Хорошо забытое
Шрифт:
– И сколько там?
– Заказов? Да под пятьдесят...
– То есть сталкерам будет чем заняться ближайшие две недели... Это утешает! Разнесли бы мне они тут всё, как пить дать... И на поверхность точно сунулись бы - соблазн-то бешеный! Нужно срочно их кем-то уравновешивать...
– размышлял вслух Гай.
Время в гиперпрыжке тянулось долго. Одно радовало - новые члены экипажа практически освоились, и теперь не нужно было бегать по кораблю, совмещая несоместимое. Не хватало только абордажников - но этот вопрос решался заходом на Кармарен. Крюгер, Мадзинга и Заморро закрыли свои контракты, но боевые дядьки Эбигайль остались на планете еще ненадолго - хотели уговорить отправиться
Мич резался в шашки с Адамом, Джипси копался в системе управления БИЦа, Эби с доктором Схайама оккупировала тренажерный зал. А Гай пытался вникнуть - что же все-таки такое Универсальная Академия открытого космоса и чем она отличается от других учебных заведений. По всему выходило - за последние сто лет она пять раз меняла свое месторасположение, и нынешняя ее дислокация на самой границе Сектора Рашен также подходила к концу. Ученой братии пора было подыскивать новый дом для своей альма-матер.
Президент Республики Гронинген, некто Элдрик Баас, по совместительству являющийся председателем совета директоров местной крупнейшей горнодобывающей компании, настаивал на том, что Академия обязана готовить ему специалистов вне конкурса и по целевому направлению. А Ученый совет был категорически против - этим фанатикам от науки претила сама мысль обучения лимитчиков и бездарей. Они считали что самим фактом присутствия такого значимого учебного заведения уже облагодетельствовали этот никому неизвестный доселе мир, и местные жители им многим обязаны. Там явно были какие-то подводные камни, но, несмотря на то, что у Гая для всех подобных проблем имелось универсальное решение - переезд на Ярр, иметь дело с кучей сумасшедших стариков он тоже не хотел. Ему и своих стариков хватало - Давыд Маркович, Вестингауз и Крюгер из кого угодно душу вынут...
Отложив планшет, он встал с мягкого дивана и потянулся - хорошо тут, уютно! Настоящая кают-компания однако... Только бармена не хватает за стойкой...
– Джипси, как насчет спарринга?
– проговорил он, вызвав сталкера по внутренней связи.
– А что? Давай, чудовище! Я надеру тебе задницу!
***
Выход на орбиту Кармарена все встретили на боевых постах. Гая донимало нехорошее предчувствие, поэтому он заставил команду облачиться в скафандры и откачать из жилых отсеков атмосферу.
– Выходим из гипера на счет айн, цвай, драй...
Зевота - очень заразительное явление. Иногда стоит хотя бы вспомнить про зевание - и тут же рот растягивается в дурацкой гримасе. А тут - зевала вся команда и характерные звуки раздавались по интеркому.
– Да прекратите уже!
– не выдержала Эби.
– Гляньте, что на орбите творится!
На орбите Кармарена творилось нечто невероятное: гиперпрстрантсво полыхало всеми цветами радуги, выпуская на свет Божий десятки странных объектов одинаковой формы и размера: это напоминало аварийные спасательные капсулы, только значительно больше: около 15 метров в диаметре и 40 - в высоту. Они устремлялись к планете и пропадали под плотным слоем облаков.
– Это что еще? Это же не мехи, правда?
– неизвестно к кому обращаясь, спросил Гай.
– Молодой человек, в этих контейнерах находятся конструктивные элементы зданий, сооружений, а также оборудование, предназначенное для создания металлургического и машиностроительного производства, если мы можем доверять данным сканеров и местным СМИ, откликнулся Давыд Маркович.
ИскИна всё-таки взяли с собой - как справиться без него с компьютером автоматического колонизатора - никто не представлял.
– И что вся эта хрень может значить?
– Кто-то осваивает Кармарен!
– выдал Джипси.
– Осваивает Кармарен?
– удивилась Эбигайль.
– Там проживает
– А вот это, душа моя, правильный вопрос...
– задумчиво проговорил Гай.
14
Кармарен столкнулся с напастью доселе невиданной. Конфедераты и силы планетарной обороны готовились отражать натиск мехов, огромных боевых человекоподобных роботов. Системы ПВО и атмосферные перехватчики были готовы сбивать врага прямо в воздухе, дальнобойная артиллерия и ракетные войска - накрыть морем огня или высокоточным ударом место приземления. Пехота сменила стрелковые комплексы и бластеры на ракетницы, станковые лазеры, "гауссы" и бронебойные крупнокалиберные винтовки.
Но с неба вместо мехов посыпался самосбор. Технология была известной, но очень дорогой, и никогда не применялась в военных целях. Это были модульные кибернетические конструкции, которые на основе универсальных элементов по заданной программе выстраивались в необходимые заказчику сооружения. Нужна фабрика - будет фабрика. Нужен умный дом - пожалуйста! Реактор - тоже можно, только очень дорого. Угольная шахта, цех по производству губной помады или автоматическое кафе - что угодно. Высокотехнологичное, компактное. Позволить такое скоростное строительство могли себе немногие - по большому счету, каждый такой контейнер стоил как хороший промышленный комплекс последнего поколения, у которого объемы производства в сто или двести раз больше, чем у этих дорогущих игрушек. Такие штучки иногда использовались корпорациями-гигантами для развертывания первичных баз колонизации или производственных комплексов на дальних рубежах
Самосбор на главной площади крупного города - это полная неожиданность, дурдом и хаос. Да, некоторые контейнеры успевали сбить лазерные и ракетные комплексы ПВО, и перехватчики - но всё-таки они были рассчитаны на противодействие осмысленно летающим целям, а не падающим с многократным ускорением! Р-раз - контейнер самосбора врезался в поверхность планеты на глубину от 15 до 20 метров, два - хитроумные механизмы тут же разворачивались в оборонительные универсальные турели, открывая огонь по авиации и ракетам ПВО, расчищая небо для второй партии грузов. Три - в грунт закапывались новые упавшие с небес гостинцы, соединяясь ключевыми узлами и переплетаясь коммуникациями. Стартовых мощностей хватало, чтобы выпустить из возникшего будто по волшебству обогатительного завода несколько бронированных харвестеров, которые начинали шарить по окрестностям, собирая строительные материалы и топливо. Постреливая из лазерных спарок эти похожие на гигантских жуков машины тащили награбленные ресурсы в топку завода.
Им плевать - это муниципалитет, монумент великому ученому или детский сад. Для самосбора всё - ресурс, и точка. Если в этот момент к возникающей опорной базе успевали подтянуться планетарные войска - противостояние в большинстве случаев заканчивалось победой кармаренцев и конфедератов над бездушными машинами. Раздолбать харвестеры из танковых орудий, с помощью роя управляемых ракет или группы диверсантов подорвать турели и добить обогатители - это было вполне реально. В первые часы.
Однако, если время было упущено - с орбиты падали новые контейнеры, которые разворачивались в танковые, авиационные, пехотные цехи, из которых через равные промежутки времени появлялись военные юниты - черные скафандры, "тушки" малых ОБЧР-ов, диковинные квадрокоптеры, вооруженные ракетами и бомбами, и черт знает что еще - пока ни один самосбор на Кармарене дальше квадрокоптеров не развился.