Хаски
Шрифт:
Историк заметил моё странное выражение лица и улыбнулся.
– Кейт, не смотри так. Кхм… – учитель глянул в окно, погружаясь в воспоминания. – Царь Керцерберг… правил почти с семнадцати лет. Верховная власть передавалась от отца к сыну. Джонатан – будущий наследник, достиг совершеннолетия, и царь должен был сделать официальное заявление народу. Наш мир необычен, в нём действуют законы магии, – заметила, как костяшки на его руках напряглись, а взгляд посуровел. – В один прекрасный солнечный день ничто не предвещало беды. Керцерберг ожидал к вечеру гостей с соседнего царства, все готовились к симпозиуму, но… Джонатан решил развлечься. С утра он отправился на охоту, предупредив об этом ближайших
Я вздрогнула, почувствовав со спины холодок. Мне казалось, что если обернусь назад, то увижу всё своими глазами.
– Сначала пропал Джонатан, затем его верный друг Хаски. По землям распространялись разные слухи: одни верили, будто принца растерзали в здешних лесах хищники, другие утверждали, что видели, как его похитили иноземные варвары, чтобы потребовать выкуп, третьи же уверяли, что Джонатана убили. Правители держались сколько могли, но так и не выдержали тяжести и утраты. Вскоре они оба умерли. И тут в игру вступает Ион. Раньше он жил в соседнем царстве, но там случилось… Несчастье. Тёмный маг же воспользовался моментом и захватил власть в царстве Хо-Джо. Над землями повисли свинцовые тучи, не сулившие ничего хорошего, и наступили вечные холода. Некогда светлое и великое царство пало во тьму… Прошло много лет с тех пор, как это произошло. Про пропавшего принца позабыли, но старики вспоминали и верили, что, однажды, он вновь появится, и мир пребудет на земли Хо-Джо. Старик, который изучал червоточины, заявил, что принца можно спасти. Об этом знали царские подданные, которых в живых осталось не так много. В их числе я и Хаски. Мы отправились в этот мир, чтобы найти потомка Бога раньше Иона.
Я хотела спросить, а как эта история связана с нашей ситуацией, и не рассказывает ли он мне сказку, но что-то подсказывало, что это правда. Я не видела столько эмоций и промелькнувших искорок в глазах историка.
– Конечно, Ион не растерялся и отправил следом за мной своих подручных. Это они преследуют тебя, Кейт. Это они стоят у ворот школы, выжидая, когда ты выйдешь. Это их псы растерзали бедную Лизу.
– Вы знали? – тихо спросила, бледнея и чувствуя резкую слабость в руках и ногах.
– Да.
– И вы никому не сказали?..
Он горько ухмыльнулся.
– Ты думаешь, люди могут одолеть их? Не смеши меня.
– Эти самые подручные… – пробормотала я. – Они здесь только из-за вас?
– И да, и нет. Они думают, что я отыскал потомка Бога, но это не так.
– Значит, по большей части из-за вас.
Историк ничего не ответил, заметив изменения в голосе. Я медленно поднялась со своего места. Внутри разгорелось пламя, что придавало уверенности и силы. Плевать на красивую сказку, плевать на спасение принца и проклятое царство.
– Раз это так, то убирайтесь из нашего мира. Забирайте свои вещи и убегайте в эту чёртову червоточину и не возвращайтесь! – вспылила, стиснув кулаки.
– Кейт, не…
– Молчите! Если бы не ваше появление, то моя жизнь была бы спокойной и безопасной! И Лиза была бы жива!
Одарив его последним взглядом, схватила вещи и направилась на выход. Историк не остановил и позволил уйти. Он сделал всё, что смог. Внутренняя уверенность настолько сильно переполняла, что было всё равно на поджидающую у школьных ворот опасность. Знакомые лица показались в боковых окнах. Клыкастая ухмылка и хищный взгляд. С равнодушием показала средний палец и продолжила путь домой. Сегодня они явно поджидают кого-то другого.
Мне же легче было обвинить во всех бедах одного человека, чем рационально осмыслить ситуацию и понять, что делать дальше.
