Гвендолин и Лили. Наперекор судьбе
Шрифт:
На лицах Грега и Гастера отразилось разочарование. Я спросила безо всякой надежды:
– Тотем Танку-Нату существует только один?
Тейт внезапно улыбнулся краешком губ. Эта улыбка пробудила во мне надежду, что, быть может, не все еще потеряно.
– Изначально их существовало три, у каждого из кланов шаманов, разбросанных по Непримиримым Землям, – отозвался он. – Один уничтожен элькхе, второй находился в сгинувшем городе Агора, который был разрушен вспышкой темной магии. Шаманы пытались собрать тотем по кусочкам, но увы, он лишился своей божественной силы.
– А третий? –
– А вот тут-то и начинается самое интересное, – невесело хмыкнул Тейт. – Третий тотем находится в кургане Рахма-Даш, в месте погребения третьего клана шаманов. Несколько лет назад элькхе выгнали шаманов с юга Непримиримых Земель, чтобы сделать эти земли своими. Шаманам под предводительством Пако-Таша пришлось перебираться на новое место – и они пришли на землю уже уничтоженного клана шаманов. Сюда, в долину Кейас.
Я потрясла головой.
– Не понимаю. Если тотем, который настолько сильно нужен шаманам, находится так близко от них… почему они просто не заберут его из кургана?
– Не все так просто, – вздохнул Тейт. – Вторжение в курган Рахма-Даш – это осквернение памяти находящихся там духов шаманов. Один из шаманов, ослушавшись приказа Пако-Таша, все же спустился в курган, когда они только прибыли в долину.
– И? – Грег даже подался вперед в ожидании ответа Тейта.
– На следующее утро его нашли у входа в курган. Ни тяжелых ран, ни малейших повреждений – казалось, его тело просто покинула душа. Пако-Таш считает, что это сделали духи. Именно из-за их враждебности шаманы не только никогда больше не помышляли спуститься и забрать тотем – они даже не смогли похоронить там людей их клана. По всей видимости, духи шаманов не хотят видеть в кургане чужаков. Возможно, виной тому наложенное на них при жизни заклятье, превратившее их в агрессивных неупокоенных духов. Пако-Таш наотрез отказался спускаться в курган – он боится, что духи могут отомстить живым, наслав на них проклятье и тем самым обречь на погибель целый клан. Я же предложил нашу помощь. Если люди Пако-Таша согласятся, мы спустимся в курган и заберем тотем.
Вождь шаманов отдал приказ находящимся поблизости шаманам созвать всех жителей долины перед статуей Танку-Нату, чтобы решить судьбу тотема. Шаманы долго совещались, не решаясь нарушить собственное табу и позволить чужакам войти в священный курган. О том, чтобы войти туда самим, и речи не шло. В конце концов, они приняли решение позволить нам забрать и принести им то, что по праву им принадлежало.
– Мы скоро вернемся, - повернувшись ко мне, пообещал Тейт.
– Верю, поэтому я отправлюсь вместе с вами.
Мой ответ Тейта изумил.
– Нет, Лили, ты не можешь...
– И отчего же?
– ...Ты не можешь так рисковать собой. Я не позволю.
Я уперла худые кулачки в бока, стараясь выглядеть решительной и грозной.
– А я не позволю тебе мной командовать!
– Лили...
Я понимала, насколько это было опасно, но не могла оставаться в стороне. Ведь от того, отдадут ли шаманы нам Слезу Персефоны, зависела не только судьба армии Ингвара, но и судьба всей Даневии... и наша с Гвендолин тоже. Если Ингвар не заполучит Слезу, то он не сможет пойти войной на замок Ареса - а значит, я могу никогда больше не увидеть сестру.
После потери отца... еще одну потерю мне просто не пережить.
Я и так держалась из последних сил, повторяя самой себе, словно заведенная, что Гвен жива, и я буду искать ее, пока не найду. И знаю - меня она ищет тоже. Но неопределенность и страх за нее сводили с ума. Ведь она там - в самом логове зверя, врага, смертельно опасного тирана. Я просто не могла оставить все как есть. Не могла просто стоять и ждать, пока Тейт будет рисковать жизнью в злополучном кургане. И да, в этот момент я хотела быть рядом с ним. Не знала точно, как трактовать свои чувства и эмоции, но... я должна была быть рядом.
– Ты учил меня сражаться, - с нажимом сказала я.
– И говорил, что у меня хорошо получается. Что с каждым днем, с каждым часом, я становлюсь сильнее. Ты мне врал?
– Нет, конечно, нет!
– воскликнул Тейт. Ему совершенно не понравился, в какую сторону повернул наш разговор.
– Но я не хочу, чтобы ты лишний раз подвергала себя опасности!
– А мне надоело, что все всегда решают за меня, что мне нужно делать! Отец, Гвендолин, ты... Я не хочу быть слабой, мне надоело быть слабой!
– Ты не слабая, лисичка.
– Значит, не хочу чувствовать себя таковой!
Грег и Гастер деликатно отошли в сторону, позволяя нам выяснить отношения без посторонних ушей и глаз, за что я была очень им благодарна.
Тейт попытался убедить меня в своей правоте, но я была непреклонна.
– Ты учил меня сражаться. Возможно, настало время проверить, на что я способна.
– Но не так! В тренировочном бою - возможно, но не в бою с агрессивными духами!
– Тренировочный бой ни за что и никогда не подготовит меня к настоящей опасности, - возразила я.
– Я буду знать, что в случае чего ты мне поддашься, буду знать, что моей жизни на самом деле ничего не угрожает. А значит, все это будет не взаправду - постановочной сценой, игрой, но не настоящим боем.
Удивительно, но на это Тейту ответить было нечего.
– Я вижу, что все мои попытки переубедить тебя обречены на провал, - глухо сказал он.
– Тогда пообещай, маленькая упрямица, что не будешь отходить от меня ни на шаг. Дай мне хотя бы шанс защитить тебя - магией или силой, если это будет необходимо.
Я покусала губу. Вскинула голову, заглядывая в голубые глаза, горящие такой искренней тревогой.
– Хорошо. Я буду рядом.
Глава двадцать девятая. Гвендолин
Непростой путь до Наяронского леса был наполнен ощущением свободы – мне казалось, что за моей спиной выросли крылья, которые гнали меня вперед. Я хотела оказаться как можно дальше от дворца Ареса, и наслаждалась пониманием, что отныне я свободна и могу идти и делать все, что захочу.
Единственное, что омрачало мое существование – мысль о том, что Лили похвастаться подобным не может. Кто бы ни выкупил ее на невольничьем рынке, свободы он ей не даст. И это была еще одна причина – помимо нежелания, чтобы Арес напал на наш след – как можно быстрее оказаться в Наяронском лесу и встретиться с его Хозяйкой.