Хозяйка старой усадьбы
Шрифт:
Спустя часа два пути, мы, наконец-то, добрались до Озёрного.
Сначала впереди заблестела на солнце зеркальная гладь озера, которое было видно издалека. Оно как бы находилось в небольшой впадине и с дороги было видно как на ладони.
Озеро оказалось неожиданно большим и, практически, правильной округлой формы. К нему прилегала деревня и квадратики огородов, которые отсюда, с высоты, были похожи на разноцветные заплатки на травяном лугу.
Чем ближе мы подъезжали к деревне, тем заметнее становилось её отличие от Ближнего. Старенькие, но аккуратные домики, никакого бурьяна вдоль дороги. Нас встречала шумная ватага весёлых ребятишек, норовивших запрыгнуть на подножку кареты. Румяные щёчки и весёлые мордашки говорили о том, что они полностью довольны жизнью.
Когда мы подъехали к добротному, большому дому старосты, нас уже ждали. Высокий широкоплечий мужчина в годах. В молодости он, видимо, был очень хорош, но и сейчас ещё не утратил своего обаяния. Позади него, чуть в стороне, стояли три молодых парня. Своей статью они, видно, пошли в отца. Если бы такие молодцы появились в современном фитнес-зале , все бы попадали от зависти! Хороши, чертяки! Я получила настоящее эстетическое удовольствие, незаметно рассматривая их в окошко кареты.
Первой из нашего транспорта выбралась нянюшка.
– Аграфена Гавриловна, сколько лет! Давненько вы к нам не заглядывали!- приветствовал её мужчина.
– И тебе здравствовать, Радимир. Твоя правда, давно я у тебя в гостях не бывала. Вот, приехала тебя с новой хозяйкой усадьбы познакомить. Барон-то наш последнее время занемог, вот дочку свою из монастыря и выписал, теперь она здесь всем заправлять будет.
А нянюшка у меня дипломат, однако. Вон, как речи складно сказывает!
– Занемог барон, значит. Не мудрено…
Радимир не договорил, но всем и так было понятно, от какой напасти занемог барон.
– Что ж, гости дорогие, прошу в дом, отобедать с нами.
После его слов, самый старший на вид парень шустро подскочил к карете и подал мне руку. Неожиданно, но очень приятно. Сыновья у у старосты не только красивые, но и воспитанные. При этом, он так весело улыбался, что я не удержалась, улыбнувшись в ответ.
– Прошу вас, госпожа баронесса!
В глазах парня мелькнули озорные чертенята, а он, однако, дамский угодник!
Взяв под локоток, он, следом за отцом и нянюшкой, повел меня в дом.
В доме мне сразу понравилось - добротная деревянная мебель, самотканые шерстяные половики под ногами. Небольшие светлые окошки из настоящего стекла, в обрамлении слегка выцветших занавесок, наполняли комнату солнечным светом.
На шум из соседней комнаты выглянула красивая высокая женщина. Её толстая светлая коса была ниже талии, длинное темно синее платье украшал яркий, сшитый из лоскутков, передник.
– Божена, у нас гости, накрывай на стол! Сама госпожа баронесса пожаловали.
Женщина окинула меня любопытным взглядом, но, не задерживаясь, снова скрылась в другой комнате.
– Мирослав, Святослав, помогите матери!
Младшие братья тотчас направились туда же, куда ушла женщина.
– Белослав, подай госпоже баронессе кресло да усади за стол.
Не успела я опомниться, как уже сидела в деревянном кресле за большим столом, на который парни поочерёдно выставляли посуду – глиняные миски и кружки. Вскоре на столе появилась запеченная до хрустящей корочки рыбка, нарезанный большими ломтями хлеб, ягоды в меду. Последним внесли большой чугунок с рыбной похлёбкой. Аромат над столом стоял умопомрачительный.
Все уселись за стол, включая хозяйку дома. Теперь-то я видела, что она не настолько молода, как мне показалось издалека. Вырастив троих настоящих богатырей, она сохранила прекрасную форму и отлично выглядела.
– Прошу Вас, гости дорогие, угощайтесь, чем Боги послали!
Все слаженно, помогая друг другу, принялись наполнять свои тарелки. Белослав, так и оставшийся подле меня, подкладывал мне в тарелку самые крупные кусочки рыбы.
С большим интересом и предвкушением я отпила первый глоток отвара. Как интересно! Ко вкусу трав примешивался лёгкий, едва уловимый аромат каких-то ягод. Не забыть бы взять рецепт!
Я смотрела на эту дружную семью и не могла нарадоваться. Думаю, у них не только в доме порядок, думаю, вся деревня в надёжных руках.
Когда все пообедали и встали из-за стола, я попросила накормить и нашего возницу Касьяна, который дожидался нас у кареты. После моей просьбы Радимир с интересом глянул на меня, словно, вот, только что увидел.
Наверное, я удивила его ещё больше, когда озвучила свою следующую просьбу.
– Я хотела бы осмотреть деревню да о делах поговорить. С чего живёте? С чего доход имеете?
– Осмотреться - это запросто. Пройдёмте, по бережку погуляем, посмотрите, чем простой люд живет. А по доходам, так это всё в амбарной книге посмотреть можно. Не далече, как месяц назад от барона приезжал Степан за оброком, всё сполна получил!
Степан? А этот жук здесь каким боком? Неужели он настолько втёрся в доверие к папеньке, что тот доверял ему денежные дела?
Тем временем, мы вышли на улицу и отправились в сторону озера.
Нянюшку оставила с хозяйкой дома, нечего ей ноги топтать, к тому же Божене так и не терпится обговорить с ней новости про баронскую дочку.
Белослав отправился за нами, он шёл в шаге позади, прислушиваясь к разговору.
По берегу на шестах сушились рыбацкие сети. Несколько перевернутых вверх дном лодок лежали на песке. Ещё несколько виднелись чуть ли не на середине озера, люди занимались привычным трудом – ловили рыбу.
Недалеко от берега плавала стайка жирных уток, увидев нас, они с громкими криками устремились к берегу.
– Ишь, куски выпрашивают! Ребятишки прикормили, вот они и наглеют.
Он шикнул на птиц, отгоняя подальше. Утки, поняв, что кормить их никто не собирается, разочарованно отплыли от берега.