Хочешь жить - не рыпайся
Шрифт:
Не могу сказать, как долго просидел я над раскрытой газетой. Сидел и думал о том, сколько же выпил капитан военно-морских сил США Роберт Эф. Эймс до того, как вместе с матерью Конни Майзель решил ограбить винный магазин и пристрелить его владельца, сорокадевятилетнего Эмануэля Перлматтера. А потом начал гадать, на что они потратили добытые семьдесят пять баксов.
Артур Дэйн уважал точность. Он прибыл к моему дому в юго-восточной части Четвертой улицы ровно в два часа дня. Может, на минуту раньше. В темно-синем костюме с чуть заметной красной полоской, белой рубашке, красно-синем галстуке-бабочке. Впервые я видел его в галстуке-бабочке.
Он оглядел мою гостиную и чуть кивнул, как бы показывая, что ничего иного он и не ожидал. Затем сел в кресло, которое я полагал своим, и положил ногу на ногу. Блеснули его начищенные черные туфли.
— Вы сказали, что нашли что-то очень важное.
Я кивнул.
— Хотите кофе?
Он покачал головой.
— Может, виски?
— Не хочу. Так что вы нашли?
— Я знаю, чем Конни Майзель держит сенатора Эймса.
Это его проняло. Если раньше его правая нога лежала на левой, то теперь он поменял их местами.
— Чем же?
— Четырнадцатого августа одна тысяча девятьсот сорок пятого года, в День победы, Роберт Эф. Эймс, только что демобилизованный из военно-морских сил, и мать Конни Майзель, Гвендолин Рут Симмс, ограбили винный магазин и застрелили его владельца, некоего Эмануэля Перлматтера. Мать Конни Майзель попросила своего давнего Лос-Анджелесского приятеля отправить оружие убийства дочери после ее смерти. Вероятно, к револьверу прилагалось письмо, объясняющее, что все это значит. Письма я не нашел. А вот револьвер видел.
— Когда? — спросил Дэйн.
— Этой ночью. Вернее, ранним утром. Я побывал в квартире сенатора.
По выражению лица Дэйна я понял, что он мне не верит.
— Проникнуть в квартиру сенатора не так-то просто.
— У меня были ключи.
— Где вы их взяли?
— Из руки Луизы Эймс. Вчера. Когда вы разговаривали по телефону.
— Конни Майзель шантажировала его, — после короткой паузы изрек Артур Дэйн.
— Шантажирует до сих пор, — поправил его я.
— И живет с ним, — добавил Дэйн.
— Она еще не довела дело до конца.
— По-вашему, она еще не получила то, что хотела?
— Совершенно верно. Теперь, после смерти жены, сенатор очень богат. Исходя из того, что вы мне говорили, после его смерти Конни Майзель получит все. То есть примерно двадцать миллионов долларов.
— Вы правы. Она получит примерно двадцать миллионов, — Дэйн помолчал. — Этот револьвер, который вы видели. С чего вы взяли, что именно из него убили владельца винного магазина?
— Я ничего не знаю наверняка. Это всего лишь догадка. Моя версия основана на догадках. Но выстраивается четкая цепочка событий. Все сходится.
— Вы уже рассказали полиции? Синкфилду?
Я вздохнул, покачал головой.
— Нет, тут возникли некоторые трудности.
— Какие же?
— Когда этим утром я изображал взломщика, Конни Майзель вернулась домой.
— Она вас видела?
Вновь я покачал головой.
— Нет, потому что ублажала Синкфилда на диване в гостиной.
Дэйн улыбнулся.
— Будь я проклят!
— Вот-вот.
— Да уж, у вас действительно возникли трудности.
— Может, мне обратиться к его напарнику? — спросил я.
— Напарнику Синкфилда?
— Совершенно верно.
— Вроде бы, он хороший коп.
— Так что, позвонить ему и пригласить сюда?
Дэйн не выхватил пистолет. Просто
— Я надеюсь, вашей сожительницы нет дома. Как и ребенка.
— Перестаньте. Зачем вам пистолет?
— Чтобы убивать людей, — он быстро огляделся. — Куда ведет эта дверь? В стенной шкаф?
— В ванную с туалетом.
— Туда, — скомандовал он.
— Только не пытайтесь и теперь обставить все, как самоубийство, — предупредил я. — Ничего не получится.
Дэйн усмехнулся.
— Вы думаете, что до всего докопались, так?
— Это не составило труда. После того, так Глория Пиплз рассказала мне, что Джонас Джонс проник в квартиру сенатора с помощью тех же ключей, что и я. Должно быть, он рассказал Луизе Эймс о газетной вырезке, а та сумела сложить два и два. Потом она ввела вас в курс дела, вероятно, по телефону, вы приехали, убили обоих и позаботились о том, чтобы все выглядело, как убийство-самоубийство. После чего вернулись в Вашингтон и заглянули на огонек к Конни Майзель. Она стала бы вашим алиби, если б вам таковое потребовалось. А вы — ее.
— И что подтолкнуло вас к такому выводу? — в голосе Дэйна слышалось любопытство.
— Пистолет, который вы наставили на меня. Хотите, чтобы я рассказал остальное?
— Нет. Просто зайдите в ванную. Чтобы выстрел не побеспокоил соседей.
Я, однако, продолжал говорить.
— Вы также убили дочь сенатора и Игнатия Олтигби.
— Я?
— Разумеется. Вы убили Каролин Эймс, потому что она, скорее всего, подслушала разговоры Конни с сенатором. Делать это она умела. И еще записала некоторые из них на пленку. Я думаю, на ту же пленку попали и ваши телефонные беседы с Конни Майзель. Короче, она узнала, что Конни Майзель и вы шантажируете сенатора. Поэтому вы и убили ее, заминировав «дипломат». Кто поменял «дипломаты»? Конни?
— Я сказал, в ванную, Лукас.
Я не двинулся. Остался на диване.
— Вы же специалист по взрывным устройствам, не так ли, Дэйн? Проведя столько времени в ФБР и ЦРУ, вы знаете, как смонтировать бомбу в «дипломате»? И стрелять из любого вида оружия вас там научили. Так что попасть с двадцати пяти футов в человека на темной улице для вас сущий пустяк. Бедный Игнатий. Мать отправила ему письмо, в котором написала об американском сенаторе, в свое время, ограбившем винный магазин и убившем его хозяина. Это все, что она могла сделать для сына. Подумала, что он сможет заработать на этом немного долларов. Но доказательств он от нее не получил. Может, потому что был наполовину черный, а мать действительно не любила черных. Так что, кроме письма у него ничего не было. Игнатий, наверное, потратил свои последние деньги на билет до Вашингтона, но судьба столкнула его с дочерью сенатора. Думаю, произошло это случайно, но рано или поздно он бы все равно встретился с ней. Игнатий, однако, так и не решил, как использовать имеющийся у него компромат на сенатора. И все еще пребывал в раздумьях, когда Каролин Эймс убили. Игнатию это не понравилось. Он знал, почему она умерла, ибо Каролин оставила ему дубликаты магнитофонных записей и своего дневника. Должно быть, он полюбопытствовал, а что, собственно, ему оставлено, и пришел к выводу, что ему это не по зубам. Поэтому он принял решение продать все мне за пять тысяч баксов и бежать из Америки. Вы же следили за ним и убили у моего дома.