Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Бой достиг своей кульминации, когда пехота Снежной Королевы врубилась в ряды дикарей. Конечно, снеговики уступали воинам Тарн и в силе, и в скорости, и в ловкости, и в боевых навыках. Но на стороне этих снежных солдат были многочисленность, слаженность и нечеловеческая живучесть. Арбалетные болты и стрелы прошивали их насквозь без какого-либо вреда, а копья только немного замедляли, пока снеговики не выдёргивали их, обращая захваченное оружие против его бывших хозяев. И только совершенно изрубленные или разорванные в клочья магическими зарядами не вставали вновь, кидаясь в бой с холодной решимостью и невероятным упорством. Дикари погибали, когда на место поверженного снеговика вставало двое новых, разрывавших
Друиды явно понимали, что в битве наступил перелом, и если они быстро не ответят на сложившуюся ситуацию, то потерпят неминуемое поражение. А потому они бросили в бой резервы - тот самый туз в рукаве, который приберегали на экстренный случай. Эльза слишком поздно заметила это странное зеленоватое мерцание позади рядов дикарей. А в следующее мгновение оно уже окрасилось оранжевым, приняв форму двух огненных шаров, которые взорвались прямо посреди её воинства, заливая снеговиков потоками жара и пламени, которое плавило их с пугающей быстротой. Оборотни тоже вступили в бой, обрушив на солдат Снежной Королевы всю свою чудовищную силу и ярость: давя, разрывая когтями и зубами, они собирали обильную жатву. Но больше всего потерь её армии нанесли магическая атака белого монстра и зачарованный клинок его собрата - они попросту разрушали чары, что вдохнули жизнь в эти скульптуры, обращая своих жертв в обычный снег и колотый лёд. Друиды тоже не скупились на заклятья, всеми силами стараясь уничтожить ледяного голема и истребить как можно больше снеговиков. И с учётом дополнительной магической поддержки, они достигли весьма значительных успехов.
Эльза с трудом сдерживала отчаянье, потому что теперь против неё вышли каменные големы - Мировые Стражи. Невероятно прочные, медленные и тяжёлые конструкты были настоящими магическими орудиями в руках друидов - настолько мощными были заклятья, которые приводили в движение этих рукотворных монстров, что возвышались над полем боя почти на пять метров. И два таких каменных голема по утоптанному сотнями ног снегу шагали на штурм ледяного дворца, обрушивая на его защитников магические залпы.
Соотношение сил снова было не в пользу бывшей герцогини Аренделла - её солдат уничтожали быстрее, чем она успевала лепить новых, снежный монстр завяз в драке с дикарями Тарн, а ледяной голем только чудом ещё не развалился после всего того града попаданий и магических ударов. Нужно было срочно менять тактику, потому что если дела пойдут так же, силы Круга Орбороса просто уничтожат её войско. Эльза понимала, что должна лично вступить в бой, обрушив на друидов и их марионеток всю мощь своих заклинаний, но риск погибнуть от метко пущенной стрелы, арбалетного болта или магического удара был слишком велик, даже не смотря на все известные ей способы защиты.
У неё был план, который мог позволить ей колдовать без опаски, но для его реализации ей нужно было время. Поэтому она сосредоточилась на управлении повреждённым големом, попутно накапливая заряды для создания нового снежного монстра. Потому что нужно было нанести как можно больше урона врагам, не позволив хаосу боя и козням друидов спутать ей все карты. Отдав голосом ледяного конструкта приказ об атаке своему воинству, она направила его навстречу боевым волкам, которые всё ещё находились ярдом. И даже не смотря на все полученные повреждения, голем сумел убить одного зверя, сломав тому хребет могучим ударом сжатых кулаков, а затем разрядить свои заклинания в Тарнов, очищая от этих дикарей дорогу остальным снежным воинам.
