Гусиная звезда
Шрифт:
"Толстолобики" не ждали покорно своей участи, а постарались отразить удар. Одни выпустили по подлетающим снарядам очереди "дроби", мелких плазменных зарядов, которые скитры использовали против небронированых целей вроде торпед. Малюсенькая, в пару граммов дробина пробивала навылет истребители и ракеты, но здесь был не аппарат с тонкой обшивкой, а многотонный сверхпрочный шар. Дробины попортили целостность сферы и откололи куски, попадая в неё десятками, но не смогли остановить. В плоские лбы мониторов влепилось по несколько поражающих элементов, и разлёт обломков получился феерический. Два "толстолобика" попробовали сбить снаряд на самом подлёте с помощью обычной очереди плазмы. Противокорабельные заряды смогли разломать шар, но было поздно, его обломки всё равно влепили в цель, вызывая страшенные взрывы, на несколько секунд закрывавшие корабль ослепительной вспышкой.
Слишком везучая "вилка" была окучена уже во втором залпе, и теперь шесть АК сосредоточили огонь на шести мониторах, потому как они могли достать грызей своими плазменными пушками. Целая пухова туча скитровской мелочи из истребителей и штурмовиков всё ещё тянула на полном ускорении в пять единиц, и до выхода на рубеж атаки этим бедолагам оставалось ещё пятнадцать минут. Орудия АК при этом делали по выстрелу в минуту, так что, мониторам уже ничего бы не помогло. После первого попадания цель начинала вращаться, и если к моменту прилёта второго залпа ей не удавалось восстановить ориентацию - корабль разрывало в клочья. Поражающие элементы врезались в баки рабочего тела, и от выросшего давления те взрывались, уничтожая конструкции ударной волной. На десять скитровских кораблей с плазменными пушками было потрачено всего шесть залпов, после чего ни один из них уже не вёл огня.
– Переключиться на мелочь!
– цокнул Шлифек, - Вали торпедоносцы!
Он успел подумать, что чешуя ещё раз сыграла в лопуха. Группы ударных машин ушли слишком далеко от линии огня между флотами, и не могли прикрыть своих. А истребители как раз могли бы и закидать снаряды ГК своими ядерными ракетами, создав заслон хотя бы на какое-то время. Ну нет так нет, пожал ушами грызь, но стоит иметь это вслуху. Всё равно, сейчас навстречу АК неслось двести пятьдесят истребителей и шестьдесят четыре торпедоносца, весьма приличная группировка.
– Ускорение хвостом вперёд!
– прозвучала команда от штаба эскадры, - Полная тяга!
Шлифек опять пожал ушами, и стал выполнять. Башни на ТУШКах повернулись соплами вперёд и дали полную мощность. Капсулы БИЦ также поворачивались, чтобы перегрузка была прямая, а не обратная. Две с половиной единицы вниз - это тяжело, но столько же вниз головой - опасно для здоровья. Космонавтов вжало в кресла, в то время как двигатели набирали мощность. С одной стороны понятно, теперь мелочи лететь до рубежа атаки в два раза дольше. С другой - реакторы не резиновые и не смогут обеспечить полностью и двигатели, и главный калибр сразу. Сейчас бы выпустить навстречу мелочи котанки, но стратегический план подразумевал не использовать их, чтобы сбить врага с толку. Позырив на схему нафигации, Шлифек понял замысел. Вторая группа АК, которая заходила с другой стороны от Пузыря, уже давно сменила курс и теперь быстро приближалась, пользуясь гравитационным маневром у планеты. Они на ходу расстреляли два носителя, не успевших убраться, и добили мониторы, какие показались ещё опасными.
– Заряжай все разрывными, - пробубнил Шлифек, придавленный перегрузкой.
– Угу, - ответила Фира, не забыв похихикать, неслушая ни на какую перегрузку.
Через десять минут вторая группа вышла из-за планеты и оказалась в досягаемости от целей. Снаряды полетели мимо обломков "вилок", устремляясь к растянутым строям торпедоносцев.
– Половину башен на завесу!
– прозвучала команда из штаба.
Шлифек попытался хлопнуть себя по лбу, но поднимать лапу было тяжело. Ясен пух, нужно закрыться от собственных разрывных, иначе они могут наделать дел. Двигатели снизили тягу до одной единицы, давая остаток энергии для зарядки орудий, и приготовились переходить в режим постановки завесы. На этом месте чешуя выкинула фортель, а именно - торпедоносцы выпустили залп. По ранним данным, ихним торпедам никак не хватило бы дальности, и это означало, что данные оказались устаревшими. Схема зарябила от целого роя отметок, которые быстро отлетели от строя торпедоносцев и понеслись к целям. Шестьдесят четыре торпеды в залпе, по десять с пухом на каждый корабль - это уже довольно серьёзно. Тем более, рой торпед был нацелен не равномерно, а по двум АК, и залп оказался не единственным. Подлётное время составляло не более пяти минут, и за этот период произошло множество отдельных событий. Дальняя группа АК, выйдя на позицию, открыла огонь разрывными - не по торпедам, а по носителям. Если информация верна, то у таких штурмовиков есть и ракеты ближнего боя, и их нельзя подпускать близко.
