Холодная зона
Шрифт:
Дома он вскрыл пакеты и ахнул.
Да, еды в них было полно. Буханка серого дешевого хлеба. Почему-то шесть пачек маргарина. Четыре стаканчика йогурта, два из которых тут же пришлось выбросить — срок хранения вышел. Пачка печенья. Макароны. Набор для выпечки — какие-то пряности, украшения на торт. Пять разных соусов в банках. Килограмм подгнивших яблок. Рей хотел было их тоже выбросить, но вовремя понял, что разнообразить питание нечем, и потому тщательно подрезал сгнившие места, а остатки сложил в холодильник.
Таким образом он питался уже две недели. Хлеб с соусом на обед. Йогурт на
Если уж в прежней жизни можно было полностью отвлечься от жизненного процесса, стукая по клавиатуре и уткнувшись в маленький двухмерный экран — то современный интернет был куда ярче и ощутимее реальности. Рей записался в команду виртуального флаг-турнира, «Быки Альдебарана», и даже достиг некоторого успеха, став форвардом — это не так-то просто. Сражения шли меж командами планеты Олла у Альдебарана и земной колонии на Альфа Центавра. Если флаг-турнир не поможет снять противоречия (а так и было по сюжету сериала) — начнется космическая война. Рей заранее забронировал себе место в полку истребителей.
… Они выиграли. Товарищи по команде хлопали Рея по плечам и даже подкидывали в воздух — это он совершил решающий рывок к флагштоку! У Рея текли настоящие, не нарисованные слезы. Потом всей командой они ужинали в роскошном ресторане Оллы — посуда из чистой платины, горы жареного мяса, мясных рулетов, шариков, залитых восхитительными соусами, круглые со слезой сыры на тарелках, вино цвета венозной крови в хрустальных высоких бокалах. Девушка с волной русых волос до колен, со стрелками на висках, удлиняющими и без того огромные синие глаза, подошла к нему сама. Герой турнира! Она робко приблизилась к нему, и Рей пригласил ее на танец. В синих глазах сияли огни, точно сбывалась мечта. Талия девушки была тонкой до абсурда, до страха переломить ее пальцами.
Кровь и вино ударили в голову, Рей приблизил губы к губам девушки. И тут грянул внешний вызов.
— Извини, — деловито сказал он, — вызывают.
Исчез с видом супермена, которого призвали на спасение очередной планеты. Из внешнего окна на него доброжелательно смотрела женщина в форме служащей Базис-центра. Темные кудри, что-то азиатское в лице.
— Мое имя Ванг, — представилась она, — я ваш джоб-куратор.
— Мне начислили пособие?! — воскликнул Рей. Женщина покачала головой.
— Это вне моей компетенции. Финансированием занимается другой отдел. А я — психолог и социальный работник. Моя задача — помочь вам найти себя!
— М-м, — огорчился Рей, — а нельзя ли как-то узнать, начислят ли мне пособие? И когда? Мне скоро за квартиру платить!
Ванг улыбнулась.
— Не беспокойтесь, герр Гольденберг! Возможно, вы не в курсе, но базис — это действительно базис. Я знакома с вашей биографией. Понятно, что вы многого пока не знаете. Базис — это безусловный основной доход! Его получают у нас все жители Федерации. Единственное исключение составляют те, чей доход от работы или бизнеса превышает базис более, чем в два раза. Но такие люди — это всего 12 процентов населения!
— Э-э… вы что, хотите сказать, что почти девяносто процентов людей живут на пособие? — поразился Рей.
— Да, именно так. Хотя многие из них зарабатывают кое-что и дополнительно.
— А что… нормальной работы в Федерации нет? — Рею смутно помнилось, что в старые времена считалось почетным работать и зарабатывать деньги, а сидящих на пособии клеймили позором.
— Почему же? Безработица у нас очень низкая, в Германии менее трех процентов. Я и вам помогу найти работу, у вас есть все данные — вы прекрасно владеете английским, биологически молоды, неплохое школьное образование. Уверена, что мы найдем для вас подходящее место! Или в крайнем случае, профессиональное образование…
— Подождите! — перебил Рей, — это получается тогда, что зарплаты очень низкие? Раз люди зарабатывают не больше базиса.
— Я уточню, — улыбка Ванг была профессиональной, отлично отрепетированной, — такое понятие, как зарплата, у нас применяется крайне редко. Большинство работодателей предоставляет места работы, но не платит за это, и это справедливо, согласитесь — мало того, что работодатель создал вам рабочее место, он еще должен вам за это и платить? Лишь в некоторых, особых областях… ценным специалистам работодатели предлагают еще и зарплату, и таким образом свой базис можно увеличить почти в два раза!
Понимаете?
— Не очень, — признался Рей. Он обернулся и со вздохом отключил окно с Альдебараном, — а на что люди живут? Если им не платит работодатель?
— Так на базис же! — Ванг недоуменно пожала плечами, — содержание граждан берет на себя государство. Это и есть его обязанность — содержать людей, а иногда, при нехватке работодателей, создавать им и места работы. У нас в государстве все для блага человека, уважаемый господин Гольденберг!
Рей подобрался.
— Я правильно понимаю, что базис я получу в любом случае — буду я работать или нет?
— Да, конечно! — благожелательно подтвердила служащая.
— Но тогда какой смысл для меня в том, чтобы работать?
Ванг скорбно покачала головой.
— Но ведь вы, наверное, хотите общаться с людьми, не сидеть в четырех стенах! Быть встроенным в социальную жизнь общества. Быть нужным и интересным другим людям.
— Э-э… ну а если я не хочу? — спросил Рей.
— Мы будем обследовать ваш психологический профиль. Выяснять причины таких нарушений… Не беспокойтесь, — радостно заверила его Ванг, — мы все решим, и у вас все будет благополучно.
Через два дня Рей пешком добрался до Базис-центра, расположенного на соседней окраине города. Он проехал было две остановки на гор-электричке, но денег на оплату проезда у него не было, и завидев контролера, Рей машинально выскочил из вагона.
Симпатичная кураторша Ванг пригласила его в кабинет. Обследование длилось около часа — Рей сидел со шлемом ментоскопа на голове, Ванг задавала ему разные вопросы, затем он заснул под действием какого-то укола…
Рей проснулся в соседней комнате. Из кабинета Ванг доносилась беседа с какой-то женщиной, говорящей по-немецки с акцентом. Здесь говорили по преимуществу на немецком, а не английском, в отличие от среды, где Рей вращался раньше.