Холодное Сердце Железных Королевств

Кросскун / Krosskun

В отчаянье, Эльза не знала, что делать. Она хотела поговорить хоть с кем-то. Покаяться в своих деяниях, высказать всё наболевшее, выплакаться, открыть душу тому, кто будет готов принять её даже такой и согласиться помочь ей найти путь из того тупика, в котором она оказалась. Но слова комом встали поперёк горла, беспорядочно толкаясь и рвясь наружу, но так и не находя выхода из груди. Не способная сказать, она протянула руку навстречу этому эльфу, надеясь, что хотя бы он сможет помочь ей. Что тот, кто узрел её истинную суть, сможет простить ей смерть его сородичей и подскажет путь к искуплению.

– Чудовище!
– завопил что есть

мочи эльф, увидев её жест. В ужасе он разжал пальцы, позволив своему жезлу упасть на пол, а сам ринулся прочь что есть сил, поскальзываясь на ледяном полу, но продолжая бежать без оглядки. И даже запертые двери не остановили его. Распахнув створки магическим ударом, он ломанулся прочь из ледяного дворца, оглашая окрестности свои безумным криком: - Чудовище!

Не в силах больше терпеть эту муку, Эльза бросилось прочь из зала. Вверх, по лестнице, в собственную спальню, где можно закрыться от всего мира и попытаться найти смирение. Обуздать ту тьму, что заволокла её душу и разум, найдя смирение с тем, во что она превратилась. И собраться с духом, чтобы вновь обрести контроль над своими силами и тем самым кулоном Ниссора, что теперь был частью её самой. Потому что только тогда она сможет понять, как ей жить дальше.

Время шло, а двери всё не открывались. Эта преграда из нерушимого льда надёжно отсекала оперативников от их цели и их подчинённых. Проломить подкреплённые магией створки смог бы разве что тяжёлый варджек. Или пушки. Или другой маг. Все эти варианты не устраивали агентов, потому что они были завязаны на капитане, чьи приказы шли вразрез с инструкциями кайязя.

– Стреляем залпом в одну точку в центре.
– произнёс Коля, показывая сжатый кулак над ложем арбалета.
– Приготовились.

Оба оперативника повернули барабаны арбалетов, устанавливая разрывные болты в положении для стрельбы.

– Целься.
– и агенты вскинули арбалеты синхронным движением, наводя их на центр врат ледяного дворца. Прямо на щель между створок. Это должно было быть самым уязвимым местом, потому что ни петель, ни замков, ни засовов видно не было. Оставалось только надеяться, что элементарные законы природы всё ещё работают, и легче всего лёд будет колоться с краю, там, где тонко.

– Пли.
– негромко произнёс ведущий.

Момент выстрела по счастливой случайности почти совпал с орудийным залпом, и грохот пушек заглушил хлопок двойного взрыва. Хотя в той какофонии, что царила над полем боя, всё равно расслышать что-либо толком было весьма затруднительно. Но какое это имело значение, если эффект от их усилий был минимален. Разрывные болты не смогли пробить ворота, оставив только приличных размеров овальную выбоину, да пятно алхимической гари от сгоревшей взрывчатки. Последующий совместный удар плечом двух крепких мужиков только подтвердил нелицеприятный факт - двери ледяного дворца оставались незыблемы.

– Перезаряжай.
– почти прорычал Коля, извлекая из подсумка последний запасной разрывной болт. Вася тоже был зол, и чувствовал не меньшее раздражение, чем напарник. Разрывные болты снаряжались самой мощной взрывчаткой, и при стрельбе в упор должны были глубоко впиться в лёд перед детонацией, расколов ворота изнутри. А они взорвались на поверхности. Конечно, у них ещё оставался запасной разрывной болт в барабане, но этого всё равно было мало, чтобы пробиться через такую преграду.

Ситуация со спецсредствами вообще была плачевная. Слишком много препятствий и проблем пришлось устранить на пути к главной цели. А теперь у агентов оставалось всего по два болта каждого типа, не считая обычных. И все они уже извлечены из подсумка и заряжены в барабан. А простыми болтами против таких врагов много не навоюешь. Два разрывных, за ними два отравленных, и в конце два зажигательных - этого хватит только на одну решительную атаку. Второго шанса не будет.

Душераздирающий вопль разнёсся над полем боя, заглушив все остальные звуки. Обернувшись, телохранители Варавского увидели, как поднимающемся от варджека облаке пара таял огромный снеговик. И этот крик боли оборвался в тот самый миг, когда автоматон всё же разорвал свою жертву пополам. Каратель сыграл ва-банк и выиграл. Проклятый голем снова превратился в простой мокрый снег. Но для агентов это была дурная новость. Чем меньше тварей оставалось в строю, тем быстрее капитан со своими солдатами доберётся до ледяного дворца. И с высокой вероятностью помешает выполнению поставленной задачи.

Но всё же эта победа, по сути, обескровила варджек, который теперь еле ковылял ко второму чудовищу, которое всё никак не хотело подыхать. А пока снежный монстр развлекал наместника, карателя и всех остальных, у агентов был шанс успеть прикончить герцогиню. Нужно было только открыть эти чёртовы ворота. Ниссы явно не справились с задачей, если вообще пытались. Иначе бы все твари ледяной ведьмы уже подохли сами. Судя по всему, наёмники либо погибли, либо переметнулись на сторону бывшей герцогини. Второй вариант был более вероятен, а потому оперативники уже готовились схлестнуться с предателями, которые могут встать у них на пути помимо новых снежных монстров.

– Целься.
– скомандовал ведущий, и оба агента вновь вскинули арбалеты, наводя их на то же самое место. Если где и удастся пробить эти ворота, так только там, где они уже были повреждены.

Внезапно, весь дворец озарился изнутри заревом ослепительной вспышки, приглушённой слоем льда. А когда этот белоснежное свечение начало затухать, всё здание засверкало ровным голубоватым сиянием, переливавшимся на его многочисленных гранях. Даже лестница, на которой стояли оперативники, светилась этим мистическим блеском. Будто невероятно мощное заклятье пронзило весь дворец от основания до кончика шпиля. И когда это колдовское сияние померкло, перед ними в своей первозданной красоте вновь предстал ледяной дворец, на дверях которого не было ни царапины. Словно они не стреляли в них разрывными болтами, а выбоины и пятна гари им померещились.

– Что это было?
– спросил ошеломлённый Вася.

– Чертовщина какая-то...
– протянул в ответ его не менее потрясённый старший напарник.

Такой поворот событий поразил и обескуражил видавших виды оперативников. Никогда в жизни они не сталкивались ни с чем подобным. От столь вопиющей безрезультатности всех приложенных усилий на них накатилась волна бессилия и отчаянья. Как можно разбить здание, которое восстанавливается само по себе? Как можно пробить ворота, на которых бесследно исчезают все повреждения? Нет, у них, конечно, тоже бывали неудачи, когда операция летела к чертям, а все усилия уходили впустую, и потом приходилось из кожи вон лезть, чтобы всё же выполнить поставленную задачу. Но чтобы вот так, прямо у них на глазах результаты их попыток проникновения, на которые была потрачена дорогая амуниция, просто испарялись, не бывало никогда.