Ходок-8. Испытание
Шрифт:
— «Петухи общипанные. Мозгов — ноль!»- выругался про себя Голл.
А тут ещё и насекомые сдали позиции. Боевые осы покинули форт, заложив на прощание над высшим вираж. Также к чужаку каким-то таинственным способом переместился вонючий зомби. Правда, мертвяк сходу преобразился. Теперь он гарцевал на двухметровом, иссиня-чёрном ящере, гнилую плоть укрыло убранство из ослепительно- синих перьев, а истыканную струпьями кочерыжку венчала массивная маска с клювом.
— Народ птеров приветствует тебя, Вестник перемен, — доброжелательно произнесла Видящая и, надо же, поклонилась.
Голл погромыхал броней,
— Меня зовут Слай, и у меня для вас имеется несколько заданий, — начал с места в карьер наглый высший.
— Слушаем тебя, Вестник, — покорно согласилась Видящая. Такого кощунства Голл уже не стерпел.
— Ты кем себя возомнил, человечишка? — презрительно выплюнул старейшина и отдал приказ подчинённым, — Уходим, пусть пернатые сами тут оттанцовывают. Нас сладкими речами не проведёшь.
Голл вознамерился горделиво удалиться, но вдруг почувствовал, что не может сдвинуться с места. Он опустил взгляд и увидел, что стопы удерживают колючие лозы. Более мягкотелому колючки уже изранили бы ноги.
— К бою! — проорал взбешённый репт, однако ближайшие к нему воины также попали в плен к ползучим растениям.
Оставшиеся несколько сотен отборных солдат окружили внезапно вернувшиеся инсекты. Боевые осы никуда не делись. Они лишь отлетели подальше и подали сигнал. Воздух заполонили хитиновые тельца. На каждого ящера приходилось с десяток, а то и больше, противников. Да, и птеры дружелюбными не выглядели.
Как ни странно, ситуацию разрядил приукрашенный зомби. Ящер под ним пулей переместился к месту событий, а мёртвый всадник сорвал со старейшины особые бусы, признак верховной власти, и бросил их Халле.
— Держи, кастрюлька! Ты поумнее остальных вместе взятых будешь, — важно пояснил зомбак свой поступок. У него даже голос изменился. Развенчав «монарха», трупак оскалился и прибавил, — Чего зыркаешь, котелочек? Принимай бразды правления, если не хочешь, чтобы в твоём папаше и других бронелобых дырок понаделали.
Халла гневно шмыгнула носом, но бусы одела. Воины замерли. Служивые ожидали решения командира. Субординация была у них в крови. За предводителя солдаты умерли бы без колебаний.
— Отбой! — отдал распоряжение Голл. Элите погибать явно не стоило, а сложившийся нелицеприятный расклад всегда можно было переиграть. Благо, дочери он доверял.
— Вот и отлично! — довольно провозгласил чужой, — А то устраивать смертоубийство в начале общего пути — не гоже.
Затем высший замер, будто общаясь с кем-то. Невероятно, но, похоже, ему подчинялись инсекты. Во всяком случае, треть роя улетела куда-то, а через минуту вернулась, совместно таща громоздкий кубитант. Насекомые водрузили ценнейший артефакт возле ног нахального пришлого.
С минуту парень поколдовал, а затем цилиндр распахнулся. Внутри, в переплетении волшебной проводки, находился собакоголовый небожитель. Вырабатываемая артефактом защитная аура разлилась повсюду, изрядно облегчив невидимый груз. Антиморин в телах собравшихся практически перестал убывать.
— «Что же он замыслил- то?»- не сдержал любопытства Голл.
Ответ
— Фух, нелегко скопировать божество. Пусть и слабенькое, — вытер хвастун не существующий пот с совершенно сухого лба, — Свою часть работы я почти доделал. Теперь выслушайте, что нужно сделать вам.
На этот раз, высшему внимали все. Даже Голл впечатлился. Он видел больше других и умел различать внутренние токи существ. Так вот, что внешне, что внутренне, чужак и замученная жертва не различались. Разве что, пробудившийся не имел никаких повреждений.
— Ваши представители, — кивнул чужак на Раена и «семейную парочку», — Рассказали мне, что главным желанием здешних народов являются свобода и месть, — Так ли это?
Птеры утвердительно заклекотали, а репты заскрипели доспехами.
— А не побоитесь? — подначил толпу опытный оратор.
Раздался возмущённый гул. Что летуны, что ящеры, не сомневались в собственной храбрости.
— Ну, что ж! Тогда предоставлю вам такую возможность, — уверенно провозгласил юноша, — Однако полная информация не для всех. Даже у стен есть уши. Видящая и Халла, пойдём внутрь. Нужно посвятить вас в детали. С инсектами я уже договорился.
После этих слов, дочь и глава птеров скрылись в наспех возведённом укрытии.
— «Возможно, произошедшее и к лучшему. Пускай, молодёжь возьмёт ответственность на себя…»- отстранённо подумал старейшина и устало опустился на пол.
Глава 32. Колыбель Незримых.
Знай врага и знай себя: тогда в тысяче битв не потерпишь ни одного поражения.
Сунь Цзы, древний философ времён до пришествия Септонии;
Площадь бурлила. Наверное, пару тысяч отпрысков божеств и влиятельных высших пришли сюда, чтобы пройти экзамен и поступить в самый престижный из университетов Отстойника. Колыбель Надзирателей находилась под личным патронажем Незримых. Ее выпускники котировались куда выше, чем выходцы из других учебных заведений.
Сегодня проводился этап для «плебса». Дочери и сыновья никому не известных божков тоже получили свой шанс. В мудрости владыкам Самума не откажешь. Они искали самородки даже в куче дерьма. В нынешнем соревновании первую скрипку играл талант. Ни связи, ни взятки, ни что-либо иное не помогали.
От того-то и скучал декан факультета первопроходцев. Другие его коллеги знатно обогатятся на подношениях и подарках заботливых папаш и мамаш. Ему же снова достанется пол руки. А что прикажете поделать, если специальность непопулярна в виду повышенной смертности среди абитуриентов? Ничего- только сидеть и скрежетать зубами от злости. Из-за скверного настроения, высший класса полубог задумал в кои-то веки повеселиться.