Холжа
Шрифт:
– Ну да ладно не об этом, а вот о чем я хотел переговорить с тобой. Совсем не давно, Магра и Мобана, разыскали одного человечка, корианца с прозвищем Вург - пустынник посмотрел в сторону Хрока. Наняли их для поисков этого безобидного бродяги Дэвронцы, которые принадлежали ордену мглистых Квехунов - Горгун усмехнулся при виде заинтересовавшегося собрата. Командовал там сайквот, сам понимаешь, такой человек так просто не будет разыскивать простого смертного. Выходит Вург этот меченый колдунами. Нашли они его?
– спросил Хрок. Да. Корианец оказался вполне безобидным малым, без боя сдался, а Дэвронцы пригнали целую армию, чтоб он не сбежал. Девчонки хорошо заработали. Какое дело Исхору до корианца разыскиваемого этим дэвронским сбродом во главе с пусть даже серым сайквотом?
– Хрок снова поднялся. Истомийцы служат нашему врагу, но они всегда преследуют свои цели. Править миром тысячи лет, и теперь стать прислугой Хазриона, нет, они не так просты - Горгун рассмеялся, исхорец же задумался. Не стану томить тебя Хрок. Дэвронцы отплыли на корабле с пленным, а через какое-то время в устье Ясыри была обнаружена эта посудина без единого человека. Я скажу тебе больше в лесах, что простираются восточнее холмов, нашли мертвого Блегрота, один удар в сердце, затем у отстроенной дороги к Истомии в лесу находят Церонские посохи и то немногое, что было некогда заклинателями. Подумай брат мой, а началось все с корианца Вурга и мне кажется, что тебе следует сообщить об этом лорду Дагемору. Может действительно существует тот монах. Хрок встал и направился к выходу, уже в дверях он повернулся - Может это и он, но брат мой Горгун, на твоем месте я бы не стал продавать эту новость за золото и девкам своим это втолкуй в голову. Иначе быть страшной беде. Прощай - Хрок вышел за дверь.
Проводив вышедшего, Горгун подошел к столу, наполнив кубок вином, он обратился к полукровкам - Новость вижу, золота стоит. Придет время, когда за голову Вурга предложат немало золотых, и вы мне понадобитесь. Демон усмехнулся - Теперь посмотрим, как исхорцы отреагируют, и затем начнем действовать.
Тем временем некий человек приближался к вратам замка в пустыне, он был один, шел разменным шагом, опираясь на длинный посох, верх которого венчали бубенцы, издававшие мелодичный перезвон. Подойдя к фронтальной стене и постучав в створ ворот, пришелец стал ждать, не обращая внимания на окрики стражи со стены. Ворота открылись, и на площадку высыпала целая ватага вооруженных демонов, но незнакомец продолжал стоять на том же, месте, после он приподнял посох и легонько стукнул им о землю. Раздался тихий звон, который в один миг смолк, стража так и застыла на месте. Пришелец беспрепятственно вошел в замок. Подул легкий ветерок, в котором чувствовалась сырость и остолбеневшие демоны начали распухать, после кожа покрылась язвами, стал сочиться гной и через какой-то миг все они превратились в груду костей. Незнакомец уже шел тем самым длинным коридором, ведущим в покои Горгуна, стража упала ниц и гость вошел.
Толкнув двери, пришелец тихо прошел в залу. Кругом царил полумрак, лишь у колонн потрескивая, горели крохотные огоньки. Одним движением сбросив скрывавшую его фигуру накидку, незнакомец преобразился в хрупкую девушку. Горгун приоткрыл один глаз и медленно поднялся, потянувшись, он зевнул - Мне дорого обходятся ваши визиты госпожа - стянув шкуру, он накинул ее себе на плечи. Подойдя к столу, пригласил девушку присесть, разлил вино и жадно отпил из кубка. Я все исполнил, теперь Исхорцы знают об этом человеке - отпив еще вина, Горгун плотоядно облизнул губы - С каждым днем ваша красота становится истинно божественной. Думаю, в императорском дворце найдется немало отчаянных голов за один ваш благосклонный взгляд готовых отдать свою жизнь. Хватит лести демон - сухо ответила девушка. Кто приходил к тебе? Хрок - ответил Горгун. Значит, Гефрос и Дагемор узнают о Вурге - незнакомка прикоснулась к вину. Ты справился с поручением - и она бросила на стол туго набитый кошель - Скоро ты станешь очень богатым демоном, если уже им не стал. Горгун усмехнулся - Золото поможет мне заполучить власть в этой пустыне. Я стану повелителем Саг-хо - девушка пристально всмотрелась в уродливую морду демона и тот сник, опустив голову. Теперь ты отправишься в Иногорию и отыщешь старца по имени Пракус, все следует сделать быстро и тогда эта пустыня станет твоей - девушка взглянула на спавших женщин - Полукровок отдашь мне, взамен получишь сотню лучших Тиборианок, ты все равно не знаешь им цену, а мне они понадобятся. Ваша награда щедра моя госпожа - Горгун поднялся, склонив голову. Теперь ступай не трать время попусту - демон спешно покинул залу, хлопнула дверь.
