Хантер. Тень цвета крови

Обабков Евгений

— Угу, твой совет с камнем помог. И все же, не советую подходить к стене, — Хант указал на месторасположение рюкзака Кремня. — Аномальное пятно все еще там.

— Аномалия? — поежилась Лина. — Так близко? А это не опасно?!

Ник покачал головой, смакуя вкуснейший суп.

— Теоретически — не опасно. Это всего лишь пятно, а еще не сама аномалия.

Девушка с опаской посмотрела на указанную стену.

— А в чем разница? — спросила она.

— В корне, — ответил Ник. — Пятно — это своего рода прокол в пространстве, откуда сочится аномальная энергия. Впоследствии пятно может стать аномалией, а может и не стать. А вот "рабочая" аномалии… вообще их бывает три вида. Первый — это

стационарные реликты, вроде Лабиринта и Скал Вечности. Они всегда на одном месте, практически не изменяются, и имеют узнаваемые… свойства. Второй — это аномалии, развившиеся непосредственно из аномального пятна, питаемые им. Такие зарождаются произвольно: под землей, в воздухе, внутри бетонной плиты. Изначально они имеют форму все время расширяющейся сферы, но под воздействием различных факторов, могут изменять форму. К примеру — растекаться по поверхностям, вступая в контакт с материей. Или закручиваться в спирали, порождая смерчи и вихри. Могут даже делиться на короткое время. Но как только иссякает энергия прокола, как вся аномалия в один миг исчезает.

— А есть третий вид? — заворожено спросила Лина, будто слушая отменную историю или сказку.

— Есть, — подтвердил Хантер, откусывая большой кусок от ломтя хлеба. — В принципе, это тот же самые энергетические поля, что порождены аномальными пятнами, однако их источник энергии не статичен, а может передвигаться, вызывая передвижение и самой аномалии. Это весьма непредсказуемая и мерзопакостная форма, надо отметить. Благо, что встречаются они крайне редко.

Лина на секунду задумалась, а затем "стрельнула" взглядом в сторону нудиста.

— А этот… Кремень, — девушка шмыгнула носом, отпивая из кружки бульон. — Он такой же, как и ты?

— В смысле? — удивился Ник. — Имеешь в виду, что он искатель и сталкер — знаток путей в Рэдмире?

— Нет, — авантюристка приглушила голос. — Он… тоже бессмертен, в том плане, что удачлив очень? Как ты?

Хантер украдкой улыбнулся.

— А я думал, что ты не веришь в эти "сказки" про вечную удачу.

Лина фыркнула, вновь надевая саркастическую личину.

— А я и не верю. Просто спросила, чтобы знать — такой же он сумасшедший, как ты, или нет.

Ник снова улыбнулся, чем вверг воровку в состояние бешенства.

— И все же отвечу на твой вопрос, — быстро произнес он, не дожидаясь язвительных выпадов девушки. — Кремень не обладает той благосклонность фортуны, что я. Демоны ночи, да он вообще не знает, что такое удача! Он вечно попадает во всевозможные переплеты, его частенько обманывают заказчики, нападают мутанты, калечат аномалии и залетные бандюганы. Видишь, на его спине, чуть ниже лопатки, зияет огромный круглый шрам? Это его пронзила пуля крупнокалиберного пулемета. Дело было возле Дальнего Кордона. Кремня случайно приняли за химеру патрульные, уж больно он грязный возвращался из ходки в Вечный Город, ну и саданули по нему очередью, попали. Пуля прошла навылет, а после нее осталась двухсантиметровая дыра. В тот момент, рассказывали, сквозь отверстие было видно, что твориться с другой стороны. Но он выжил, быстро поправился. Заживают на нем болячки — как на собаке. Даже быстрее.

— Быть не может, — отрицательно помотала головой Лина. — После такого не выживают.

— А вот он, — Ник указал на Кремня возле дрезины, — выжил. В этом он весь. Он не знает, что такое удача, но упорством своим, силой духа и стойкостью берет от жизни то, что захочет. Недаром он — легенда Рэдмира. Мало осталось тех людей, за стенами Пределов, что не слышали про Кремня, как, впрочем, и о его норове.

