Холодный ветер перемен
Шрифт:
Охранный дроид потерял интерес к вошедшему и мгновенно по команде искина свернулось силовое поле.
Лорд Корди, друг детства Винкрафта, но при посторонних соблюдался этикет и вопрос Императора, — Что привело Вас ко мне, лорд? Не поверю, что просто захотелось поговорить? — был вполне привычен.
— Только необходимость и по делу, что Вы сейчас обсуждаете. К сожалению, время, когда можно просто поговорить, наступит не скоро…
В том же духе, учтиво, но твёрдо и глядя в глаза главе государства, ответил
— У меня появились некоторые дополнения к докладу лорда Тобиуса и Вам не помешает их знать. Сегодняшная информация от начальника разведки шестого флота и на мой взгляд, она в корне меняет приоритеты и задачи этого дела.
— Достаточно вступления Фол!
Перестал играть в учтивость Винкрафт, — ближе к делу.
— Десять суток тому назад, — лорд Корди начал издалека.
— в моей службе шестого флота бесследно пропал рейдер десятого поколения «Филк». Вместе с заместителем начальника разведки флота, полковником Форни и группой офицеров, проводивших инспекцию по дальних баз. Теперь, переходим к заданию лорда Тобиуса.
При этих словах, Император, до этого несколько рассеянно слушавший, сразу подобрался и насторожился.
— На обратном пути, в системе ТХ — 20.51 на имперский курьер было совершено нападение и вся известная информация подтверждает, что это была заранее спланированная засада.
На последних словах, настроение Императора резко изменилось и он с недоумением повернулся к посланниу с вопросом.
— Лорд Тобиус, почему об этом, я узнаю последним?
Но битый в словестных схватках дипломат, не смутившись, сумел оправдаться.
— Мой лорд! В докладной записке я указал на это проишествие и кроме того был отдельный рапорт капитана курьера.
— Значит, я невнимательно прочитал, — не стал спорить Винкрафта и повернувшись к Корди, — так в чём интрига? — Долго рассказывать, лучше я продемонстрирую Вам один файл…
Через секунду на месте звёздной карты появилась картина звёздной системы и в ней шёл бой. Курьер с одной стороны, фрегаты и тяжёлый крейсер с другой. Съёмка откуда-то со стороны.
— Красиво и грамотно он его разделал, — прервал молчание Винкрафт в момент уничтожения нападавшего, — Кто это?
— Некто, Макс Корн, сведения от полковника Форни, его с капитаном Уилли, эта команда сняла с обломков этого крейсера. Имеется фото капитана.
Картинка поменялась на изображение Корнева в рубке.
— Да это он, — нарушил молчание Лорд Тобиус, — он связывался с нами после боя.
— Выходит, что мы его должники, — задумчиво протянул Винкрафт, — долги надо платить, — и повернувшись к Корди.
— Что о нём известно? Кто он?
— Позвольте, об этом чуть позже, — не смутился тот и увидев разрешающий кивок, продолжил.
— Самое интересное для нас, это уничтоженный крейсер и его экипаж. Не буду интриговать, это тяжёлый крейсер двенадцатого поколения Дварфской постройки «Неркус», приписанный к разведке империи Агр. Клана «Коготь Стронга». Это они уничтожили «Филк» и захватили наших офицеров.
Император с досадой ударил ладонью по столу.
— Наш курьер и лорд Ли, Шохриэль? Откуда такая связка? Утечка, у нас или в Федерации? Выходит, что этот парень оказал нам большую услугу. Что у него за корабль? — По данным полковника Форни, лёгкий крейсер. Стрелял зарядами с антивеществом.
— Лёгким крейсером, лучший в классе тяжёлый, да ещё стоимостью не меньше миллиарда, — Император с сомнением покачал головой.
— Что ещё есть?
— Да, доклад адмирала Старки и я скидываю его вам, и ещё один очень интересный файл.
На экране появилось трёхмерное изображение штурмовика Архов и Император какое-то время молча крутил его в разные стороны.
— Что за марка? Кто производитель?
Пилот по специальности Винкрафт профессионально интересовался всеми новинками, изредка появляющимися в Содружестве и было заметно, что эта машина его заинтересовала.
— По информации полковника Форни, это штурмовик Архов. У этого же экипажа, была стычка с ними в одной из пограничных систем.
— Трофей и не только он, отчего-то волей судьбы оказавшиеся там сотрудники моей службы на их ценности настаивают.
Император мрачно кивнул.
— Твои дела, тебе и решать. Меня больше интересует суета Аграфов. Как я понимаю о пропаже нашего рейдера и попытке захвата курьера лучше промолчать. А насчёт этого экипажа, откуда он?
Глава Имперской разведки к вопросу был готов и ответил без промедления.
— С ним проблема, экипаж не наш и кроме того, по сведениям полковника Форни дикий, идёт в Империю за гражданством.
По лицу Винкрафта пробежала мимолётная тень и на секунду задумавшись, он вынес решение.
— Если Аграфы их вычислят, все концы обрубить, на нас не должно упасть и тени подозрения. Если нет, то для них я сделаю исключение. Используй в зафронтирной зоне, — и как бы вспомнив, спросил у лорда Корди, — кстати, как у тебя с разведкой паучьих систем? Выполнением моего поручения…
— За полгода два корабля потеряли, — хмурый тон лорда и его следующая фраза, — буду посылать ещё, — говорили о серьёзности проблемы.
— Вот их и пошли, с полным контролем, предохранитель, всё как всегда. Выживут, честь и слава, можно говорить о чём — то более серьёзном, нет, не они первые…
Прагматик до мозга костей, Винкрафт, придерживался правила, всё для усиления Империи. Шанс пришельцам, он дал и их судьба в их же руках. Тяжёлая судьба, обмануть клан Аграфов и выжить в зафронтирной зоне на пространствах после войны отошедших Арханоидам.