Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!
Шрифт:
Наконец, она нашла то, что искала – флакон из темно-синего стекла. Не медля ни секунды, она отвинтила крышку и залпом выпила содержимое.
– Что это? – спросила я у бабули.
– Извлекатель магии, – пояснила она.
После выпитого «Мальвине» поплохело. Она пошатнулась и устояла на ногах только благодаря трюмо, за край которого ухватилась рукой.
По ее телу прокатились разноцветные всполохи, а потом от него отделилась некая субстанция, напоминающая небольшое пестрое облако. Оно поднялось вверх, прошло
Я догадалась, что это была магия. Полетела искать себе новое тело и почему-то из всех претендентов во множестве измерений выбрала именно меня. Чем я так ей приглянулась, неясно.
«Мальвина» бросила очередной беглый взгляд на дверь, а затем склонилась над трюмо. Что она там делала, зеркало не отразило. Но вот девушка выпрямилась и прижала к стеклу записку, надписью в нашу сторону.
– Темпус, мужчина, – вслух прочла я. – Это имя?
– Нет, название фабрики, – пропищал филин. – А мужчина – пол вора.
Я ничего не поняла, но уточнять не стала. Не до того было. На зеркале-экране развернулся настоящий триллер. Хичкок бы обзавидовался.
«Мальвина» вздрогнула, как от резкого шума. Так как звука у видео не было, я могла только догадываться, что там произошло. Вероятно, открывшись, дверь ударила о косяк.
Девушка попятилась от зеркала. Потом вскинула руки, защищаясь от невидимого нападающего. Кем бы он ни был, в «кадр» он не попал. Не исключено, что нарочно его избегал.
Рот «Мальвины» открылся в немом крике, а в следующее мгновение в девушку ударило что-то вроде красной молнии. Алый зигзаг расчертил воздух и впился прямо в солнечное сплетение. «Мальвина» схватилась за сердце, распахнула широко рот, и из него вырвался едва различимый для глаза голубой пар.
Вопреки ожиданиям пар не воспарил вверх следом за магией. Он полетел куда-то в сторону двери. Возможно, к тому, кто выпустил молнию.
«Мальвина» тем временем упала на пол и осталась там лежать. На этом видео обрывалось. В зеркале снова отражалась наша разношерстная компания.
– Она оставила это послание для меня. Чтобы я поняла, что с ней стряслось, – голос бабули Ви звучал глухо. Ей было больно лишний раз смотреть на страдания правнучки. – Тот, кто это сделал, охотился за ее магией, но она успела передать ее тебе. Ничего у него не вышло.
– Постойте, – перебила я, – если вор охотится за магией вашей правнучки, а та теперь во мне, это что же получается… теперь он будет охотиться за мной?
Пораженная этой мыслью, я застыла. Так и знала, что это подстава.
– Вы меня обманули! – моему возмущению не было предела. Красная молния меня впечатлила. Не хотела бы я с ней повстречаться. – Вы не предупредили, что на вашу правнучку открыта охота. Я ведь тоже могу пострадать.
– Поэтому ты должна найти вора, а мы тебе в этом поможем.
Я окинула взглядом горе-помощников.
– Ты не можешь отказаться, – видя мои сомнения, надавила бабуля.
– Потому что вы переместили мое сознание в тело правнучки? Так верните меня назад.
– Даже если вернем, это ничего не изменит. Как ты верно заметила, вор охотится за магией, и ему неважно в каком она теле или в каком измерении. Он все равно найдет тебя.
Я сглотнула ком в горле. Похоже, выбора у меня нет. А тут еще бабуля Ви надавила на жалость:
– Моя правнучка не была идеальной, – сказала она. – Но это не значит, что она заслуживает смерти.
– А вот о смерти, пожалуйста, поподробнее. Вы утверждали, что она не умерла, а просто в летаргическом сне.
– Так и есть. Но такой сон не может длиться вечно. Тело с каждым днем слабеет. Оно выдержит не дольше сорока песочных часов. Если сознание до исхода этого срока не вернется, тело погибнет.
Вот это новость! Получается, я должна найти даже не вора, а настоящего убийцу. Ситуация накаляется.
– И мое тело тоже погибнет? – переполошилась я.
– И твое, – подтвердила бабуля. – Но ты не переживай, я верну тебя назад раньше, чем истечет срок.
– А если я не успею найти вора?
– Значит, я попрощаюсь с правнучкой.
Стало не по себе, и я поежилась. Девушка, в теле которой я нахожусь, еще совсем молода. Ей жить и жить. И бабуля Ви с филином мне, в общем-то, нравились. Я привыкла доверять чутью, а оно говорило, что бабуля – неплохой человек. Немного эксцентричная, но точно не злая.
Если в моих силах помочь, надо попробовать. К тому же в одиночку мне с чужой магией не справиться, да и с вором тоже, чего уж там.
Магия по каким-то своим причинам выбрала меня, этого не изменить. Но за свое выживание я еще поборюсь.
– Сорок песочных часов – это примерно сколько дней? – уточнила я.
– По-вашему это сорок дней, – пояснил Рю. – Одни песочные часы равны одному дню. Одна песчинка – одна минута, – на этом краткий курс местного времяисчисления закончился.
Что ж, срок неплохой. Шансы на успех есть.
– Но зачем вор крадет сознание? – я хотела разобраться.
– Оно неразрывно связано с магией. Потом вор забирает магию себе, а сознание… – бабуля проглотила ком в горле, – не знаю, возможно, он его уничтожает, чтобы не было свидетелей его темных дел.
– Будем надеяться на лучшее, – подбодрила я. – Вор не получил желаемое, так что, вероятно, сознание вашей правнучки пока цело. Но где искать похитителя? Откуда начать?
– Правнучка дала подсказку. Она не без причины написала название фабрики. Наверняка вор именно там. А еще он – мужчина.