Хомодром: политические бега
Шрифт:
– Что это за тема, Фрэдди? – спросила Жанна.
– Я расскажу после музыкальной паузы, - ответил он, и взял гитару, - Про драккар вам споют юниоры, а я спою про желтую субмарину.
…
So we sailed up to the sun, Till we found the sea of green,
And we lived beneath the waves, In our yellow submarine…
…
Доктор Макграт снял с головы воображаемую шляпу, и раскланялся на три стороны в ответ на аплодисменты слушателей, после чего вернулся к вопросу.
– …Итак, Эпсилон Индейца, это звезда в дюжине световых лет от нас, по ряду свойств похожая на Солнце, и имеющая как минимум, две землеподобные
– Сбор анкет звездолетчиков-волонтеров – это его идея? – перебила Хелги.
– Это просто социальное исследование, - заметил Макграт, - мсье Дюги не ожидал, что откликнется полмиллиона претендентов на «one way ticket» на Эпсилон Индейца, но отказаться от такого инструмента выбивания денег из бюджета было бы глупо, и он заказал дополнительно интернет-опрос. Хотите ли вы переселиться на другую планету, похожую на нашу Землю, но еще не заселенную? 10 процентов ответили: «Хотим!».
– Но это же просто жульничество! – возмутилась Хелги.
– Почему же? – возразил канадец, - Ведь Дюги не обещал респондентам этот полет.
– Да, не обещал, но вопрос неявно предполагает, что это возможно.
– Скорее всего, Хелги, это действительно возможно. Так или иначе, в результате этих опросов, CNES получит финансирование этого проекта, и сможет доработать новую модель плазменного двигателя для межпланетных кораблей. Такой двигатель можно поставить и на звездолет… Теоретически. Хотя, практически, я бы не рискнул.
– А Дюги рискнет? – поинтересовалась Жанна.
– Ему не придется рисковать, - ответил Макграт.
Скалди от удивления остановил руку с кружкой, движущуюся ко рту.
– Почему это не придется?
– Потому, - сказал канадец, - Что за него рискнут или не рискнут те люди, которые занимаются политикой вокруг таких проектов. Возьмем оптимистический вариант. Прошло 5 лет. Условный звездолет построен и готов к ходовым тестам…
– Почему условный? – перебил Орквард.
– Подожди, Гисли, сейчас все будет понятно. Он готов, и готовы данные о планетах Эпсилон Индейца. Эти данные другая группа ESA намерена получить с достаточной точностью с помощью известного вам орбитального телескопа «Hubble-Query». Ну, допустим, одна из этих планет пригодна для жизни, и полет может состояться. Нам остается отобрать 40 астронавтов. Дюги достает из рукава требования к экипажу…
– У них должно быть по шесть рук и по две головы, - предположила Норэна,
– …А если меньше, то автор не отвечает за последствия. Так? – добавил Отто.
Макграт негромко похлопал в ладоши.
– Ребята, вы угадали по смыслу, но не по методу. Количество рук и голов обычное. Необычны требования к психике. Необычны, но, подчеркиваю, выполнимы.
– Тогда в чем проблема? – спросил Скалди.
– В том, что ESA и CNES никогда не согласятся на такой экипаж.
– Требования, которым соответствуют только элаусестерцы?
– предположила Жанна.
– Точно! – Макграт кивнул, - И возникает пат. Руководство ESA обращается к своим штатным психологам, и те отвечают:
– А как же планеты в системе Эпсилон Индейца? – разочарованно спросил Орквард.
– Они будут крутиться, - Макграт улыбнулся, - …В ожидании нейтронного драккара.
Возникла короткая пауза, потом Хелги резко дернула головой, как будто стряхивая наваждение.
– Фрэдди, я не понимаю! Ты хочешь сказать, что все пожмут плечами и откажутся от реального межзвездного полета к уже известной, и полностью пригодной для людей планете? Откажутся из-за каких-то дурацких политических предрассудков?
– Нет, - канадец покачал головой, - Начнем с того, что степень пригодности будет нам известна только через 5 лет. Пока это под очень большим вопросом.
– Хорошо, - Хелги кивнула, - А если ответ будет строго положительным, то что?
– Я уже сказал: проект будет приостановлен до появления нейтронного драккара. В смысле, до того, как будут построены корабли, действительно подходящие для такой экспедиции. Да, тот корабль, под который группа Дюги получит финансирование, в принципе, способен долететь до Эпсилон Индейца. Но это авантюра, примерно как пересечь океан на 3-метровой надувной лодке под парусом. Через 5 лет, когда уже появится некий минимальный опыт освоения Венеры и Марса, все порадуются, что межзвездный старт отложен. А сейчас многие воспринимают космос через призму героического фэнтези с инопланетными феями. Я ничего не имею против романтики космических полетов, но романтика не должна затмевать реальное положение дел.
Орквард отрицательно покачал головой.
– По науке ты, наверное, прав док Фрэдди, но по психологии все иначе. Надо переть в атаку, пока есть драйв. Драйв ждать не будет. Он улетучится, и станет неинтересно.
– На Луну, - ответил канадец, - в 1969-м люди поперли на голом драйве. Что из этого вышло? Несколько лет славы, а потом - апатия и отступление. Ты прав на счет атаки, Гисли, а что потом? Это не футбол, где потом все расходятся до следующего матча. В случае межзвездного проекта все усугубляется…
– …Временем, - договорил Отто, - Ничего, что я встрял, док Фрэдди?
– Нормально, - сказал Макграт, - Но если встрял, то давай, объясняй.
– Да. Я попробую. У этого корабля проектная скорость ноль-семь световой. 11 лет до Эпсилон Индейца по корабельным часам, и 17 лет по земным часам. Если все ОК, то сообщение об этом дойдет до Земли еще через 12 лет, или через 29 лет после старта. Гисли уже сказал: драйв не будет ждать. Станет неинтересно.
– Это же не 29 лет перерыва! – возразила Хелги, - Я плохо помню эти парадоксы Эйнштейна по поводу времени, но они, вроде бы, не мешают поддерживать связь с летящим кораблем. Это могла бы быть хроника реалити-шоу о полете.