и скатертью гиперпространство! В конце концов, не ты ли всегда говорил, что имеешь связи повсюду?
Распластав свое объемное тело по креслу, Д’юма потухшим голосом проговорил:
– Говорил, да. Но так уж сложилось, что теперь в этом и заключается моя главная проблема.
Мекет ненадолго развернул свое кресло лицом к пассажирам и сказал:
– Выкладывай.
– А ты утверждал, будто я не могу тебя удивить, – горько усмехнулся контрабандист. – Если окажусь в пределах Авиньона, мне конец. – Всеобщий интерес, выраженный в выжидательном молчании, заставил его прибавить: – Давняя история, о которой очень неприятно вспоминать…
Нарочито громко фыркнув, Мекет закатил глаза.
– Ой, давай еще всплакни, чтоб мое сердце дрогнуло. Ближе к делу, пухлый! У меня нет свободного дня, чтоб твои басни слушать. Да и своих забот хватает.
Зыркнув на него так, что даже я позавидовал, Д’юма продолжил:
– Мекет, ты не хуже меня знаешь, что означает закон Риомма на всей его территории – повинуйся или умри!
– Не драматизируй.
– И в мыслях не было! А то, что случилось с Кодда Секундус лишнее доказательство моих слов. Сперва они разрушили планету, представив все как несчастный случай, затем согнали выживших в пузыри и превратили их в изгоев. Ни единого кредита не было потрачено на то, чтоб хоть немного улучшить условия проживания коддас! Зато тех, кто осмеливался как-то помочь, мгновенно объявляли вне закона.