Глава 4. Охотник
Вокруг порхают бабочки. Я двигаюсь за ними плавно, точно в танце. Тёплый ветер обдувает лёгкое платье и нежно щекочет кожу. Смеясь, поворачиваю голову и замечаю на изумрудной траве кровь. Она медленно стекает вниз и, с каждой упавшей каплей на землю, небо меркнет. Бабочки не справляются с натиском поднявшегося ветра, и их уносит далеко за горизонт. В воздухе чувствовалась какая-то отрезвляющая холодная свежесть. Я иду по следам и замираю, увидев мёртвое тело. Присмотревшись к лежащему силуэту, притягиваю ладони ко рту и не могу оторвать взгляд. Тело парализовало и сковало от страха.
– Что происходит? – кричит прекрасный гость моих снов и встаёт рядом. Он озирается по сторонам, в ужасе смотрит на потемневшее небо, и только потом замечает мертвеца. – Что… Но как?
Свинцовые тучи заполняют пространство. Сверкающие молнии и разряды грома приводят в ужас и в замешательство. Тьма сгущается, и кажется, что созданный мир вот-вот разрушится. Слёзы стекают по щекам, я утираю их.
От лежащего в траве тела исходит чёрный дым. Вместо голубых вен вырисовываются тёмные полосы. Порыв ветра отбрасывает волнистые каштановые волосы с бледного лица, заставляя меня вздрогнуть. Там, внизу, лежала я.
– Почему ты… – он запинается, пятится.
Я оборачиваюсь к нему и вижу отчаяние в глазах. Он решительно вытягивает ладонь, не позволяя приблизиться.
– Не подходи! Это от тебя исходит тьма!
– Не правда! Я не знаю, как это объяснить…
– Уходи!
Разряд молнии сверкает между нами, трава загорается, и вскоре дым заполняет пространство. Он мешает дотянуться до парня и встаёт невидимой стеной.
Подскочив на кровати, вытягиваю ладонь перед собой и тяжело вдыхаю. Осознав, что нахожусь дома, успокаиваюсь, но дым по-прежнему стоит в лёгких. Закашлявшись, иду по запаху.
– Совсем забыла про блинчики! – выбегает напуганная мама, закидывая тряпку на плечо. На сковороде во всю дымит сгоревшая чёрная масса.
Я сажусь на стул и опираюсь головой о ладонь. Проветрив квартиру, с туманной головой закидываю тетради в рюкзак. Когда оказалась в школе, то поняла, что половины из взятых предметов мне не понадобятся. В обновлённом на день расписании была вычеркнута история. Хмыкнув, поплелась в класс.
Через пару дней нам сообщили, что Георгий Владимирович уволился. Фан клуб историка разразился слезами и криками отчаяния. Я спокойно выдохнула и улыбнулась. Уверенность в том, что жизнь возвращается в привычное русло, радовала душу.
Резкое похолодание циклоном обрушилось на Архангельск. Проснувшись в кровати, не осмелилась скинуть тёплое одеяло. Внутри поселилось дикое желание остаться дома и не высовываться из кровати до следующего дня. Однако, судьба распорядилась так, что ученики старших классов вполне справятся с холодом и придут на занятия. Такси на удивление приехало быстро, и водитель всю дорогу сетовал на то, как же это несправедливо – заставлять детей идти в школу в такой мороз. Я даже спорить не стала.
Урок за уроком, контрольная за контрольной и очередной сумасшедший учебный день подходит к концу. Сегодня дежурство лежало на мне. Дождалась, пока все уйдут из класса и навела порядок. Отжав тряпку, положила её рядом с доской и оглянулась на пустой класс. Закрыв кабинет на ключ, поднялась на этаж выше и вгляделась в длинный коридор, изредка освещаемый фарами проезжающих мимо машин. Ноги повели вперёд, и я оказалась напротив двери с цифрой пять. Будто опомнившись, собиралась уйти, как услышала шорох. Меня охватило жуткое чувство страха, и мурашки поползли по спине.