И эта атака наконец-то смогла достичь главной цели - оборотня с мечом, до которого добрался снежный монстр, обрушив чудовищные удары своих ледяных когтей на эту омерзительную тварь. Но это порождение тёмных ритуалов друидов не издохло и не выпустило меч, даже держась за вспоротое брюхо и вопя от боли в перебитых рёбрах. Остальные снеговики добились ещё более скромных успехов, потому что без такого численного перевеса им теперь было значительно сложнее убивать воинов Тарн. Но, они расчистили путь для своего ледяного предводителя, который врубился в ряды дикарей с небывалой эффективностью. Вот что значит индивидуальный подход и внимание к деталям на фоне слепленных на скорую руку безликих стражей. Этот вихрь ударов собирал обильную жатву, покуда ледяной ассассин прокладывал дорогу к своей цели.
Но всё это были мелочи, потому что Эльза уже слепила и отправила в бой очередного снежного монстра, а теперь снова прибегла к помощи своего амулета. И пока она наполняла его магической силой, перегоняя последнего ледяного голема поближе, друиды всё же сумели собраться с силами и практически остановили контратаку её войска. Огненные шары и магические снаряды всё так же эффективно уничтожали снеговиков, даже не смотря на то, что варлоку пришлось направить всю свою магическую силу на лечение раненых оборотней, чтобы вернуть им боеспособность. И было страшно смотреть, как под действием его заклятий ужасные раны затягивались на глазах, а казавшиеся полудохлыми твари бросались в бой с новыми силами. Ледяной голем более не мог выдерживать столь яростный обстрел и пал под магическими ударами, рассыпавшись грудой колотого льда. Его снежный собрат прожил немногим дольше, оказавшись изрубленным мечом до состояния бесформенной кучи снега. И теперь от лестницы к дверям ледяного дворца армию Круга Орбороса отделало всего два десятка солдат Снежной Королевы и один гигантский страж.
Но всё это было не важно. Подавив фантомную боль от гибнущего голема, Эльза смогла сконцентрироваться на артефакте и том заклятье, что сияло кругами рун внутри стеклянной сферы. Ей доводилось много слышать об устройствах, известных как аркноды, или дуговые узлы - разработанные в Сигнаре, они являлись ретрансляторами магии, которые устанавливали на варджеки. Питаемые энергией силовой установки боевой машины, они позволяли варкастерам обрушивать свои заклинания на врага с безопасного расстояния и даже из надёжного укрытия, не рискуя поймать пулю снайпера или шальной осколок. Промышленность Хадора не производила аркноды по причине острого дефицита редкоземельных металлов, которые все без остатка забирало производство кортексов для варджеков в вечной попытке утолить безмерный аппетит военной машины Империи.
Именно поэтому Ковен Серых Владык искал заклятье, которое позволило бы использовать в качестве ретрансляторов магии машины без установки дополнительных дорогостоящих систем. Колдун-лорд Ковалевский рассказывал своей ученице о подобных чарах, которые были найдены в ходе исследования наследия Оргота. Но, они требовали человеческой жертвы, которой суждено было стать одноразовым ретранслятором, заплатив своей жизнью за подобный трюк - цена, которая была приемлема для жестоких оккупантов и рабовладельцев древности, но не для Империи. Поэтому поиски и исследования продолжались, в надежде найти решение этой проблемы.
И подобное заклятье действительно существовало, записанное в этом загадочном артефакте его создателями, как и подозревала Эльза. Конечно, оно было не идеально, и требовало полного погружения в управление големом. Но, пока она будет его поддерживать, кулон будет связан с ледяным конструктом прямым энергетическим каналом, и все заклятья, что она пропустит через эту магическую призму, будут выходить не из её рук, а из ретранслятора. И теперь пришла очередь Снежной Королевы достать этот туз из рукава, показав друидам, что они не единственные чародеи на этой горе. А пока он выдвигается на позицию, она успеет слепить ещё одного чудовищного снежного стража.