Разрывной снаряд для луч-кинетической пушки имел такое же устройство, как и "бронебойный", только поражающие элементы в тысячу раз мельче, и соответственно, их в тысячу раз больше. Шип размером с мелкую земляничину, попадая на скорости в полторы тысячи километров в секунду, взрывал материал цели и прожигал малозащищённые аппараты насквозь. Наводчики на АК корректировали стрельбу так, чтобы пролетевшие мимо шипы могли ещё попасть по торпедному рою, но в качестве главной цели выбрали штурмовики. По виду они походили на скитровские же истребители, только раза в три больше - острая треугольная форма, подразумевающая аэродинамику, и далеко не лучшая для космоса. Вражеские истребители развернулись и выпустили навстречу снарядам ракеты с ядерными боеголовками, но это лишь заставляло сферы рассыпаться на шипы чуть пораньше и не имело большого эффекта.
Первая же группа приготовилась отбиваться по серьёзному, и для начала дала залп разрывными из главных калибров. Здесь не следовало жадничать, били по роям торпед, устраняя наибольшую угрозу. После залпа ГК корабли сбросили тягу и повернули башни пушками вперёд. Теперь, помимо основного орудия, стреляли орудия башен, каковых по четыре штуки на каждом ТУШК. У них значительно меньше мощность, но для создания плотности огня это более чем годно.
– Ратыш, траеки!!
– поторопил Шлифек, глядя на то, как приближаются рои.
Операторам сенсоров нужно было успеть рассчитать траектории, чтобы точно знать, куда нацелены торпеды, ибо это принципиально. Шлифек при этом не просто ждал ответа, а уже слепил две программы действий на оба возможных случая - не в одну морду, само собой, а с помощью всей информационной сети. Теперь ему оставалось только щёлкнуть по одной из кнопок на экране. Соль в том, что практика с передачей команд голосом здесь не годится, пока будешь цокать - уже станет поздно.
– Чисто!
– сообщил Ратыш максимально коротко.
Это означало, что торпеды не могут быстро перенацелиться на корабль, а сейчас идут на другие цели. Шлифек задействовал соответствующий вариант, и теперь АК открыл огонь из пяти орудий сразу. Двое, которые находились под обстрелом, сразу уходили в оборону, готовясь к выбросу завесы с полной мощностью, но одновременно продолжали стрелять из главных калибров. Остальные четыре АК из этой группы плюс шесть штук из второй выдавали по пятьдесят снарядов в залпе, в то время как количество торпед равнялось ста двадцати восьми. Просчитав этот расклад, автоматика сменила режим прицеливания, и била не по рою в целом, а по каждой торпеде в отдельности. У торпед есть самонаведение, но они не способны сами уклоняться от выстрелов по ним, а передача данных через носители имеет слишком большую задержку. К тому же, скитры запускали свои подарки с максимального расстояния, и это была ошибка. Не имея запаса хода для маневра, торпеды разошлись недалеко друг от друга, и теперь каждое облако поражающих элементов имело все шансы окучить более одной торпеды. Вторая группа переключилась на рои - как раз один их залп долетит вовремя, ещё три - с другой стороны, и считай, дело сделано.
На экране отметки меняли цвет - сначала на фиолетовый, когда фиксировалось попадание, потом исчезали, по мере того, как система точно определяла факт уничтожения. Каждый залп АК выбивал минимум по пять торпед, и двух полных залпов хватило, чтобы снести первую волну. Словив хотя бы один шип из тех тысяч, что разлетались по траектории, торпеда получала повреждения, несовместимые с боеспособностью, и летела дальше простым куском металла. Чтобы эти куски случайно не угодили в цель, атакованные корабли дали ускорение в сторону, уходя из зоны поражения. На расстоянии в пятнадцать тысяч километров вспыхнул ослепительный шар термоядерного взрыва, когда одна из торпед почему-то решила сдетонировать. Тем не менее, из двух волн уцелели целых три торпеды, вышедшие на заключительный этап траектории, а ведь попадания одной будет достаточно, чтобы угробить корабль. ТУШКи расцвели плотными хвостами выхлопа, расшвыривая из спиралью навстречу торпедам. Сейчас двигатели давали минимум тяги, они просто выбрасывали как можно больше массы для создания завесы. Несколько тонн абразивных частиц создали достаточно плотное облако, всего на пару секунд, прежде чем оно потеряло плотность, но этого хватило. Множественные столкновения с частицами пробили головные части торпед и сбили их с траектории. Лишь одна рванула в завесе, оказавшись в двадцати километрах от цели, но это не могло причинить заметного ущерба. Корабль лишь обдало волной раскалённого газа, когда вещество самой завесы разлетелось от взрыва.