Хениц. Книга I
Шрифт:
Сам Бруно недовольно кривит губы.
— Если ты об этом задумался, то считай уже труп. Вы демоноборцы. Маги, которые будут на острие битвы. Вплоть до того момента, пока мёртвые души не прекратят прорываться в этот мир. Либо до тех пор, пока вы не умрёте. Каждый из вас должен быть круглосуточно готов к опасности. Всегда. При любых обстоятельствах. Поэтому программа подготовки нашего факультета, пусть и смягчена на фоне экспериментальной, но остаётся достаточно жёсткой.
Снова пошёл вперёд, даже не смотря
— Единственный способ научиться эффективно использовать айван — прямое столкновение с врагом. Сейчас каждая из ваших пятёрок зайдёт в пещеру, где будет находиться одержимый. Можете не волноваться — его уровень опасности около двадцатого. И само собой, вы можете использовать оружие, которые имеется при вас. Но для окончательной ликвидации цели, вам понадобится применить свой магический талант. Расщепить мёртвую душу, либо выкинуть её обратно в мир посмертия.
На момент замолчав, принялся отдавать команды.
— Пайотт-Тольский-Кравнец-Довано-Пфорен, вперёд. Лойс-Маккато-Ровен-Таам-Горский, вперёд.
Он продолжил перечислять фамилии других групп, но я уже не прислушивался, сосредоточив внимание на черном прямоугольнике, который появился прямо на горном склоне. Рицерова печень. Снова демон? Двадцатый уровень угрозы, это не так серьёзно. Но тут многое зависело от того, какая именно пещера ждала нас впереди. Если у противника получится внезапно атаковать с фланга или тыла, может произойти всякое.
Мы подтянулись к своему входу первыми. Обменялись взглядами. И зашли внутрь.
Если быть до конца точным — сначала туда отправился я. Сжимая в руке револьвер и сосредоточившись на своём айване. Замерев в полной темноте, дождался появления Довано, после чего шёпотом скомандовал.
— Огонь.
Девушка сразу же запалила пламя, осветив начало пещеры, из которого имелось сразу три прохода. И отошла в сторону, пристально разглядывая чернеющие впереди проёмы.
Последним, внутри оказался Фост. Как только жандарм попал внутрь, вход закрылся — на его месте снова оказалась сплошная стена.
— Ну что, идём искать демона?
Лотт снова поигрывал бритвой, переводя взгляд с одного прохода на другой. Я же попытался выстроить какую-то тактическую схему.
— Двое идут первыми, один в центре, ещё пара замыкает. Лауна, сможешь держать сразу две нотные связки с огнём?
Я глянул на девушку, а из центрального прохода внезапно вывалились две фигуры. Струна немедленно завибрировала от усилия — к моему собственному удивлению, у меня вышло сразу же пустить в ход айван. А палец едва не нажал на спуск.
В последний момент я удержался. Во-первых, одержимый должен был быть один. А во-вторых, на пиджаках пары вышедших парней имелись значки второго курса Хёница. К тому же, раз талант никак на них не сработал, значит они точно не демоны.
Один из них, окинув нас презрительным взглядом, шагнул вперёд.
— Вы стреляйте, если хотите. Не стесняйтесь. Защиту всё равно не пробьёте. У нас к вам пара вопросов по поводу той змейки, что вы прикончили на восьмом ярусе.
Я только начал прикидывать расклад, а вот Кравнец уже яростно рявкнул.
— Она нас едва не прикончила! И какого рицера вы здесь делаете? Мы должны найти и убить одержимого.
Лицо второкурсника снова скривилось в презрительной гримасе.
— Да нет уже тут вашего одержимого. Мы его спалили, ко всем болотным гхалтам. И по поводу той змеи, никаких претензий нет. Убили и молодцы. Справились. Хвалю. Но в той груде камней, что там была, имелась одна вещь, которую я хотел бы вернуть. И она наверняка у вас.
В голове сразу же выстрелила догадка. Череп. Тот самый артефакт, испещрённый рунами и ксотами, чьё назначение пока оставалось полной загадкой.
Изначально я собирался сказать им, что демона нельзя убить огнём — только поджарить оболочку. При этом, ещё и изрядно его взбодрив. А сам он легко пройдёт через их щиты. Не знаю, как это объясняла теория, но на практике, никакой магический щит не служил преградой для одержимых. Во время первых прорывов, из-за этого погибло немало людей обладающих струнами.
Но услышав про череп, я благоразумно смолчал. Для начала пусть выложат всё, что хотели сказать. А потом посмотрим по ситуации. По идее, они и сами должны были догадаться, что одержимый ещё жив. В противном случае, за нашими спинами уже открылся бы проход.
Пайотт сделала несколько шагов вперёд и остановилась практически вплотную к нашему оппоненту. Задрав голову, посмотрела ему в лицо.
— Зачем тебе этот артефакт? Что ты собираешься с ним делать?
Тот насмешливо глянул на неё сверху вниз.
— Не твоё рицерово дело, малявка. Верните его и у вас всё будет хорошо.
Уроженка Леттеля невозмутимо уточнила.
— А если нет?
Второкурсник открыл рот, чтобы ответить. Но тут из корпуса его товарища, что ждал около самого прохода, вырвались обугленные пальцы. Как раз на том самом месте, где должно было быть его сердце.
Я повёл в сторону стволом револьвера, а одержимый пнул тело, отправляя его в полёт. Прямо на Лотта, который буквально рухнул на пол, в обнимку с трупом.
Палец вжал спусковой крючок и под сводами пещеры прокатился выстрел. Мимо — почерневший демон уже бросился вперёд. Второкурсник успел развернуться, но видимо он и правда никогда не сталкивался с мёртвыми душами. Вместо того, чтобы ударить любой связкой, которая могла бы оттолкнуть противника, студент выставил ещё один щит. А одержимый спокойно прошёл сквозь него и обхватив его голову руками, сдавил её.