Грустная история Васи Собакина
Шрифт:
Подобное часто случалось в королевстве, поэтому удивления не вызвало. За смерть члена семьи полагалось бы, по идее, вызвать Редрика на бой и драться с ним до смерти, но победить князя в честном поединке было почти невозможно (он считался сильным и умелым бойцом), поэтому оскобленные родственники якобы и воспользовались услугами наемника. Что гораздо удобнее и, главное, безопаснее. К тому же не слишком дорого: по королевству бродит немало солдат, готовых за весьма умеренную плату оказать любую услугу, в том числе и щекотливого свойства. Таким
О том, что на самом деле произошло у замка Редрика, знали немногие — гвардейцы и некоторые близкие люди. Но Вальдемар строго-настрого приказал им держать язык за зубами — дабы не плодить ненужные слухи и не вредить его репутации. Вот все и молчали. Причем каждый рассчитывал на соответствующую благодарность князя — когда тот сядет на престол.
Король может быть очень щедрым и, конечно, озолотит своих верных друзей и преданных вассалов… У людей есть очень правильная поговорка: молчание — золото. Нередко она приобретает вполне реальный смысл: за способность держать язык за зубами платят благородным металлом…»
Больница находилась на окраине города в старом, облезлом здании. Последний раз ремонт здесь делали, судя по всему, еще до революции. В вестибюле терапевтического корпуса сидела грозная вахтерша.
— К кому? — строго спросила она.
— В пятую, к Аникеевой, — честно ответил я и развернулся, чтобы пойти в гардероб.
— Куды без тапков! — закричала вахтерша. — Без тапков не положено!
— Так у меня нет… — растерялся я.
— Здесь купите, — подсказала вахтерша.
— А сколько стоит?
— Червонец, — ответила предприимчивая бабулька и протянула пару пластиковых мешочков с завязками. — Вот, на ботинки оденьте и идите.
Я отстегнул десятку, хотя, если честно, за целлофановые пакетики с завязками это было слишком много. Но что поделаешь — частное предпринимательство…
Интересно, сколько рублей из моего червонца пойдет в карман самой бабке, а сколько — старшей сестре-хозяйке или еще выше? Понятно, что без санкции начальства эта торговля не просуществовала бы и дня. А так — вполне легальный и даже процветающий бизнес. Минимум расходов (скорее всего, целлофановые пакетики использовались не по одному разу — вахтерша вытаскивала их из урны, стоящей у выхода, и продавала по новой), «живые» деньги и, разумеется, никаких налогов и вычетов.
А еще говорят, что русский человек непрактичен. Еще как практичен, когда дело касается его собственного кармана! А уж смекалки и изобретательности ему не занимать: только у нас могли додуматься до такого — пришивать к бесплатным пластиковым мешочкам, выдаваемым в магазинах, веревочки и продавать, как полноценные больничные тапки. Причем не по одному разу… Ни в одной Америке или Европе до этого не доперли бы — там непременно заказывали бы специальную стерильную обувку в герметичной упаковке. И, разумеется, строго одноразовую…
…В больничном коридоре было холодно, неуютно и противно пахло лекарствами. Почему у нас во всех государственных учреждениях, даже самых милосердных, царит такая казенщина? Создавалось впечатление, что всем на всех (в том числе и на больных) просто наплевать.
Я отыскал пятую палату и вошел. В полутемной комнате стояло шесть железных кроватей, отвратительно воняло мочой и грязным телом. Я невольно задержал дыхание, потом вошел, стараясь дышать только через рот.
Верочка лежала у окна. На нее мне указала одна из старух, обитавших в палате, я сам не узнал бы ее — голова замотана бинтами, лицо желтое, нос заострился. Жалость заполнила мое сердце — настолько Верочка выглядела слабой и беспомощно.
Она с трудом открыла глаза и узнала меня.
— Вася, это ты?
— Да, — кивнул я, а сам чуть не заплакал.
— Зря ты пришел, — прошептала Верочка, — видишь, какая я некрасивая… Теперь ты меня разлюбишь.
— Нет, что ты! — уверил я ее. — Вот, я тебе апельсинчиков принес…
— Спасибо, — слабо улыбнулась Верочка, — положи в тумбочку, я пока все равно есть не могу — голова сильно болит и тошнит… Я потом, попозже, когда поправлюсь.
— Тебе нужно что-нибудь? — предложил я свою помощь. — Скажи, я все принесу.
— Если не трудно, съезди ко мне домой, привези домашний халат, чтобы по больнице ходить, и тапки. А то меня положили, в чем была, даже переодеться пока не во что. Ну, и еще зубную пасту, щетку, конечно, и прочее… — засмущалась Верочка.
Я понял, что она имела в виду, и кивнул.
— За тобой ухаживают? — поинтересовался я.
— Врач приходил, осмотрел, сказал, что сильное сотрясение мозга. К счастью, черепушка целая… — улыбнулась Верочка. — Мне еще повезло — на голове зимняя шапка была, удар смягчила, а то бы…
На ее глазах выступили слезы.
— Что ты, — постарался успокоить я Верочку, — все обойдется. Полежишь немного, подлечишься, а потом домой, в себя приходить.
— А как же работа, проект? — спросила Верочка.
— Не беспокойся, — махнул я рукой, — все сам закончу. И с Пал Палычем договорюсь, чтобы тебя не беспокоили.
— Спасибо! — Верочка слегка пожала мою руку и улыбнулась. — Что бы я, Вася, без тебя делала!
— Пропала бы, наверное, — подыграл я ей. — Я к тебе часто заходить буду, пока не выпишут. Ни за что не дам тебе пропасть… Ты ведь для меня не чужой человек!
Мы поговорили еще немного, затем я стал собираться. Во-первых, Верочка устала — я понял по ее лицу, а во-вторых, надо было съездить к ней домой за вещами, а это другой конец города. Верочка отдала мне ключи от комнаты (к счастью, грабитель их не взял) и объяснила, где что лежит — чтобы легче искать.
На выходе из отделения я поймал санитарку и попросил:
— В пятой палате лежит моя хорошая знакомая, не могли бы вы за ней присмотреть…
— Раз это твоя хорошая знакомая, что же ты сам за ней не присмотришь? — хитро сощурилась старуха, удивительно похожая на вахтершу.