Грозовая охота

Ри Тайга

– Гебион. Как ученику мастера Луция, – отдаю ему первый артефакт ментальной защиты, – как личному ученику главы Клана, мастера-артефактора сира Блау, – второе кольцо с атакующим зарядом ложится на его ладонь, – и от меня. Как Младшему. Защитный купол, – это кольцо я одела сама ему на правую руку.

– Старшая соученица, – темные глаза Геба немного повлажнели от волнения.

– Везде герб Блау, – я заострила его внимание на важном факте.

– Во имя Клана... во имя Блау! – он несколько раз с силой стукнул себя кулаком по груди, салютуя. – Я не буду бесполезным.

Я буду достоин. Клянусь хранить эту честь…

– Геб, учись, тренируйся, постигай тонкости, пока от тебя больше ничего не требуется. Но никогда не забывай, что теперь ты не «грязный» и не «ничейный», теперь Лидсы часть Клана Блау. Пока больше молчи и больше слушай. На провокации не реагируй, один пока не ходи…

Фей-Фей сурово кивнула в ответ. Случаи, когда подставляли в школе, были крайне частыми. Если нужен вызов, повод всегда найдется.

– Фей, тебя это тоже касается. Я не уверена, что Фейу окончательно успокоились.

– Вайю, это тебя, а не меня вызвала Фейу.

– Но это тебе, а не мне соревноваться с ней на Турнире.

– Оу, – Фей-Фей оживилась. – У меня почти получилось. Три раза из пяти личная подпись проявляет картину.

– Молодец, – я хвалила, искренне надеясь, что это подсластит следующую новость. – Я выбрала эликсир для алхимии. Дядя приказал сегодня заехать к вам в резиденцию и получить ученические кольца. С дедушкой Ву согласовано.

– Дед согласился взять нас официально в ученики? – Фей была явно ошарашена настолько, что потеряла свою обычную невозмутимость.

– Не знаю, – я пожала плечами. – Согласовано – точно. Дальше посмотрим.

– Что это за эликсир, Вайю?

– После, все после, Фей-Фей, – я кивнула в сторону Геба. Про Укрепитель сейчас ему знать совершенно не обязательно. Ее распирали вопросы, но она послушно замолчала, разглядывая свои руки.

– Хотя бы скажи, мы обойдем Хейли?

– Не знаю, – я задумалась. – Это уровень белой мантии, не меньше, иначе твоему деду будет стыдно за таких учениц. Айу, Фей, – я отодвинулась, потому что она больно стукнула меня маленьким кулачком.

– Тогда Вайю, пока одень вот это, – маленькое колечко перекочевало с ее мизинца ко мне. Герб Ву на нем виднелся очень отчетливо. – Это просто определитель ядов, – она немного смутилось. – Но ученические у деда почти такие же, очень простые. Чтобы сразу снять вопросы.

Логично. Я с благодарностью кивнула. У кого-то хоть такие есть, а у Луция и дяди, вообще никаких, даже простых ученических колец не завели. Все ленятся.

Дорога пошла в гору с крутым подъемом, значит, мы уже подъезжаем к окрестностям Керна. Наша местная кернская Школа располагалась за второй линией защиты города, но за чертой городских стен, подальше от рабочих и жилых кварталов. Школьный полигон был всего раза в три больше домашнего дуэльного зала, но изредка случались конфузы – яркие неконтролируемые вспышки дара, поэтому учили золотой цвет поколения подальше от городских стен, чтобы минимизировать возможный ущерб.

По дороге нам встречались отряды легионеров в рабочих тройках, которые охраняли подъезды. Территория школы была объявлена

нейтральной, внеклановой, поэтому законы, которые действовали в ее стенах, можно было трактовать очень вольно. Прав тот, кто знает больше и сильнее. Маленькая модель большого общества. Обычно прав тот, кто сильнее, и у кого больше ресурсов.

Геб воодушевленно крутил головой по сторонам, Фей-Фей нервничала, складывая и раскладывая веер, явно понимая больше мальчишки Лидса.

– В этом году мы меняем модель поведения, – я отпустила шторку, насмотревшись на улицу. Когда уже отменят военное положение? – Новый состав – новая стратегия.

– Мы перестаем везде бегать за Квинтом? – не удержалась от шпильки Фей-Фей.

– И это тоже, – я скривила губы в улыбке. – Нас мало. Третий круг – это почти дно на текущий момент. Самый высокий круг силы в классе – пятый. Если они не улучшили свои показатели за лето.

– И?

– Прием – это было уже чересчур, – этот бойкот и все последующее мы точно запомним надолго. – Провокации начнутся сразу. Единственный вариант пресечь сразу настолько жестко, чтобы все остальное стадо хорошо подумало, стоит ли продолжать линию.

– Как? – Фей спрашивала по-деловому, явно мысленно просчитывая варианты.

Я пожала плечами.

– Не говори мне, что дедушка Ву не снабдил тебя парой-тройкой особо неприятных штучек, – даже я могла перечислить как минимум три безобидных эликсира, которые попадая на кожу при реакции с воздухом, превращались в кислоту.

Фей-Фей кивнула, задумчиво покручивая самое большое кольцо на пальцах, с красноватым камнем.

– Но дедушка сказал, только особый случай…

– Сейчас тот самый случай, Фей. Или нас сожрут. Или подавятся на первой попытке. Это понятно? Избегать до последнего, но если ситуация вышла из под контроля, нужно выступить так, чтобы…

– Отмороженные Блау? – Фей подмигнула мне.

– Ну, Акселя в этом мне не обойти. Но да. Разыгрывать эту карту вариант ничем не хуже прочих, – я ритмично отстучала на коленке имперский марш. – Будем списывать это на проявление темного источника на приеме.

– Это лето явно пошло тебе на пользу. Внемлите! Вы присутствуете при рождении нового военного гения, гения стратегии и тактики. Видимо раньше весь свой стратегический дар ты направляла только в сторону Квинта..., – со смехом продекларировала Фей-Фей, подражая мотивирующим речам Легатов.

Геб кивнул, явно сделав для себя какие-то выводы. Карета остановилась, встав в очередь экипажей, мы въезжали в ворота Школы.

– Гебион. Пока есть время, щит и якорь, – я виновата, у меня совсем не было времени погонять и проверить парня, – рассказывай, на чем ты остановился.

Гебион подобрался и начал воодушевленно говорить.

Я слушала и думала, рассматривая свои кольца. Наверное, вот этот.

Стянула с пальца кольцо, которое отвечало за защиту и отражение атак, и спрятала во внутренний карман. Это слишком мощно. Мне нужно, что-то слабее, но при этом надежное. Я потрогала тонкую витую цепочку на шее, рядом с плотной и толстой, на которой висела малая печать Блау.