Ход конём

Руднев Евгений

Владимир взял гидрогеологическую карту Северного участка, разбил ее на квадраты, выписал длину сторон, химический состав горных пород...

Ему помогали Оверкина и Самсонов.

— Ну и воды в этих песках! Как в Черном море! — удрученно вставила Оверкина.

— Аш два о плюс пшено — будет каша... — подал голос Самсонов и тут же добавил: — Вы, Светочка, употребили не то сравнение. Тут надо сказать: песка в воде. Бедные горняки, каково им там!

Помощники, словно сговорившись, пытливо взглянули на начальника группы: что скажет Владимир? Но тот лишь тоскливо усмехнулся — разве природе-матушке прикажешь? И все же: как много чистой воды пропадает! Без восполнения. Навсегда! А еще больше — загрязняется.

И от этого никуда не уйдешь. Это неизбежно при разработке месторождений. Хочешь съесть яйцо — надо разбить скорлупу. Так, кажется, любит повторять отец... Но почему благодушен Сидоров? Мы, мол, винтики. Что приказывают, то и делаем. Послушный теленочек!

— Жизнь прекрасна до тех пор, пока можно делать то, что тебе хочется, — вставил задумчиво Самсонов, отправляя в рот очередной леденец.

Вася Самсонов третий год страдал сахарным диабетом (и откуда только эта чертова болячка взялась?), но леденцы сосал ежедневно, считая, что нет худа без добра. И вообще, он считал, что ему в жизни никогда не везло: школу закончил с золотой медалью, а в институт ГВФ, куда подал документы, не попал. Пока служил в армии, девушку, которую он любил и на которой думал жениться (она вроде тоже была не против), увели. Потом написал диссертацию, а оказалось, что эту же идею гораздо проще и эффективнее разработал и опубликовал раньше него американец Брейтон. Надо же такое?! Иностранный горный журнал аспирант Самсонов получил лишь три года спустя, тогда, когда его диссертация была уже переплетена, авторефераты разосланы. Довелось начинать все с нуля (не убийственно ли, а?!), несмотря на горечь, на муторную обиду: не могли как-то раньше заполучить эти треклятые журналы? И куда в конце концов смотрел научный руководитель Зубарев? Почему должен страдать он, Вася, а не все вместе — те, кто был причастен к этому позорному отставанию?

С того времени Самсонов понемногу успокоился (чего не бывает в науке?!), бодрился. И все же горечь нет-нет да и выплескивалась наружу.

— Давай, Свет-царевна, вкалывай, может, скоро защитишься...

Света Оверкина пронзила Васю испепеляющим взглядом:

— Я к этому не стремлюсь.

Самсонов усмехнулся, а Света снова уткнулась в гидрогеологическую карту. Она была девушкой независимой и не считала себя ни обиженной жизнью, ни, тем более, неудачницей. У Светы была своя теория на все. Света полагала, что женщине, работающей в НИИ, необязательно быть кандидатом или доктором наук. Достаточно быть хорошим инженером и помогать товарищам мужчинам. Например, Володе Кравчуку. Можно, конечно, и аспирантуру закончить. И все же она — не Софья Ковалевская, не надо тешить себя иллюзиями.

Сразу же после обеденного перерыва зашел Петр Михайлович. Поинтересовался, как идут дела у моделировщиков, сколько они уже рассчитали блоков. Потом, обращаясь непосредственно к сыну, сказал:

— В четыре к нам придут югославы. Делегация горняков по линии Совета Экономической Взаимопомощи. Расскажешь им немного о том, чем вы сейчас занимаетесь...

— Хорошо.

Петр Михайлович задумчиво потер пальцем выпяченную нижнюю губу.

— Кстати... насчет твоей просьбы, касательно РУПА-1... Я звонил на экспериментальный завод геофизики. У них сейчас директором Никита Иванович Денисенко, мой однокашник по политехническому институту... Так что РУПА-1 будет. Отошлешь этой самой... как ее... Вороновой...

— Виноградовой, — поправил, смутившись отчего-то, Владимир.

— Ну, Виноградовой, какая разница... Так вот, дай ей телеграмму, чтобы срочно перевели деньги в адрес Киевского экспериментального завода геофизики. Банковский счет вот. И через неделю вышлют.

