Хлопотный выигрыш
Шрифт:
— Да?
— Ты как, — донесся из трубки жизнерадостный голос её временного секретаря, — управилась уже со своими делами?
Откуда он знает ее номер, насторожилась эльфинарка. Вроде бы, она ему его не давала. Хотя за этих несколько сумасшедших дней случилось много такого, от чего память отшибить может.
— Да, а что? Есть какие предложения?
— Не предложения, а приглашение, — ответил паренек. — Я приглашаю тебя совершить экскурсию по нашему городу.
Лерна фыркнула.
— Нашел время для развлечений! Дел по горло. Ремонт, обслугу
— Вот-вот, — перебил её юный нахал. — И я о том же. В общем, никуда не уходи от библиотеки. Я через пять минут буду.
Послышались короткие гудки отбоя. А сыщица снова озадачилась. Как студент мог узнать, что она в это самое время находится у выхода из библиотеки?
Этот вопрос она и задала Ноккое прямо в лоб, когда ровно пять минут спустя длинноволосый блондин нарисовался возле неё.
— Ты не знаешь Карулы, — хитро улыбнулся юноша. — «Лужа», это наша своеобразная биржа труда, расположена на том конце площади.
Махнул рукой, показывая направление.
— Я заметил, как ты вошла в библиотеку. Ну, и когда вышла, тоже.
— Глазастый, — хмыкнула эльфинарка, однако ледок недоверия растаял. — Вместо того чтобы подсматривать за работодателем, лучше бы делом занимался.
— А я и занимался, — лучились теплым светом синие глаза паренька.
От этого сияния душа Лерны плавилась, как кусок сахара под струей кипятка. Еще немного, и она бросится студенту на шею. Ведь если по правде, то соскучилась она по нему жутко. Хотя кому нужна такая правда? Стыдно ведь признаться себе самой, что она, похоже, начинает втрескиваться в малолетку по самые полуэльфийские уши.
— И как, успешно? — попробовала напустить на себя строгий вид.
— Естественно! — хвастливо выпятил грудь мажонок. — Бригада отделочников готова приступить к работе с завтрашнего утра.
— Ух, ты! — восхитилась блондинка. — И как ты умудрился только так быстро провернуть дело?
— С людьми уметь общаться надо, — самодовольно хихикнул паренек. — По-моему, я заслужил награду.
И, подскочив к Лерне, сжал её в крепких, как по его субтильной комплекции, объятиях и попробовал поцеловать.
— Ишь, какой прыткий! — посопротивлялась для виду эльфинарка, но, в конце концов, позволила студенту небольшую вольность.
Заслужил.
— А что с персоналом? — отдышавшись после затянувшегося лобзания, поинтересовалась хозяйка отеля.
— Вот с этим пока полный ноль, — набежала легкая тень на раскрасневшееся лицо Ноккои. — Ни в какую не желают идти работать в дом с привидением. Но я постараюсь решить проблему в ближайшее время.
— Вдруг объявление поможет? — без особого энтузиазма сказала девушка. — Кстати, что это за экскурсию ты мне решил предложить?
Мажонок вновь оживился и засиял своей очаровательной теплой улыбкой.
— Я хочу пригласить тебя в небольшое путешествие…
— Никуда не поеду! — закапризничала Лерна. — Я голодная. Есть хочу!
— Это путешествие особого рода, — поднял указательный
— Кулинарное?! — сделала большие глаза блондинка. — Это как?
— Мне кажется, тебе, как начинающему ресторатору, будет полезно познакомиться с нашей кухней. Прошвырнемся по лучшим заведениям города, отведаем того, сего, а?
Эльфинарка с радостным визгом повисла у него на шее, впиваясь губами в губы, произнесшие столь заманчивую пропозицию.
Стоящий неподалеку гном с чёрной повязкой на глазу осуждающе сплюнул, наблюдая подобное бесстыдство.
— Согласна?
— Еще спрашиваешь! Веди, конечно!
Перед карульской едой Лерна капитулировала сразу.
Кухня тут была всем кухням кухня! Эльфинарка даже прикинула, что как только какой-нибудь предприимчивый богач решит открыть в Вардаре сеть карульских ресторанчиков, то всем прочим кабатчикам и трактирщикам останется разве что удавиться. Её просто заворожила эта кастрюльная алхимия с ее двадцатью сортами блинчиков, чечевичной похлебкой с креветками, тефтелями с молотыми орехами, отшибающими память пряностями и нежным соусом из кокосового молока
Что за мясо! Что за специи! Что за салаты, превращающие набор тривиальных овощей в нечто вызывающее приступ обжорства.
В процессе еды улыбчивые официанты по очереди подносят к каждому столу вертела с пожаренным по разным рецептам мясом, и мяса можно отрезать без ограничений, да и не попробовать все порции просто невозможно. И стоит все удовольствие с любым гарниром сущие гроши — десяток монет.
За ту же сумму в самом дорогом в Каруле рыбном ресторане можно съесть неограниченное количество устриц, королевских креветок, морских раков, омаров, кальмаров, крабов, лангустов и Богиня знает еще чего.
В вардарском ресторане такой ужин потянул бы монет на двести. Правда, через час пребывания в таком заведении все морские деликатесы становятся на один вкус, а желудок спасает только изрядная доза вина или пива.
Черная фасоль, а к ней шу'раско — "шашлык темных эльфов", изготовленный из множества сортов мяса.
Тут также очень уважали креветок — пирожки с креветками, фасоль с креветками, креветки в винном соусе.
В любом уличном кафе предлагали массу разнообразных блюд. Тут тебе и шашлык, и креветки, и жареный сыр на деревянных шампурах. Колоритная хозяйка заведения, одетая как персонаж какой-нибудь исторической драмы из жизни Пятой эпохи, верещит в самое ухо: "Сыр! Креветка! Мясо!
Вот местные вина были так себе, хотя и на вкус неплохие.
Впрочем, винам тут предпочитали напитки из сахарного тростника — от крепкого рома до нежнейшей дамской водки, от которой пьянеешь не долго, отяжелев после бессчетного числа винных бокалов, и не сразу, как от обычной имперской водки, а плавно — как падает лист. С ней, кстати, делали разнообразные коктейли, в основном в смеси с фруктами.
Неплохо также шла «рагия» — местная медовуха с пряностями и травами. Пахнет замечательно и на вкус хороша.