Гроза над Миром
Шрифт:
– Наоми, знайте, ваше подавленное настроение - есть нормальная реакция на перенесенный утром стресс. А вовсе не скорбь по погибшим матросам - ребятам вполне заурядным, не заслуживающим, чтобы о них долго помнили и чересчур по ним убивались.
Я опередил ее возражения.
– Не спорьте. И слова ваши о том, что мы обязаны им жизнями - всего лишь слова. С большим основанием скажу - нас спасли вы. Как сообразили приказать выключить вентиляцию?
– Просто. Вы ведь задержите дыхание, чтоб не наглотаться всякой дряни? Так и корабль должен задержать свое дыхание... Но вы, Рон, начали разговор не ради того, чтобы польстить мне?
– Наоми... Какое у вас замечательное, "вкусное" имя!
Впервые за вечер она улыбнулась. У нее очень красивые губы и я тут же сказал ей об этом.
– Хватит, Рон... Спасибо. Ближе к делу.
– Наоми, Арни плох. Я делаю все, что могу. Но... по-прежнему высокая температура. Он без сознания. Я поддерживаю сердечную деятельность, но... скажу честно. Дальнейшее плавание его убьет.
– Предлагаете доставить его в Гану?
– Да. В тамошней клинике у меня хорошие связи. Я у них когда-то работал, пока не ушел на корабли. Доставлю туда Арни. Лечение там дорогое, но наша казна позволяет.
Она внимательно на меня посмотрела. Потянулась через стол, положила ладонь свою мне на сгиб локтя.
– Рон... Друг мой. Я отдам вам половину того, что у нас есть - сто тысяч реалов. И... вы останетесь в Гане с Арни?
– Да. Мой помощник здесь отлично справится.
– Я помню его. Молодой и очень грубый. Спросил меня: "Что делаете вы, женщина, здесь на борту?" Это было еще до схватки, ну, вы понимаете...
– Что же вы ответили?
– "Помогаю вам не забыть, что вы мужчина".
Я рассмеялся.
– Вы хорошо поставили его на место. А врач он прекрасный.
– Рон...
– Да, Наоми?
– Вы останетесь в Гане...
– ...
– Арни при смерти. Легко решить, что все бесполезно, вы сделали все возможное, исполнили свой долг до конца.
– О чем вы говорите, Наоми?
– Деньги, что я вам отдаю, сделают вас очень богатым человеком. Изменят вашу судьбу. Откроют перед вами такие дороги, что и не снились... Почет, власть, любовь...
– Наоми...
– Только я, Рон, перестану вас уважать.
Не скажу, что я не обдумывал саму подобную возможность, не взвешивал тщательно и не находил веские доводы "за". Увы. Я постарался вложить побольше холода в свои слова.
– Вы, Наоми, глубоко меня оскорбили.
Встал.
– Пойду готовить больного к транспортировке. У меня хватит собственных средств, чтобы оплатить начало лечения. На остальное пришлю счет в Гана-банк, куда вы переведете деньги на имя Арни. Напоминаю вам, что распоряжаться судовой казной имеет право только он.
Сдержанно поклонился ей и вышел. Услышал тихие, сказанные мне вслед слова:
– Не надо сердиться, Рон...
Я и не сердился. Недалекая, наивная, глупая Наоми... Я тебя никогда не обману.
Вечер сгустился над нами в сиреневые сумерки. Я дал Наоми попрощаться с Арни. Глаза его были закрыты, черты лица заострились. Носилки поставили на палубе, пока матросы спускали на воду нашу непотопляемую "Змейку".
– Ты должен жить, - прошептала Наоми, склонившись над Арни, коснувшись губами впалой, небритой щеки.
Парни подняли носилки. Я повернулся к Наоми.
– Давайте прощаться.
– Да... Рон. Вы еще хотите мне сказать?
– Ценю ваше доверие, - я не кривил душой.
Наоми отдала мне десять тысяч наличными, расписку Магистрата на пятьдесят и остальное векселями Гана-банка.
– Вы не все сказали...
Я решился.
– Наоми, едем вместе. Есть хороший предлог: вы - женщина Арни и не оставите его больного, беспомощного. На "Громовержце" больше нечего делать ни мне, ни вам. Без железной воли Арни, напора его честолюбия, державших всех воедино этот корабль обречен. Я так думаю.
– Потому и оставляете нас. Это - главная причина?
– Да.
Она выглядела неуверенной.
– Позаботьтесь об Арни... Очень прошу.
– Я дал вам слово. Но вы же будете рядом! Зачем вам мои дополнительные клятвы и обещания? Кстати, надо, для надежности, разделить наши средства. Половину возьмите вы...
– Рон... Не надо!
Она решила остаться! Увидела, что я понял это и огорчен.
– С вами никогда не бывало такого? Один ваш поступок, малозаметный, незначительный, вызывает цепь событий, из которой вы не в силах вырваться. Можете лишь участвовать в них, но не изменить. Ведь вы правы, Рон, и я должна вас послушаться, - она потерянно замолчала.
Все было так просто и объяснимо.
– Наоми, хорошая моя...
– я взял себя в руки, - Здесь чисто психологический эффект, инстинкт, если хотите. Вы считаете себя обязанной этим людям лишь потому, что разделили с ними опасность. На самом деле вы ничего им не должны. В глубине души сами это понимаете и мучаетесь, оттого, что какие-то нелепые, иррациональные побуждения не дают вам послать все к черту и уйти с "Громовержца". Идемте!
Она отстранилась, криво улыбнувшись:
– Впрочем, что за дела? Сходим к Тиру, пальнем пару раз и удерем... На обратном пути я к вам присоединюсь.
Оказывается, не до конца понял я ее мотивы. Все дело в том, что феерическую, но все же случайную победу над флотом Ваги она приписала себе! Такое непомерное самомнение и не давало ей отступить.
– Наоми! Вы недооцениваете чистильщиков. Откуда вы знаете, что на корабле нет больше их сторонников, что никто не нанесет удар в спину?
– Знаю.
Я не стал больше ее уговаривать. Бесполезно.