Владимир с признательностью наклонил голову:

— Спасибо, отец.

Югославская делегация появилась в точно назначенное время.

Владимир рассказал гостям о выполняемой

им работе; остановился подробно на гидрогеологии Кедровского угольного месторождения, на применяющейся там системе дренажа. Он пожалел лишь о том, что на подобных встречах существует негласное правило: говорить лишь то, в чем ты твердо уверен, что проверено и доказано. Разве расскажешь югославам о своих мучительных размышлениях, заботах?

Владимир злился на себя, на то, что обязан вести разговор совсем не так, как ему хотелось бы. Одновременно он понял, что, не вынося сейчас сор из избы, скрыв свои сомнения за панцирем учтивого благополучия, он не только проиграл как ученый, но и отступил в чем-то большом, гораздо более важном, нежели скважины.

Едва он кончил, заговорил начальник карьера из Черногории — Любомир Станкович. Он долго объяснял что-то, поглядывая то на переводчицу Попиводу, то на Владимира.

— Товарищ Станкович, — перевела Попивода, — спрашивает русских друзей: а как у них обстоят дела с охраной окружающей среды на Кедровском угольном разрезе? Применяют ли там... бунары... э-э... скважины, при которых подземная вода не загрязняется?

Владимир молчал. Ему нечего было сказать. И чувствовал он себя под пристально-изучающими взглядами гостей неловко. Выручил Боков.

— Мы изучаем этот вопрос... Как говорится: семь раз отмерь — и лишь затем отрежь... — Игорь Николаевич улыбнулся и переменил тему разговора: — Прошу, дорогие друзья, поближе к сеточному электроинтегратору. Если у вас есть вопросы по устройству этого прибора, охотно отвечу на них...

Почти три месяца ушло у Владимира на моделирование. И вот в конце сентября все было завершено.

— Отлично все складывается. — Боков с воодушевлением потирал руки. — Если Северный участок дал нам шестьдесят тысяч рублей, то Южный даст не меньше. Так что, дорогой Владимир Петрович, пусть ваш Сидоров «спасибо» скажет. Я ему обещал по двум участкам только сто тысяч рублей, а получится больше. Гораздо больше!

— Но ведь Южный участок мы будем моделировать через год... — неуверенно возразил Владимир. — Как же тогда можно утверждать, что и там будет экономия в шестьдесят тысяч рублей?

— Будет! Обязательно будет. Поверьте моему лисьему нюху!

И Владимир поверил. А что, собственно, оставалось делать?

Однажды Игорь Николаевич привел Владимира в свой кабинет и, закрыв дверь на ключ, усадил в кресло. Молча заварил кофе на электроплитке, налил в крохотные чашечки. Придвинул сахар в блюдечке, бутылку «Боржоми» и два чистых стакана.

— Прошу! Кофе, между прочим, — бразильский. Достал через знакомую продавщицу. Пью по системе: глоток кофе — глоток «Боржоми». Так, знаете, лучше аромат ощущается...

Владимир взял в руки чашечку, подул на темно-коричневый ароматный напиток. Зачем Боков позвал его? И что означает вся эта обстановка? То держался всегда подчеркнуто официально, то в рабочее время приглашает в кабинет «на чашечку кофе». Чего он добивается? Спросить — неудобно. Все-таки Боков хоть и старше Владимира всего на десять лет, но он — его научный руководитель. С этим тоже надо считаться.

Владимир терялся в догадках, а вот Игорь Николаевич не знал, с чего начать. Он пригласил Кравчука-младшего к себе неспроста. Боков всегда считал Владимира толковым гидрогеологом. Видел, точнее сказать, — чувствовал он также и то, что Владимира в последнее время что-то мучит. Не Кедровский ли разрез с его дорогостоящей подземной системой осушения? Недаром же Кравчук-младший по приезде завел разговор о вертикальных водопонижающих скважинах! Но если это действительно так, то он, Игорь Николаевич, должен кое-что напомнить своему аспиранту. И эта непринужденная, домашняя обстановка с кофе и минеральной водой должна помочь им потолковать по душам. Только не нужно торопиться. Исподволь.