Хозяйка лавандовой долины
Шрифт:
Принесли чай. На подносе стояла тоненькая фарфоровая чашечка с янтарной жидкостью и блюдце со сладостями. Я с удовольствием сделала глоток, пить действительно хотелось. С удивлением узнала привычный вкус настоящего зелёного чая! Неужели по утрам я буду пить свой любимый напиток?!
Мэр тем временем взял лист бумаги и молча принялся писать. Потом развязал мешочек, достав из него несколько монет.
— Госпожа баронесса, с этого дня вы являетесь полновластной владелицей долины Лафкардия.
— Долины? — я чуть не поперхнулась
— Долины и всего движимого и недвижимого имущества, находящегося на этих землях.
— А можно поподробнее? — только сейчас пришла в голову мысль, что об этом нужно было спрашивать немного раньше, до подписания всех документов. — Что входит в мои владения?
Территория оказалась огромной. Трюдо достал карту, показав границы моих земель. Они простирались немного южнее города, длинной широкой полосой пролегая по степи и предгорью. Сразу за моими землями начинались владения Тюрского князя. Нас отделял только высокий горный хребет.
Так же в моё владение отходили три деревни и замок. Вот тебе и небольшая усадьба! Не такую уж маленькую вдовью долю мне положили родственники супруга. Я-то думала, что мне выделили домик с садом неподалёку от города и на этом успокоились.
Я старалась не так явно радоваться негаданной удаче, иначе господин мэр сочтёт меня совсем пустоголовой малолеткой. Ведь ехала сюда в полную неизвестность, совершенно не подозревая, что меня ждёт впереди. Впрочем, тогда не до того было, нужно было выжить любой ценой и я это сделала. Может, при оглашении завещания и говорили о величине наследства, только эти знания до меня так и не дошли, кроме названия долины, где должно находиться моё новоё жилище. Кто же знал, что вся эта долина теперь принадлежит мне!
— Кроме всего этого вам надлежит содержание в количестве четырёх золотых в год. Получите, распишитесь!
О! Да я теперь настоящая богачка!
Оказывается, господин Трюдо всё это время писал расписку в получении денег. Оставила я свой автограф и в книге учёта, спрятав выданные монеты в сумочку. Закинула их небрежным жестом, словно я эти золотые каждый день получаю.
— А теперь поговорим о ваших обязательствах, — Трюдо положил руки на стол, сцепив пальцы в замок.
Так, так, так, и что кому я теперь должна?
— Подати в королевскую казну с ваших земель назначены в сумме полтора золотых в год. В этот раз подать будет чуть меньше, за вычетом тех месяцев, когда земли вам не принадлежали.
— Когда следует платить эти подати?
— Обычно это делается в начале осени, после сбора урожая и до первого снега.
— Могу я оплатить этот год сразу, прямо сейчас? — я хотела закрыть этот вопрос, отодвинув его ещё на год.
— Как пожелаете, госпожа баронесса! — мэр снова взялся за грифель, сочиняя следующую расписку.
После этого Трюдо любезно разменял мне один золотой, и я оплатила подати за земли, которых ещё в глаза не видела.
— Это всё? — поинтересовалась я.
— На ваших землях, госпожа баронесса, располагается пограничный гарнизон, как хозяйка земель, вы должны обеспечивать служивых жильём и пропитанием.
Так, а вот и первая подстава!
Глава 8
— Как много человек служит в гарнизоне? — я со страхом ждала ответ мэра. Вдруг на моём попечении окажется небольшая армия?
— Человек пятнадцать-двадцать. С Тюрским князем у нас давнее перемирие, хотя бывает, тюрки и заходят на нашу территорию, проблем от этого обычно не случается. Но, сами понимаете, мы не можем оставить границу совсем без присмотра!
Обмундирование и лошадей солдатам выделяет государство, остальное ложиться на хозяина земель. Зато охрана будет у вас всегда под боком!
Там ещё и лошади! Я чуть не застонала в голос. Их ведь тоже кормить нужно! И едят они не только травку, это я уже поняла из нашей поездки, наблюдая как возница подвешивает к мордам лошадок мешки с овсом.
— Что-то ещё? — я чуть склонила голову набок, ожидая ответа.
— На этом всё, — мэр захлопнул лежащую перед ним книгу с записями, — как устроитесь на новом месте, буду рад видеть вас у себя дома. Моя супруга как раз собирается устроить небольшое чаепитие в конце недели, мы вышлем вам приглашение.
— Почту за честь! — я поднялась с кресла, понимая, что наша аудиенция завершена. И так господин мэр принимал меня как одну из важных особ, самолично заполняя документы и выдавая деньги.
Трюдо тоже встал, быстро пересёк кабинет, подходя ближе.
— Если вам вдруг понадобиться помощь, вы всегда можете на меня положиться, хотя лично я посоветовал бы вам поскорее выйти замуж. Вы уж не серчайте леди Элена на совет бывалого старика, но Лафкардии требуется твёрдая рука!
— Спасибо, я учту!
Всё как всегда: мужчины почему-то считают, что женщина не может сама справиться с тем, что выходит за рамки кухни или гостиной.
Фред уже открыл дверь кабинета. Я, попрощавшись с мэром, уже собиралась уходить. Стоя вполоборота приветливо улыбаясь и кивая, не глядя сделала шаг вперёд, натыкаясь на внезапно появившееся передо мной препятствие.
Не ожидая такого подвоха, отпрянула, пышная юбка запуталась в ногах. От падения меня спасли сильные мужские руки, подхватив за талию, легко приподняв и словно пушинку отставив в сторону.
— Спасибо! — пискнула я. Фред тут же шагнул ко мне, поддерживая под локоть.
Высокий статный мужчина средних лет в военной форме коротко кивнул, шагая в кабинет мэра. И тут же я услышала его рокочущий густой баритон. Сразу видно — привык отдавать приказы.
— Господин Трюдо, продовольствие заканчивается, через два дня солдатам нечего будет есть! Вы обещали пополнить запасы ещё месяц назад. Мой интендант направлял вам список самого необходимого!