Химера
Шрифт:
Снова поклонился Сильмарис, в очередной раз за эту короткую встречу.
— А пока что совет желает… — заговорил Илиндар, но его прервали. Распахнулась дверь, и в зал вбежал эльф. Попытался вбежать — стража остановила его немедленно, преградила путь. Он показал им какой-то символ и его впустили. Он вбежал на платформу для просителей, поднял над головой и продемонстрировал зеленоватую, оплетённую ветвями пластинку. Знак его полномочий, что давал ему право ворваться, войти, вмешаться, если новость, которую он несёт, была важной. Он был одет по-людски. Шпион. Шпион из людских
— Говори. Помни, что будешь наказан, если новость не полезна нам. — сказал Илиндар.
Старейшины уставились на гонца, и ждали. Тот вдохнул и заговорил:
— Усилитель. У людей родился маг-усилитель. Амплификатор, огромной силы!
С потолка потянулись ветви, засуетились. Они помогли нескольким старейшинам нагнуться вперёд.
— Успел ли создать усилитель оружие? — спросил Виндар Тельдир.
— Успел и применил! Тысячи жертв в сражении.
Старейшины откинулись назад на своих креслах. Илиндар раздумывал, приподняв бровь.
— Клятву. Совет желает клятву. — сказала Шаенара.
Стража подбежала к вестнику, и схватила его. Ветви спустились с потолка. Одна из них оплела голову эльфа. Вторая заканчивалась длинным и острым шипом. Она нацелилась эльфу в сердце и замерла.
Эльф сглотнул. Закрыв глаза, он сказал:
— Я, Элнорин Нелдре, на своей жизни клянусь: то, о чём рассказал совету, считаю правдой и видел собственными глазами.
Оплетшая его голову ветка дрогнула и прижалась листьями к его коже. Замерший напротив сердца шип покачивался, будто раздумывая. Повисла тишина. Затем ветви отодвинулись от шпиона, и спрятались, втянулись назад, вверх. Шпион выдохнул.
— Совет услышал тебя. Ты напишешь всё, что знаешь, и подашь совету чуть позже. — сказал Илиндар. Он перевёл взгляд на эльфийского командира. — Ты свободен, Сильмарис. У нас не осталось вопросов. Свободна и стража.
Шпион кивнул. Стража вывела его наружу. После очередного поклона следом вышел Сильмарис. Когда они исчезли снаружи, когда закрылась за ними дверь, Шаенара громко рассмеялась. Старейшины посмотрели на неё. Она заговорила.
— Тот юноша. Он проснулся, столкнувшись с врагом в бою, потерял своё безразличие, и теперь рвётся в следующий бой.
Илиндар чуть заметно кивнул. Кто-то из старейшин улыбнулся.
— Человеческий маг-усилитель с его оружием. Странный враг, что пришёл через портал. Стоит лишь правильно рассказать историю… и станет больше проснувшихся. Готовых рваться в бой.
— Обсудим это. — сказал Илиндар.
И они начали обсуждать. В залитом солнцем зале с покрытыми листвой стенами, они решали — как рассказать правильно про "угрозы". Так, чтобы больше эльфов очнулись, взяли лук и стрелы, и отправились по их приказу, уничтожать врага. Ведь даже если эльфийские маги теряют силы за пределами леса, даже если недоступны становятся удобные и привычные растения, их лучники стреляют так же метко, а их мечники сражаются так же хорошо за границей леса, как и внутри него.
***
Приграничные земли
На севере от земель драконов, тянется тонкая полоса ничейных земель. Не попадают они ни на
Тонкая полоса тянется вдоль между двух королевств, и доходит до людских земель. Есть на ней речки, леса, дикие звери, но никто не селится на ней. Есть здесь и дорога, старая, неизвестно кем и когда выложенная из камня и почти полностью разрушенная. Не селится никто на тонкой полосе земли, и только самые отчаянные пользуются дорогой, раз в десятки лет. Потому что нападают на эту полосу и демоны и драконы, потому что не ведёт она никуда. Говорят лишь, что где-то на её конце спрятана дворфская крепость.
Посреди этого пути стаял каменный столб, с указателем, лежал возле него булыжник и рос неподалёку лес. Стёрлись давно надписи на указателе, покосился столб и показывал одна из стрелок его в небо.
Здесь, рядом с этим указателем, вышла из леса чёрная фигура. Незнакомец, высокий, худой, в тёмных одеждах, с расшитыми серебром краями. Ленты струились вокруг него, маска скрывала лицо полностью, а в руке держал он посох с колокольчиком, что звенел печально, будто оплакивая судьбу мира. Выглядел он как служитель белой богини, но одежда его была чёрной.
Незнакомец подошёл неторопливо к булыжнику. Положил на него подушку, чёрную и расшитую серебром. Сел на неё, поставил рядом посох, выпрямился и стал ждать. Он сидел торжественно, величественно и не шевелился. Прошёл час, второй. Чёрный служитель наклонил чуть голову и прислушался к чему-то. Сунул за пазуху руку и достал оттуда… рыбину. Большую рыбину, с локоть длиной, вяленую.
Вяленую рыбу с шестью глазами, по три на каждой стороне головы. Он взял рыбину за хвост двумя пальцами, вытянул руку вперёд, так же торжественно и величественно.
Вскоре раздался шум. Что-то приближалось издали, с запада. Очень быстро, быстрее лошади, бежало оно сюда, поднимая облако пыли. Оно пронеслось мимо, и он отдёрнул руку. Рыбина исчезла. Бежавшее существо затормозило, а потом вернулось, с рыбиной в зубах. Оно остановилось напротив, навострило уши, махнуло хвостом и уставилась на чёрного служителя жутковатыми глазами на человеческом лице. На его руках были тёмные перчатки, два странных прямых орудия болтались на его поясе, на голове надеты были дворфские защитные очки из кристалла. Тело его покрывала лёгкая броня из огромных чешуек. Наспех она была покрашена серо бурым цветом, и лишь в трещинах брони проглядывала краснота.
Рисска. Непривычное в этих местах существо, которое часто принимали за химеру Улиуса.
Рисска доела рыбину, облизнулась, и утвердительно спросила:
— Мне.
На всякий случай. Чёрная фигура кивнула. Рисска принюхалась.
— Рыба. Есть ещё! — Рисска заинтересовано уставилась на чёрную фигуру.
Незнакомец заговорил. Бесстрастным, шелестящим голосом. Его колокольчик звякнул печально, будто оплакивая кого-то.
— Существо. — сказал он, сунул руку за пазуху. — Выслушай меня, и получишь больше даров. Всего лишь несколько мгновений необходимо мне.