Хозяйка кафе при академии магии
Шрифт:
— Начальная стоимость — миллион золотых дублонов, — небрежно завершает речь старший господин Дигор
Учитывая, что «самый крутой» старт среди остальных сегодняшних лотов всего двести тысяч дублонов…
В зале становится тихо-тихо.
Минуту, длящуюся вечность, мне кажется, что браслет останется невостребованным.
Барон высоко поднимает руку.
— Первая ставка миллион сто.
Слова владельца не успевают отзвучать, как в зале происходит что-то странное. К потолку выстреливает сразу несколько рук. Чья ставка должна быть принята? Теряюсь я, но не владелец. Господин лениво повышает и повышает цену, и очень быстро миллион превращается в два.
Барон не выдерживает, поднимается и громко объявляет:
— Три миллиона.
— Пфф! — Эдан откровенно кривится. — Он думает, что может сэкономить таким жалким трюком?
— М-м-м, а в чём трюк?
Эдан оборачивается, и в его взгляде проглядывает лёгкая снисходительность:
— В пылу азарта многие поднимают и поднимают ставку, поскольку каждый шаг воспринимается как «чуть-чуть». Он попытался резким контрастом остудить пыл. Только не пройдёт. Не с твоим накопителем.
— Пять миллионов, — насмешливо отвечает мужчина, до сих пор в борьбе не участвовавший.
Да, нам хватит на чёртову арку!
— Пять миллионов сто тысяч, — владелец замечает скупое движение в первом ряду.
Ставки возрастают и медленно подползают к шести миллионам. Это мне не только на арку хватит…
А можно вместо арки построить собственный дворец, забить сокровищницу сундуками с золотом, нанять армию слуг и жить как в сказке. Я едва сдерживаю смех. Я уже в сказке. Что до денег… Легко пришли — легко ушли. Мы с Эданом замахнулись на целый город и отступать… трусливо. К тому же каталог Системы по-прежнему в моём распоряжении.
— Пять миллионов четыреста тысяч. Пять миллионов четыреста тысяч — раз. Пять миллионов четыреста тысяч — два. Пять миллионов четыреста тысяч — три. Продано!
Мы с Эданом одновременно выдыхаем.
Эдан рывком задёргивает штору, мы смотрим друг на друга, не торопясь ничего сказать. Хотя мы ожидали хорошую цену, мы не ожидали, что она взлетит настолько высоко. И меня начинают грызть сомнения. Да, если клиент желает сохранить инкогнито, Аукционный дом гарантирует анонимность. У того же барона нет шансов узнать, что браслет продавала я. А у других?
Взмахом показав, что нужно успокоиться, Эдан разливает по чашкам остывший чай.
Ожидание не затягивается, и вскоре раздаётся стук в дверь.
— Да? — отзывается Эдан.
Дверь открывается, на пороге появляется клерк:
— Синьорина Катц, синьор Катц, к вас господин Дигор.
Клерк отступает в сторону, и к нам входит владелец Аукционного дома. Я неспешно поднимаюсь, делаю шаг из-за кресла, чтобы господин Дигор видел меня в полный рост и исполняю реверанс. Эдан не отстаёт, учтиво кланяется.
— Добрый вечер, синьорина, синьор. Рад принимать вас в своём доме.
Звучит слегка двусмысленно.
— Добрый вечер, господин Дигор. Благодарю за оказанную нам честь. Увидеть вас лично для нас с Эданом много значит.
Господин Дигор радушно улыбается, усаживается в кресло, жестом приглашает сесть нас. Правильно, мы сейчас не столько клиенты, сколько гости, а господин Дигор человек состоятельный и внимательный, с ним следует быть особенно осторожными.
— Поздравляю с результатами, синьорина, — господин закидывает ногу на ногу, напрочь ломая официальную атмосферу. — Надеюсь, вы не разочарованы?
— Господин Дигор, должно быть шутит? Я искренне восхищена вашим мастерством. Говоря откровенно, в моих самых смелых предположениях итоговая ставка не превышала трёх миллионов.
— Напрасно, синьорина, ведь предложенный вами накопитель уникален. Я тоже буду откровенен, накопитель стоит гораздо больше, чем нам удалось выручить, но нет никого, кто был бы способен заплатить истинную стоимость.
— Это не проблема.
Господин Дигор наклоняет голову к плечу:
— Синьорина, я осознаю, что мой вопрос будет несколько неуместен и уверяю, что понимаю, если вы не пожелаете ответить.
— Вы хотите узнать, откуда у меня браслет?
— Синьорина, вы невероятно проницательны.
То грубая лесть, то ли тонкая издёвка.
— Я благодарю вас за понимание, господин Дигор.
Мужчина медленно кивает, поднимается:
— Что же, я был рад познакомиться с молодым поколением Катц. Синьорина, вся сумма за вычетом доли Аукционного дома поступит на ваш счёт в течение часа после полудня завтрашнего дня.
— Благодарю.
Господин Дигор уходит первым, нельзя понять, насколько он разочарован, он от начала до конца выдерживает стиль отстранённой вежливости. Клерк провожает нас с Эданом к боковому выходу, спускается вместе с нами и почтительно стоит на тротуаре, пока наш экипаж не отъезжает. Наверное, наш визит в Аукционный дом всё-таки можно считать успешным. Я перевожу вопросительный взгляд на Эдана. Его оценкам и суждениям я привыкла доверять.
— По-моему, мы произвели хорошее впечатление, — правильно понимает Эдан мой молчаливый вопрос.
— Ты понял, кто стал покупателем?
Далеко не все участники аукциона скрывали свою личность. В масках было всего двое или трое. Барон не скрывал. Он, как и большинство, прибыл ради браслета. Вспомнив, как он «отвалился» сразу после скачка ставок до трёх миллионов, я кривлю губы. Стоило ли утруждаться приходить? У барона изначально не было шансов. Он хоть за последние годы и поднялся в финансовом смысле, богачом его не назвать.
— Угу. Герцог Анкер.
Я спрашивала из чистого любопытства, но услышав ответ, я не сдерживаю изумления:
— Анкер?!
— Ты его знаешь? — Эдан моментально отмечает мою излишне эмоциональную реакцию.
— Не лично. Леди Саманта-Эшли… Эдан, у меня нет доказательств, поэтому говорить об этом свободно мы не можем. Так вот, леди познакомилась с герцогом и даже собиралась встретиться с ним ночью. Мне известно, что та встреча не состоялась. Я её сорвала. А вот что было дальше, понятия не имею.