Хениц. Книга I
Шрифт:
Норкрум потерял императора, по которому объявили десятидневный траур. Но уже на третьи сутки стало ясно, что проблема куда серьёзнее — именно тогда на городских улицах начали появляться первые демоны.
— Сопровождающие остаются здесь! Повторяю, все, кто провожает студентов, остаются внизу. Если вы попробуете подняться наверх, это будет расцениваться, как попытка проникновения.
Усиленный магией голос прокатился по воздуху и все на несколько секунд замолчали. Впрочем, как только прошёл первый эффект, вокруг снова загомонили студенты. А я наконец преодолел подъём и теперь стоял на площадке, дожидаясь своей очереди.
Около канатной дороги, по которой наверх, одна за другой, отправлялись кабины, наполненные будущими студентами Хёница, стояло несколько полицейских в привычных синих мундирах. А рядом застыл мрачный мужчина, несмотря на погоду щеголяющий в расстёгнутой сверху рубахе, да лёгкой куртке, что больше напоминала своеобразный пиджак.
На груди небрежно болтался кристалл разума, пальцы были унизаны кольцами-артефактами, а на поясе виднелся кривой ритуальный кинжал. Церды Хёница — опытные боевые маги, отвечающие за безопасность университета, оставались одними из тех немногих, кому всё ещё позволялось использовать жертвоприношения. Пусть и в самых крайних случаях.
Рослый мужчина привлекал массу внимания будущих студенток, чем, кажется, наслаждался. А его единственным конкурентом в этом плане был стоящий рядом служащий, что закутался в мантию и мрачно рассматривал пополнение.
Подъём наверх оказался не самым интересным действом. Да, горные склоны выглядели красиво, а приближающаяся громада университета магии впечатляла. Но внутри моей головы крутились мысли о процессе обучения. Про Хёниц ходила масса слухов, большая часть из которых точно были лживыми. Но факт оставался фактом — процент отсева в университете составлял почти пятьдесят процентов. Только половина от зачисленных студентов доживала до момента выпуска.
С одной стороны, это делало университет местом, где хотела обучаться только часть магов. Ну а с другой — его выпускники были на несколько голов выше всех тех, кто учился в спокойной обстановке. К тому же, Хёниц оставался легендарным местом. Заведение, в котором учился сам Кирнес Первый и его ближайшие соратники. Университет, что дал прикурить схорам, а потом восстал против Айвендо. Да, они проиграли. Все маги погибли, а ь Хёниц пришлось отстраивать заново. Но тем не менее, его преподаватели хотя бы попытались, в то время, как другие лишь думали о том, как спасти свои шкуры.
Оттого здесь и такие безумные цены на обучение, что по карману лишь аристократам, да отпрыскам буржуа. Хотя по старой традиции зачисляют и студентов за счёт имперской казны. Тех, кто изъявил такое желание и при этом может похвастаться нужным профилем.
Мой же случай вовсе особенный. Айван, он же магический талант, который позволяет выталкивать мёртвые души обратно в мир посмертия или полностью расщеплять их.
Раньше такой разновидности айванов попросту не существовало. Они возникли только через несколько лет, после начала вторжения демонов. Теоретики до сих пор спорили, почему это произошло? Я же предпочитал более приземлённый подход — раз они начали проявляться у магов, значит их следует использовать.
Правда, никогда не предполагал, что стану одним из тех, кого зачислят в ряды демоноборцев. И уж тем более не думал, что окажусь в Хёнице.
Кабина достигла верхней точки дороги и притормозила. Я подождал, пока соседи, что всю дорогу косились на мою военную форму, выйдут и тоже отправился наружу.
Справа горный склон, слева ряды мощных деревьев. Вот между двумя из них мелькнула медвежья морда. Внешняя стража Хёница. Ещё одна давняя традиция — зачарованные и напитанные силой медведи, что убивали всех, кто не относился к числу студентов или персонала.
Сейчас они вели себя спокойно — до конца сегодняшнего дня будут действовать другие инструкции. Но это только до момента, когда все студенты окажутся на территории университета и пройдут официальную процедуру зачисления.
Когда я подошёл к проёму, в который вливалась толпа обучающихся, по воздуху снова прокатилась волна звука.
— Демоноборцам направо! Не лезьте через главный вход, вас всё равно потом оттуда выкинут. Идите по красным стрелкам на брусчатке.
Я замедлил шаг и присмотрелся. Указатели и правда были. Вели куда-то направо — видимо там и находилась отдельная дверь для таких, как я. Это попытка сразу отделить нас от остальных или дело в чём-то ещё?
Вместе со мной от основного потока отделилось ещё несколько человек. Один худощавый парень в чёрной форме военной жандармерии, двое юношей закутанных в дешёвые пальто и рыжая девушка в короткой куртке, которая не убирала пальцев с рукояти револьвера.
Так, впятером, мы и подошли ко второму входу. В отличие от первого, тут не было никого из числа встречающих. Просто проём в каменной стене, за которым виднелся коридор.
— А куда дальше-то? Почему тут никого нет?
Вопрос задал один из тех парней в пальто, что больше напоминали докеров, чем магов. А в ответ ему сразу же прозвучал напряжённый женский голос.
— Это может быть началом обучения. Ловушкой, через которую нужно пройти.
Тот, что интересовался отсутствием университетского персонала, скептически поморщился.
— Мы же демоноборцы. Уникумы. Забыла? Хёниц может пускать в расход обычных магов. Их сейчас переизбыток. Но вот так подставить нас не рискнут даже они. Не в первый день обучения.
В голове мелькнула мысль, что, возможно, стоит просветить его по поводу статистики. Но тут снова заговорила рыжеволосая.
— Уникумами демоноборцы были лет десять назад. Сейчас нас много, а здесь только те, у кого нет денег и связей, чтобы оказаться в более безопасном месте.
Худощавый жандарм бросил взгляд на девушку и расстегнув кобуру, вклинился в беседу.
— Ради всех болотных гхалтов. Хёниц — опасное место. Но мы всё равно уже здесь. Когда выпустимся, будем нарасхват. Год-другой в рядовых охотниках, а потом сразу командная должность. Надо хвататься за свой шанс, а не ныть.
Вытащив револьвер, добавил.
— Фост Пфорен. Третий департамент военной жандармерии. Предлагаю пойти и посмотреть, что нас там ждёт. Даже если это проверка, её должны были сделать посильной.