Лина вопросительно приподняла брови, и Хантер пояснил:

— Жизнь его сильно побила, вот и стал Кремень твердым, как камень. Спорить с ним

бесполезно. Если решит чего, то проще согласиться. Демоны Ночи, сколько было ругани у меня с ним! Но, ни разу мне не удалось его переубедить. Порой хочется сказать, что он упертый, как баран! И все же, я безмерно уважаю его. И рад я так же безмерно, что он жив, а ведь думали…

Лина тихо хихикнула.

— Что? — насупился Ник.

— Да так, — пожала изящным плечиком девушка. — Вы действительно очень разные. Он такой брутальный, всего добивается упорством, даже упрямством. И ты: эмоциональный, ранимый, способный сочувствовать, переживать, злиться и впадать в ярость. В спокойной, привычной ситуации ты расслаблен и позитивен, но стоит чему-то пойти не так, как ты сразу оказываешься в плену эмоций.

— Прикуси язычок, — хмуро посоветовал ей Хант.

— А разве не так? — обольстительно улыбнулась Лина, обворожительно затрепетав ресницами. — Сам к себе прислушайся. Твои эмоции очень сильные, хоть с виду ты обычный мужик. Но внутри ты добрый котенок, переживающий за всех и вся. Либо наоборот — заводящийся с полуоборота, не способный стойко перенести предательство и фальш. Прислушайся к себе и поймешь, что я права. Вот он, Кремень, будто выточен из скалы. И ты, такой мягкий и пушистый, впитывающий в себя все: любовь, злость, огорчение, позитив и негатив. Вы очень разные! Не знаю, как вы смогли подружиться.

Ник зло сощурился. Он хотел было возразить нахальной девчонке, но в этот момент нудист закончил ремонт дрезины и уже подходил к скворчащему на костре котелку.

— И чего вы тут шушукаетесь? — по-простецки спросил Кремень, разминая спину и присаживаясь к огню.

— Да так, — насупился Ник. — Лина просто назвала меня…

— Эмоциональным котиком! — тут же вставила авантюристка, звонко рассмеявшись.

Хантер пробубнил себе под нос грязное ругательство.

Кремень на секунду замер, приподнял брови, а затем произнес:

— Она права.

Ник аж побледнел, но сдержался от мата.

— Вы сговорились, что ли? — обиженно произнес он.

Кремень пожал плечами, навалился на обед.

— А сам посуди, Хант, — дуя на суп, проговорил он. — Ты даже муху пожалеешь убить, если она не будет пытаться тебя покалечить. Нет, я ни в коем случае не принижаю твоего мужества. В бою ты зверь. Мы друг другу частенько прикрывали спину. Но факт есть факт — ты слишком сильно реагируешь на все происходящее. Ты пожалеешь раненую собаку, пройдешь мимо тихого мутанта, а если тебе придется убивать, то ты после этого долго приходишь в себя, сожалея о случившемся. Нет, это не плохо. Это просто факт.

— Психологи хреновы, — выдавил Ник, стараясь беззаботно развалиться на спинке дивана. — Развели тут философию.

— Сам видишь, — не отрываясь от еды, произнес Кремень. — Ты обиделся, а это подтверждает нашу правоту. И вообще забей на это, каждый человек уникален. У каждого свои… заскоки.

И Ник действительно постарался "забить", вот только ехидный взгляд воровки, и ее не менее ехидная улыбка, буквально выводили Хантера из себя. Однако спорить было уже поздно. После драки кулаками не машут.

Послеобеденный променад продлился недолго. Кремень и Ник одновременно поднялись с дивана и собрались "отчаливать".

— Пора в путь, — проговорил Хантер, надевая бежевую куртку и зеленую разгрузку. Все необходимое уже было распихано по карманам.

Кремень тоже был во всеоружии. Он грустно осматривал блеклые стены, будто прощаясь с чем-то родным.

Лина накинула свой рюкзачок на спину, но оружием пренебрегла, на что ей и указал Ник.

— Возьми пистолет из хранилища, — настойчиво потребовал он. — Дальше дорога станет только опасней. Оружие тебе пригодиться, уж поверь.