Хозяин земли Духов - 1
Шрифт:
Решено было остановиться на втором варианте.
Дело в том, что в непосредственной близости от магического колодца природа оживала куда быстрее, чем в окрестностях. Деревья и кустарники с невероятной скоростью тянулись к небу, трава стояла сочная. Следовательно, животные стремились именно сюда, что обещало обильную охоту — факт немаловажный в свете нескорого урожая.
Мы позволили себе отдохнуть всего один день, а потом принялись за дело. Одна странность: в родном мире, когда практически все можно купить, заставить себя лишний раз доползти до огорода или дачи — поступок почти геройский. Зачем сажать картошку или корячиться
Возможно, все дело в хорошей компании. Возможно, в осознании значимости работы. А, возможно, в том, что нам банально негде было жить.
Первым делом вычистили внутренности Мертвого дуба, а над его площадкой соорудили временный навес. Тот защищал от солнца, но не от дождя — самое то для наших новых охранников. Шесть русалок, выделенных владыкой озера Изимое и реки Горинь, исправно приступили к несению службы. Караул разбили на три смены. При этом навсегда забирать подводных жителей из их родной среды показалось мне делом негуманным, потому перед уходом договорился с Трулирадом о вахтовой службе. Срок каждой вахты определили в месяц. После истечения оговоренного срока охранный расчет сменится другим. Оружие и доспехи предоставляли мы. Но русалки от брони отказались, а вот луками и мечами заинтересовались, хотя собственные гарпуны по-прежнему держали при себе.
Кроме того подводные жители Изимого обещали аккуратно исследовать не только реку Горинь вплоть до бывшей столицы Озерного княжества, но и добраться до Велички, а по ней проплыть так далеко, насколько это окажется возможно. Основная задача: поиск уцелевших поселений, разведка местности. Впрочем, до реальных отчетов еще далеко. Вероятность возвращения порченых тварей исключать нельзя, да и собственное жилье надо восстанавливать. Я на срочности не настаивал, а Трулирад не предлагал.
Вокруг места Духов оказалось целых пять родников — отличное подспорье при отсутствии поблизости реки или озера. С питьевой водой проблем не предвиделось. Один из ключей отдали в полное распоряжение нашим подводным гостям, и они собственноручно за несколько дней соорудили себе нечто вроде террас, самотеком заполняемых ключевой водой.
Параллельно с обустройством Мертвого дуба мы занимались расчисткой места под будущие огороды, которые и разбивали по мере поступления саженцев из старой деревни.
Единственное, до чего в ближайшее время не добраться, — до строительства постоянного жилья. Его просто не из чего сооружать. Больные деревья хоть и оживали, но их стволы оставались слишком кривыми. А до пригодного к строительству молодняка должно пройти время. Пусть и небольшое — не больше трех месяцев. Оставалось ютиться кто где. Большая часть домовых облюбовала корневища Мертвого дуба. Мы же с Найденой разместились в палатке, сшитой из наиболее прочных отрезов различной ткани, захваченных из старой деревни. Жилье получилось светлым, хотя и тесным. Но простора нам хватало и снаружи. Внутри палатки теснота сберегала тепло и сближала. Единственное, на ночь Найдена по-прежнему уходила.
— Я вот чего понять не могу, — заговорил как-то Аеш, сидя на траве и уплетая хорошо прожаренного кролика. — Живем здесь уже почесть две седмицы, а названия селению нашему так и не дали.
— Неча торопиться, — хмыкнул Зосима. — Как избы поставим, так
Пока же мы жили одной общиной, где каждый получал по потребностям, а работал по возможностям. Отлынивающих от работы я не замечал. Домовые вообще оказались очень старательными и исполнительными. Раньше всех вставали, позже всех ложились — и весь день, как пчелки, трудятся. И работают все больше с песнями, пусть иногда жутко тягомотными.
— В былые времена города и деревни как закладывались? — не унимался Аеш. — Воткнул палку, мол, тут быть граду заложенному. И тут же имя ему. А мы что? Как дитяти неразумные.
— Может, уже и надумал что? — усмехнулся староста.
— Может, и надумал.
— Делись, чего воды в рот набрал.
— Первое слово князю, — он кивнул на меня. — Негоже мне поперек его лезть.
Я чуть не подавился от неожиданности.
— Не надо меня в это впутывать. Сам затеял — сам и отдувайся.
— Никогда не забывай, — со значением произнес ендарь. — Перво-наперво ты великий князь, освободитель Озерной долины, а уже потом маленькая плаксивая девочка, которую добрым друзьям все время приходится наставлять на истинный путь.
Среди домовых послышались смешки. Найдена положила мне руку на плечо, прошептала:
— Не плачь, я с тобой.
— Нет в вас доброты и сострадания к ближнему, — вздохнул я делано тяжело. — Назовите, как старая деревня называлась.
— Нельзя — плохой знак, — поморщился Аеш.
— Назовите Новая деревня, Новый город.
— Сызновград! — подскочил ендарь, уронив на траву остатки кролика.
— Мне нравится, — подтвердил Зосима.
Домовые одобрительно закивали.
— Вот и решили. — Аеш поднял кролика, замахнулся им, точно дирижерской палочкой. — На том и порешим!
— А твоя-то идея какая была? — спросил я.
Ендарь промычал что-то невразумительное, затем сел и принялся догрызать мясо.
В тот же день на Мертвом дубе появилась табличка, на которой белой краской кто-то из домовых (а, может, и сам ендарь) вывел: Сызновград.
За время пребывания возле места Духов я несколько раз подступался к нему, пытаясь понять и прочувствовать излучаемую им силу. Обидно ощущать энергию, которая разливается вокруг тебя, воздействует на материальный мир, изменяет его объекты, но так и не суметь ею воспользоваться, направить в нужное тебе русло. А ведь направить можно. До меня этот фокус проделывали. И не раз. Ни применение жезла Духов, ни магического камня толку не принесло. Иногда мне начинало казаться, что еще немного — и удастся ухватить ускользающую тайну. Вот-вот сила, которую ощущал кожей, ощущал всем своим естеством, ляжет в руки. Но нет. Место Духов оставалось глухо. Оно жило своей жизнью и не желало открываться.
В одну из подобных попыток ко мне подошла Найдена. Солнце вот-вот готовилось отправиться на покой, и она, должно быть, искала меня, чтобы попрощаться на ночь.
— Все еще надеешься что-то изменить?
— Не что-то. У меня определенная цель.
— Какая?
— Ты, — я посмотрел на нее. — Нам не нужен мрак. Он был полезен, но дальше мы пойдем без него.
— Лечит время. Посмотри вокруг, — она улыбнулась. — Все оживает. Особенно здесь. В окрестностях не осталось и следа хвори. Просто подожди. — Найдена подошла вплотную, заглянула мне в глаза. — Я уже говорила — сила мест Духов не должна принадлежать людям. Оставь, пусть все решится само собой.