Хантер. Тень цвета крови
Шрифт:
— То-то и оно! — со вздохом согласился Ник. — Видать грядет очередная перетряска Рэдмира. И угораздила меня попасть в этот самый момент в эпицентр!
— Очуметь! И ты в обе аномалии влез? Вот ты дурак, Хант!
— Слышу это от человека, застрявшего в пространственной петле, — беззлобно парировал Ник.
— Один-один, — хмыкнул Кремень. Улыбка на его лице была похожа на страшную гримасу, но была искренней. — Надо было вернуться в Межгород. В такое время походы не организуют. Надоть засесть в бетонном подвале бара и
— Времени нет, — покачал головой Хантер. — Нужно на Дальний Кордон. Сложно все это. Но теперь единственный путь — через Туннели на ту сторону Моря.
— Дурак и есть! — заверил его Кремень. — Но за храбрость уважаю тебя. Кто не рискует…
— Так есть шанс пробраться в Вечный Город отсюда?
— Есть, — серьезно ответил Кремень и указал на двери по его левую руку. — За этими воротами — прямой проход, ведущий, скорее всего, к выходу по ту сторону Исчезающего Моря. Там даже рельсы есть. Да и дрезину могу предоставить — нашел ее в прошлой вылазке. Но…
— Что "Но"?
— Я исследовал пути только метров на четыреста вперед, время не позволяет ходить дальше. И, теоретически, добраться до выхода в Вечном Городе можно. Но только теоретически. Кто ж его знает! Вдруг этот туннель где-нибудь обвалился, либо ведет в тупик. Но если верить сведениям, а также соотнести начало путей на нашей стороне и выход из-под земли в Вечном Городе, то получиться абсолютно прямая линия. А это значит, что туннель таки сообщает нашу сторону Моря и противоположенную.
— В нашей профессии всегда существует неопределенность, — заверил старого друга Ник. — Но если есть шанс…
— То удача материализует его в возможность, — докончил Кремень. — Помню эту твою аксиому. И веру в фортуну помню. И часто это правило срабатывало?
— В девяносто процентах из ста! — уверенно ответил Хантер. — Так почему бы не рискнуть?!
— Дело твое. Но учитывай еще и то, что я наткнулся на большое количество химер в том проходе. Где-то рядом у них гнездо! А то, что они действуют сообща, наводит меня на мысль, что твои опасения по поводу дублера не лишены оснований. Твоя чуйка на такие вещи уже вошла в легенды.
— Значит, все-таки дублер? — стал хмурым Ник. — Не зря эти мысли мне в голову полезли. И много химер у него?
— Я видел штук двадцать. Четверых прикончил. Но, сдается мне, это не вся его армия. Но у тебя будет преимущество — дрезина. Укрепим ее, навесим оружия. Глядишь, на большой скорости и проскочишь опасное место, если рельсы целы. Я бы пошел с тобой, но не могу. Петля отбросит меня обратно, будь она не ладна.
— Разберемся, — Ник похлопал друга по плечу. — Уже есть план, а это не мало. Но оставим мои дела и поговорим о твоих. Неужели нет способов замкнуть твою петлю? И отчего она вообще появилась тут? И что самое интересное — почему она привязалась именно к тебе?
— Э… — Кремень картинно сплюнул на пол. — Просто
— Аномалия? Это объясняет вопрос Силы. Но она не может привязывать к петле просто так. Нужно что-то еще. Нечто, что связало тебя и аномалию. Ты до этого артефакт находил какой-нибудь? Или еще что-либо произошло, что могло поставить на тебя метку?
Кремень на секунду задумался, а затем отрицательно покачал головой.
— Ничего необычного в рейде не было. Да и артефактов нет. Мы можем еще раз оглядеть мои вещи. Как видишь, сейчас на мне ничего нет…
— Вижу, — Ник состроил кислую гримасу. — Ты б приоделся, а?
— Не, — отказался Кремень. — Жарко тут. А если тебя беспокоят голые мужики…
— Шутник хренов, — буркнул Хант. — Показывай свои вещи уже. Нужно искать корень проблемы. Голозадый ловелас…
— Проследуйте за мной, — голосом экскурсовода предложил нудист. — Посмотрите, пожалуйста, направо. Вы видите стену, причину бед и лишений. А ниже располагается набитый бурдюк — хранилище всех моих вещей, что я принес в эту светлую обитель извне.
— А что будет, если во время завершения петли ты будешь стоять прямо в точке выброски?
Кремень посмотрел на настенные часы.
— Сейчас и узнаем, — проговорил он, вставая в нужную точку.
Не прошло и пяти секунд, как петля завершилась и началась заново. Кремень пару раз мигнул, но остался на месте.
— Что и требовалось доказать, — развел он руками. — Пространственная аномалия просто перезапустила петлю, а раз я был уже в точке начала — то в ней и остался. Все банально и предсказуемо. Загрызи ее комар!
— Вываливай все из рюкзака…
Кремень послушно расшнуровал свою суму, а затем вывалил все содержимое на пол. Рядом же положил свой старенький АК, еще Советского производства. Металлические поверхности блестели, а от движущихся частей пахло машинным маслом. Кремень явно следил за своим старичком.
— Все еще не изменил своему Калашникову? — с умилением спросил Ник. — Похвальная забота об оружии.
Кремень кивнул, ласково взглянув на оружие.
— Он мне сотню раз жизнь спасал, безотказная машинка. Умели раньше делать…
— И сейчас умеют, — Ник взглядом указал на свой самопальный, собранный в Межгороде АК-21.
— Дело вкуса, — поморщился Кремень.
Ник пропустил мимо ушей саркастическое замечание, ногой ковыряясь в куче вываленного на пол хлама.
— Одежда, консервы, патроны, пустой пенал для артефактов. Стоп! А что это за тряпичный сверток?
Кремень поднял комок серой ткани, развернул ее. Внутри оказался коричневый камень.
— Обычный булыжник, — пожал плечами нудист.
Ник протянул к камню руку, по пальцам растеклось знакомое покалывание.