Хаиса императора драконов
Шрифт:
Сухощавый жрец Дис поставил чашку на изящный столик и, пристально глядя на ношу князя, спросил:
— Целителя вызвать?
Райнер покачал головой.
— Нет, не поможет. Как мне связаться с богинями?
Жрец Гармонии поперхнулся воздухом:
— С б-богинями?!
Его темный коллега пожал плечами.
— На территории Шаадора богини не отвечают даже нам, жрецам, вот уже больше двух веков.
— Как мне связаться с богинями? — с нажимом и спросил князь. — И срочно.
Жрецы
Князь вскинул бровь.
— Через сны, — выпалил светлый жрец. — Мой коллега из храма в Эрамарии признался, что их король говорил с одной из Небесных, уснув возле алтаря.
— Подтверждаю, — отозвался темный жрец. — Сонное зелье есть, если хотите…
Князь аккуратно опустил свою драгоценную ношу на мягкую банкетку со спинкой. Набросив на спящую щит, пристально посмотрел на жрецов.
— Отвечаете своими жизнями за девушку.
— Мой фьер, что может угрожать девице в охраняемом храме? — мягко пожурил светлый жрец.
Темный деловито уточнил:
— Кого вы хотите увидеть, ваша светлость?
Невидимые для смертных богини замерли, глядя друг на друга ревнивые взглядами.
Князь думал недолго.
— Дис. Мне кажется, с ней легче договориться.
Упомянутая богиня захлопала в ладоши.
— Да, красавчик, со мной легко! Ты не пожалеешь!
И показала сестре язык.
Гармония осуждающе покачала головой.
— Ты хоть когда-нибудь бываешь серьезной?
— Такой же серьезной и суровой, как ты, чтобы по утрам зеркала трескались? — хмыкнула Дис. — А вообще, не мешай, мне надо готовиться ко встрече!
И она растворилась в воздухе серебристой дымкой.
Пепельная кошка боднула головой оставшуюся в храме Гармонию.
— Как думаешь, Кысь, кто выиграет спор? Я или сестра? — печально поинтересовалась светлая богиня.
Кошка преданно потерлась о ногу богини и не ответила.
Перейдя в малый зал, где проводили непубличные церемонии бракосочетания аристократов, князь по-простому уселся на двухцветный каменный алтарь.
— Может, подушечку и плед? — нерешительно проблеял светлый жрец.
Его собрат скептически хмыкнул и протянул князю фиал со снотворным.
— Мой фьер, главное, помните, что это ненастоящий мир. Боги милостивы, но часто действуют не так, как нужно нам, а как лучше…
Князь поднял руку, обрывая наставления светлого.
— Я помню постулаты веры, не волнуйтесь.
Выпив зелье и улегшись на холодном камне, князь уставился на расписанный фресками свод.
А вот на нем и хвостатая посланница Небесных Сестер. Животное, а улыбается ехидно, словно человек…
Нарисованная кошка подмигнула и спрыгнула на грудь князя. На рефлексах он попытался ее схватить — пальцы прошли сквозь зверя.
Приглашающе мурлыкнув, кошка
Князь последовал за кошкой, без удивления отмечая, что черно-белые плиты пола скрыл плотный молочный туман.
Черная арка, за которой неуютная тьма.
Князь вошел в нее — и рухнул вниз. Падение показалось вечностью, но длилось два удара сердца.
Под ногами снова твердь. Вверху — свет.
Перейдя на драконье зрение, он увидел очертание камней. Какой-то каменный мешок.
Нереальный мир? Ну-ну, пальцы он уже сбил, благо регенерация работала и здесь.
Выпустив когти, князь быстро выбрался к свету.
Берег моря, нежные лилово-оранжевые сумерки. Алобокая половинка медленно погружающегося в морскую купель солнца. Теплый соленый ветер ласково ерошил волосы, гладил тело.
Обнаженное, кстати. Пока выбирался из пещеры, одежда куда-то делась.
Ему нагота не мешала, но в гости к богине ведь не идут в таком виде?
Князь повел плечами — кожу покрыла серебристо-стальная драконья чешуя. Еще не магический доспех, но уже и не голый.
Ветер донес разочарованный вздох. Или ему показалось?
Он шел по берегу, по щиколотку утопая в воде.
Как давно он так гулял? Кажется, до церемонии инаугурации брата. Потом уже не было времени расхаживать в одиночестве вдоль кромки моря, за спиной всегда верные тени — охранники, связанные с ним клятвой жизни.
Обогнув черную скалу, увидел хрупкую рыжеволосую женщину в белоснежном легком платье. Игривый ветер вздымал подол, обнажая стройные ноги до середины бедра.
— Эрика!
Князь бросился вперед.
Девушка обернулась.
И он замедлил шаг.
Да, выглядела она, как Эрика, но холод в глазах сразу выдал богиню.
— Светлого дня, мудрейшая, — князь склонил голову.
Внешность Эрики стекла с богини, как вода.
Длинные волосы, слева черные, справа белые, разноцветные брови. И глаза. Даже платье изменилось, став черно-белым.
— Светлого дня, император.
Глубокая морщинка разрезала переносицу мужчины.
— Моя богиня, мне не принадлежит этот титул.
— Титул — всего лишь слова, — отмахнулась Дис беспечно. — По сути, страной правите вы, князь.
— Моя богиня, вы знаете истинное положение вещей…
— Да-да, правят двое братьев-близнецов, один парадный император, блистает на балах, принимает послов и прочая сверкающая мишура, второй — проворачивает дела в тени, контролируя все процессы в Шаадоре.
— Парадный император, как вы выразились, может влиять на все решения.
Разговор начался не с того, уводя от цели.
— Сейчас все иначе: вы, князь, успеваете везде. Научились после внезапного ухода брата. Отдадите часть власти Иссандру?