– Мерзкий урод - зло прошипела Мобана. Грязное животное - добавила Магра. Придет время, и вы получите его голову - сказала девушка. Скоро мои дорогие вы будете купаться в бесчисленных благах и щедротах. Все мужчины этого мира падут к вашим стопам - полукровки упали на колени и принялись покрывать поцелуями стопы незнакомки, подымаясь все выше и выше, та прикрыла глаза и глухо застонала. Они перебьют друг друга это дело решенное, если Вург и есть тот самый Тамуорец, он выберется из Истомии, а демоны помогут ему добраться до головы Валдимира. К тому времени я буду достаточно сильна, чтобы отправить их всех в забвение, худшее, чем Авенор, и никакие белые маги после не смогут остановить меня. Орден стихий, клан Сатги, Собенаги и Болероги все они обратятся в тлен и пыль. Девушка обмякла увлекаемая поцелуями подхвативших ее женщин, огоньки ламп с шипением погасли, погрузив залу в непроницаемую темноту.
Со стражами Таонии было покончено, и сказать, что это легко мне далось, значит соврать. Поединок в состоянии целата непредсказуемая, рисковая затея, неведомо никому, что может здесь произойти, даже победа имеет обратную сторону. Река времени способна сыграть и с тобой злую шутку, она повелевает слепым случаем, судьбой, играет и богами, манипулируя, словно они марионетки. Я настраиваюсь, дабы вернуться в исходное состояние, всеми силами цепляясь за сонный ритм сердца, мысленно произношу слова возобновляющие кровоток, я карабкаюсь по стене холода оледенелой вечности, слышу иные миры, зная твердо нельзя обернуться. Иначе они заберут и поработят мою душу, оставят тень, и тело будет гнить, настанет конец.
Берега реки времени таят в мглистой дымке бесконечности, исчезая, распадаясь на свет и тьму, теряются среди марева заходящего солнца, знак ли это? Или преддверие надвигающегося будущего? Клубятся тучи над покрытой туманом землей, я ухожу, далее не задерживаясь. Легкость и состояние полета переходящего в стремительную вспышку небесной молнии, мгновения после накатывает темнота наполненная шорохом опавшей листвы и вновь прорезается свет, он нарастает, и начинаешь слепнуть. Чувствуешь свою беспомощность, это последняя черта. За ней будет продолжение той нити, которая прервана. Но я готов ко всему даже заново пройти этот тернистый путь.
Слепота целата спала, оставив напоследок крайнее истощение и изможденность. Я все еще находился у источника, но моих спутниц нигде не было, только непереносимый зловонный дух разложения исходящий от некогда непобедимых существ, теперь стражи обрели свой покой, и время нещадно пожирало свою добычу. Вскоре они превратились в истлевшие мумии, еще миг и на гладком камне горсть праха была напоминанием о них. Поднявшись на нетвердых ногах я, пошатываясь, побрел прочь, но что-то заставило меня остановиться и вернуться обратно к источнику. Бассейн был пуст, бирюза испарилась, на дне, испещренном множеством знаков, покоился саркофаг с резным изображением солнца, луны и извивающейся меж их рекой. Я спрыгнул вниз и подошел к этой находке. Проведя рукой по крышке саркофага, я почувствовал, что ноги налились свинцом, в глазах темнело, и сквозь толщу различных шумов до слуха дошел едва различимый голос. Вдруг все исчезло и глаза ослепило солнце, я почувствовал легкость близкую к эйфории, посторонний голос обрел четкость, он звучал в моей голове. Шумуйкун - прозвучало мое имя, я оцепенело, ожидал. Скоро мы встретимся, только к тому времени ты забудешь обо мне, но судьбе угодно наше знакомство. Таония? Дно источника запылало, последние остатки сил покинули меня, упав на колени я попытался схватить крышку саркофага но не найдя ее с головой ушел в пустоту наполненную вязкой темнотой, среди которой искрились крохотные частицы и пела далекая ночная птица.
