Хардкор
Шрифт:
Я закрыл глаза. Вспомнил силу, вырвавшуюся из меча во время поединка с сокейтами в подземелье замка. Ощущение, возникшее тогда во мне, появилось снова. Хотя глаза были закрыты, но я увидел, как засветился мой клинок. Не знаю, кто нанес удар — я или он сам, но меч прошел сквозь металл, плоть чудовища и разрезал несколько ячеек сети. Словно продолжая его движение, нити разрывались, пока последняя не лопнула где-то под водой, и две половинки сети не повисли над пропастью.
На меня обрушились потоки воды. Я держался одной рукой из последних сил.
Я оглянулся. Кракен повис над пропастью ниже меня, запутавшись в сети двумя щупальцами.
— Игорь, хватайся! — услышал я крик Олега.
Мой друг вернулся, он висел над водой, протягивая мне руку. Я покачал головой и начал спускаться. Кракен дернулся, словно муха в паутине, я взмахнул мечом, разрубая щупальца, и тело монстра полетело в пропасть. Во мгле еще несколько секунд сверкали искры, но затем пропали и они.
Сеть лишилась сдерживающего груза и распрямилась, подхваченная порывом подземного ветра. Я повис над черной бездной. Охватила усталость. Что-то рассказывал шелестящий ветер, его шепот сливался с журчанием воды. До меня долетали слова из другого мира.
«Игорь, ты меня слышишь?» — говорил Маньяк, и кто-то другой отвечал ему моим голосом: «Да»
«Акции «Масмолпрома» упали на два процента, что делать?»
«Продавай».
«Сырая нынче погодка, — это говорил Олег, но иной, из прошлого. — Ты сможешь помочь?»
Пальцы затекли. Я чувствовал под ладонями упругую мягкость грудей Марии. От девушки пахло духами, но она была незнакомая, чужая, не та любовь моей молодости. Ее лицо почему-то превратилось в лицо Гулльвейг, покрытое ледяной коркой. Я увидел сидящего у квантового компьютера Ёжика. Знал, что должен его спасти, но подземный ветер уносил меня всё дальше и дальше.
— Игорь!
Из темноты донесся скрежещущий голос Джереона: «До встречи, Игорь Ламьберт», сменившийся звуком падающей лавины.
Где-то вдали смеялась саламандра.
— Давай руку!
Я очнулся оттого, что Олег схватил меня за запястье.
— Что с тобой? — орал он мне в лицо.
Мы поползли к земле. Над пропастью, над водой и тьмой. После того, как выбрались, мы сидели, прислонившись спинами к стене дома. Над нами выл ветер, и раскачивались светящиеся нити. Я крепко сжимал меч, готовый убить любого тролля, который рискнет помешать мне просто сидеть.
Перед глазами появлялись сообщения: «Умение владение мечом достигло одиннадцатого уровня», «Ваша сила возросла до двенадцати единиц».
— Отпусти! — Олег разжимал мои пальцы, пытаясь отобрать оружие, но я не позволял ему это сделать.
— Кто ты? — прохрипел я.
— Отпусти меч. Меня зовут Олег, ты знаешь об этом.
— Что ты помнишь из прошлого, генерал?
— Откуда ты знаешь, что я генерал?
— Знаю. Ты дезертир, а я охотник на моржей. Но это неправда. Мы из другого мира. Твой сын сейчас сидит у компьютера, и нам надо его спасти. Ты помнишь Ёжика?
— Ты рассказываешь мне мои сны. Отдай меч.
— Не отдам. Я должен защитить нас от троллей.
— Вставайте! — закричала Илва. — Соберитесь и вставайте!
— Послушаемся женщину? — спросил я.
— К тому же она еще и оборотень, — согласился Олег. — Но она моя, я ее люблю, и ты ее не получишь. Осторожнее с мечом!
Илва отворила незапертую дверь в дом. У противоположной входу стены стоял пустой стеллаж. Слева от двери, на столе светился голубым огнем магический фонарь. За столом сидел мертвец в красной одежде.
— Один из волшебников Саргары, — прошептал я.
Правая рука мертвеца, покрытая металлическими пластинами, безостановочно шевелилась. Пальцы сжимались и разжимались, царапая поверхность стола, словно искали лежащее неподалеку перо. Возле опрокинутой чернильницы высохшие чернила залили кляксами разбросанные бумажные листы.
— Протез, — пояснил я, задирая рукав мертвеца. — Чужая рука. Думаю, что управляется с помощью этого.
У плеча к металлу была прикреплена маленькая коробочка. Я выдрал ее вместе с куском металла, рука дернулась и затихла.
— Артефакт. Один из тех, что волшебники нашли в призрачном городе.
Я спрятал его в карман, затем выбрал наугад лист из лежащих на столе. Строки на нем были написаны рунами южных волшебников.
— Сможешь прочитать? — посмотрел я на Олега.
Тот отрицательно покачал головой.
— Здесь еще одна дверь за стеллажом, — сказала Илва. — Металл толстый. Наверное, за ней скрывают что-то ценное.
— Я смогу прожечь. — Олег поднял руку, огонь на его ладони усилился.
— Нет! — воскликнула Илва. — Подожди.
Она достала из волос заколку, наклонилась к замочной скважине и принялась возиться с импровизированной отмычкой, приложив ухо к двери. Олег пожал плечами.
За пояс у мертвеца был засунут жезл, металлический, тяжелый на вид, с набалдашником в виде головы Ёрмунганда — мирового змея, который по легенде спит на дне океана, а пробуждаясь, ломает толстый покров льда. Я вытащил его и с осторожностью осмотрел — кто знает, какие силы могут скрываться в этом предмете?
Под набалдашником находилась выгравированная молния, следом за ней рукоять обхватывало кольцо с нанесенными цифрами от одного до десяти. Молния указывала на единицу. Кольцо держалось крепко — сдвинуть его на другую отметку не получилось. Пальцы удобно легли на торчащий из рукояти длинный рычаг.
— Что это? — спросил Олег.
— Сейчас проверим.
Я подошел к выходу и выглянул наружу. Среди свисающих сталактитов гулял ветер. Если там скрывались тролли, то они по-прежнему опасались спускаться к реке. Я поднял жезл, направив змеиную голову в потолок, и нажал на рычаг. Около секунды жезл гудел, а затем глаза ослепила вспышка молнии. Раздался грохот камнепада. Судя по всплеску, последним в воду свалился большой сталактит. Но этого я не видел. Уронив жезл, я прикрывал ладонями глаза, перед которыми плыли яркие пятна.