Хозяйка лавандовой долины
Шрифт:
— Господин капрал, боюсь теперь это не в моей компетенции, — мэр похлопал военного по плечу, — у замка теперь новый хозяин, вернее хозяйка. Позвольте представить — баронесса Элена Тирсо!
Они оба повернулись в мою сторону, и я заметила мелькнувшую в глазах вояки растерянность.
А мэр тем временем продолжил:
— Со всеми вопросами теперь обращайтесь к леди Элене, а у меня, простите — дела!
Дверь в кабинет мэра закрылась, а мы трое застыли в коридоре немыми изваяниями. Вот и первые проблемы. А я ведь ещё даже до замка не доехала.
— Господин капрал,
Я засыпала слегка растерявшегося капрала вопросами. И нечего на меня так пялиться, это я на вид хрупкая милая барышня, внутри сидит сорокапятилетний завхоз!
Продовольствие для гарнизона обычно закупали на рынке. Эх, жаль я ещё цен не знаю, придётся ориентироваться на ходу. Я предложила зайти куда-нибудь перекусить и заодно составить список того, что нужно гарнизону в первую очередь.
Список мне тут же выдали, достав из внутреннего кармана мундира. Внушительный такой список! Сразу видно — капрал заранее подготовился к встрече с мэром.
Крупы, овощи, мясо — я читала список и у меня начинали закрадываться нехорошие подозрения. Ладно крупы, но мясо или ту же капусту с морковкой можно же выращивать на своей земле, а не покупать в городе.
Для начала решила не спорить с господином капралом, закупив всё по минимуму. Сколько потребуется провизии для пропитания примерно двадцати человек я себе отлично представляла. А там потихоньку разберусь, что и как тут устроено.
Глянула на небо, заслонив глаза ладонью на манер козырька. Судя по всему, время близиться к обеду, надеюсь, рынок ещё работает. Заодно посмотрю цены и товар, ведь каждый день сюда не наездишься, со слов мэра от моего замка до города добираться больше двух часов.
Рынок работал, каменные прилавки тянулись аккуратными рядами, торговцы лениво переговаривались между собой, покупателей было немного. Оно и понятно, кому надо уже с утра всё закупили. Зато есть шанс немного сбить цену.
Я снова достала список капрала. Вычеркнем вот это и это, крупыможно взять чуть больше, мясо же долго не храниться, сомневаюсь, что в замке есть холодильники. Лучше заменить живой птицей — так и яйцо будет и по мере надобности птичку можно зарубить и сварить. Не думаю, что тут большая разница в цене между живой курицей и забитой тушкой.
Набросав примерный план действий, я вместе с Груней и Эбби пошла вдоль рыночных рядов. Нужно было сначала осмотреться, чем торгуют. Фред остался в дилижансе охранять наше добро, вместо него нас сопровождал господин капрал. Кстати, надо бы узнать его имя, всё же можно сказать не чужие теперь люди.
Капрала звали Джос Рэд. Коротко и по-военному. Ему идёт.
Он держался позади, как бы подчёркнуто давая понять, что не собирается вмешиваться в мои дела. Видать, никак не свыкнется, что ему вместо хозяина досталась хозяйка. Некоторые мужчины не терпят, когда женщина по положению выше них.
Так как народа на рынке
Надо сказать — выбор был не богат, толи с утра всё разобрали, толи тут всегда так. Правда, чистенько — этого не отнять. Цены тоже разнились не сильно, а вот качество отличалось.
Подойдя к мешкам с обычной пшённой крупой, я сняла с рук перчатки и передала их Груне. Зачерпнула в ладонь горсть пшена, рассмотрела поближе, понюхала, слизнула несколько крупинок и разжевала. Торговец глядя на мои манипуляции даже рот приоткрыл. А что он хотел, должна же я проверить качество товара?
Однажды к нам в столовую привезли прогорклую, попорченную шашелем крупу, заведующий решил сэкономить — купил товар не глядя. Крупу, пусть и со скандалом, мы вернули назад продавцу, хорошо ещё не успели заразить шашелем всю кухню. Зато, с тех пор мы всегда проверяли качество покупаемой продукции лично. Можно сказать — привычка!
— Больно сорная! — я ссыпала крупинки назад в мешок. — Есть что почище?
— Госпожа, у меня весь товар лучшего качества, берите не пожалеете! — ко мне тут же подскочил чернявый торговец с соседнего прилавка.
— Прямо так и лучшего? — прищурилась я.
— Для такой красивой барышни я даже скидку сделаю, берите, не пожалеете, будет у вас самая вкусная каша в Лафкарде!
— Скидку?! — заинтересованно протянула я, — Сколько?
Торговец назвал сильно заниженную цену, видимо хотел покрасоваться перед соседями. Всё же не каждый день такие странные барышни по рынку разгуливают.
Я заглянула в мешок, подхватила горсть крупы, перекатывая её по ладони. Пшено оказалось таким же сорным, как и на соседнем прилавке. Лизнула, раскалывая зубами крупинку. Вроде свежая.
— Это твоя последняя цена? — уточнила у торговца.
Вокруг нас уже начали собираться любопытные зеваки. Скучно же, а тут настоящее представление.
— Последняя цена! Самая лучшая на рынке! — закивал он.
Я поочерёдно заглянула во все пять выставленных на прилавке мешков, потом не спеша развязала шёлковые тесёмки на своей сумочке, отсчитывая нужную сумму.
— Беру все пять мешков, вот деньги! — я высыпала горстку монеток перед ошарашенным торговцем. Он-то думал, что я возьму всего один, потому и назвал такую низкую цену. А теперь под насмешливыми взглядами других торговцев ему ничего не оставалось, как забрать деньги. Сделка состоялась.
— Господин Рэд, позаботьтесь о том, чтобы мешки доставили в вашу повозку, — я с милой улыбкой повернулась к капралу.
Как ни странно, но после этой покупки многие торговцы принялись зазывать меня к своим прилавкам, с некоторыми я долго и увлечённо торговалась, не гнушаясь лично копаться в корзинах с морковью и пробовать на вкус и запах подсолнечное масло.
Эбби только ворчала за моей спиной, то и дело протягивая мне носовой платок, чтобы я могла вытереть руки. Зато мне хорошо уступали в цене. Кажется, продавцам самим очень нравилось торговаться, видимо они тут совсем заскучали.