Я лежал на спине, открыв глаза, увидел ночное небо в россыпях бесчисленных звезд, где-то невдалеке глухо потрескивая, горел костер, пахло жареным мясом. Ловко тебя провели Шумуйкун - раздался голос со стороны, и послышались тихие смешки. Медленно поднявшись, я посмотрел по сторонам, у огня держа ладони над пламенем, грелся старик довольно потрепанный внешне, пошатываясь, я подошел к нему. Ты, наверное, много знаешь? А спроси добрый человек и получишь ответ - со смешком ответил старик. Голова еще гудела и, прикрыв глаза, я попытался сосредоточиться. Выходит девчонки обманули меня? Кем же они оказались? Старик опять хихикнул - Для человека, кажется рассудительного, ты слишком поспешен на выводы. Не морочь мне голову своими загадками старик - боль в голове не стихала, как я не старался - Воскресла богиня равная Авенорцам? Таония еще старше, хотя откуда Тамуорцу знать об этом. Ваш храм возник намного позже, в те времена напоминанием о ней, был лишь источник, а среди Истомийских магов о Таонии ничего не знали, и знать не могли - старик опустил руки. Шумуйкун ты ведь сам не знаешь, каков был мир древних. Истомия лишь осколок прошлого, по сути, молода в сравнении с теми же Авенорскими богами, а до этого происходило много чего великого и кровавого, и свидетелем тому был я - старик поднялся и представился. Лорд Мензигора и хранитель восточной башни, Пракус Полинийфист - он снова хихикнул. Значит Пракус, могу ли я вас так называть?
– получив утвердительный ответ - Знаете все?
Достаточно много, чтобы это походило на правду - поправил Пракус. Получается девчонки принадлежащие ордену стихий, ловко провели меня, чтоб пробудить богиню, порядком долго дремавшую среди вод реки времени? Но Таонию никто не собирался пробуждать - Пракус вновь хихикнул, тряхнул копной своих не мытых волос - Ее следовало освободить и кто, если не ты Шумуйкун мог бросить вызов стражам и повергнуть их в схватке. Все было по правилам, которые не смогли бы изменить даже Истомийцы, почему они и вмешались, вытянув в целат Авенорца исконного своего врага. Обенор изначально хотел воспрепятствовать, а когда дело обернулось полным провалом, вовсе бежал - Пракус хлопнул себя по бедру. Теперь она вернулась, пройдет немного времени и наступит эра, о которой напишут золотом в летописях. Таония богиня любви. Старик, мне кажется, тебя сильно занесло в будущее, завтрашний день я вижу утопающим в крови. Шумуйкун ты воин, тебе не дано познать лучшего, что уготовано многим другим. Битвы, кровопролитие, но после, когда наступит черед Таонии, тебе придется на самом деле исчезнуть и не скрываться под именем бродяги Вурга, ты сам это поймешь - Пракус поднялся - Вот собственно и поговорили. Ты узнал, что требовалось, а хранителю восточной башни пора уйти в тень - он повернулся, чтобы уйти, затем обернулся - Мне жаль, что ты так и не увидел ее, но Таония была милостива к тебе. Помни монах, помощь всегда найдешь среди Собенагов и Болерогов, так же помогут тебе маги Сатги, орден стихий все кто верен свету.
Старик ушел, я сидел, греясь у затухающего костра, одолеваемый множеством вопросов, порождавших все новые и новые, от которых легче моей голове не становилось, в одном я был определенно уверен, у Пракуса дела с головой обстояли не лучше. Таония, чего ожидать от данного божества, а Ящер досягаем, как и любой явный враг, да и вообще скольких придется заново похоронить. Старик, конечно, внес свою лепту в общий котел не шуточных страстей, мой взгляд остановился на том месте, где минуту назад находился Пракус, там лежал обмотанный грязными тряпками предмет, намеренно оставленный этим сумасшедшим. Освободив от лохмотьев, этот скажем сюрприз, я держал в руках довольно не обычный меч, подобного оружия мне не доводилось видеть. Легкий, отлично сбалансированный с непривычно длинной рукоятью, линия кровостока отсутствовала, ее заменили по всей длине странные знаки, поражал металл, из которого было сделано лезвие, пепельный без отблесков привычных для стали, словно меч состоял из чего-то другого. Перекрутив меч в руках, и нанеся пару смертельных выпадов, я в полной мере оценил дар старика, оружие действительно было необычное.