Хозяйка таверны «ГастроГном»
Шрифт:
Пролистала книгу до требований к тавернам средней категории – налог тысяча горинов. Удивительное во Владычестве налогообложение. Чем богаче заведение, тем меньше платит в казну. Но кроме увеличившегося налога к тавернам уровнями пониже высшего предъявлялись и другие странные требования типа запрета на работу в них одновременно пяти сущностей типа домовых и духов.
Нет, мне однозначно нужна самая высшая категория, иначе всё бессмысленно.
Вздохнув, решила поиметь совесть и сходить познакомиться с корабельным коком. Обсудить с ним обед и ужин,
Отложила книгу, встала с кровати, вышла на лестницу и, спускаясь, услышала голоса. Мои постояльцы общались на повышенных тонах. Я прижалась к стеночке и, перестав дышать, пожелала стать невидимкой. Страх как захотелось погреть уши.
И тут вдруг произошло что-то сверхъестественное – моё тело осталось стоять у стеночки, а… сознание или что это такое – не знаю… скользнуло сквозь ступеньки насквозь и притаилось под лестницей в обеденном зале. Наверное, узнав, что у меня есть магия, я подсознательно разбудила ее и поэтому не запаниковала. Мужчин я видела и слышала отлично, а вот они меня нет. И теперь, когда им не нужно было себя сдерживать, я увидела постояльцев без напускной учтивости. Во всей, так сказать, красе.
Сильнее всех преобразился Винсент дас Ригано. Он резко перестал быть кукольным красавчиком, превратившись в злобного мальчишку, способного мучить котят. У него даже губы как-то сдулись и оказались двумя сжатыми полосками, а глаза сверкали яростью.
Вот только перед ним стояли вовсе не котята.
Капитан без улыбки и тёплого взгляда, к которым я за утро привыкла, снова стал похож на грозу морей. А ксендз… Его глаза больше не излучали вселенскую любовь и всепрощение, он больше не играл роль миротворца. Сейчас он сам жестоко нападал на графа, заодно успевая огрызаться с капитаном.
– …дас Ригано, ваша семья ведь в опале у Владыки, – припечатал преподобный Дин. – Отец ваш умер от магического истощения перед судом, не так ли?
– Вы слишком хорошо осведомлены для обычного священника, – парировал граф. – Зачем вы тут, ксёндз?
– Согласен. Из него священник как из меня монах, – поддержал Юк.
Преподобный сложил руки на груди и усмехнулся:
– Я служу в столичном приходе и вхож во многие знатные семьи, – пожав плечами, лениво сообщил. – Здесь я по причинам, которые вас не касаются. А вот зачем здесь опальный граф, догадаться несложно – он хочет обмануть Арнику дас Камалья, чтобы вернуть расположение Владыки!
– Что за чушь?! – возмутился граф, но глаза его забегали, и я поняла, что ксендз попал в точку. – Каким образом это мне поможет?
– Не считай нас идиотами, – рыкнул капитан, тут же направляя агрессию на графа. – Тебе нужен от неё ребёнок, чтобы сдать его Владыке на воспитание. Думаешь, закрытый пансионат для одарённых детей – это секрет?
Я еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Я вообще понятия не имела, где раздастся мой возглас: под лестницей или у стеночки. А этого мерзавца блондинистого я выкину из таверны сегодня же!
– Да как вы смеете?! – распетушился граф и шагнул к капитану.
Тот даже руки не поднял, а дас Ригано отлетел и рухнул прямиком на ближайший стул.
– Ещё раз тявкнешь в мою сторону, щенок, я тебя по полу размажу, – процедил Юк, даже не взглянув на него.
– Ого, да в вас кровь демонов, капитан! – скорее обвинил, чем восхитился, ксендз. – Вы ведь в курсе, что во Владычестве не рады демонам-смескам? Сбежавший вместе с матерью сын казнённого недруга Владыки на четверть демон, поэтому наш правитель страхуется. Вы знали?
Неужели? Какие удивительные совпадения! Мне становилось все интереснее и интереснее.
– Откуда мне это знать, преподобный? – слишком нарочито удивился Юк. – Владычество на все миры твердит, что у него все расы равны. А это, оказывается, не так?
– И вы Нику в столицу тянете… – не ответил на провокационный вопрос ксёндз. – Зачем?
– И опять я обращу внимание на вашу удивительную осведомленность, преподобный, – подал голос со стула граф, – о том, что племянник Владычицы жив, даже я не слышал.
– А мы всё ещё ждём, когда вы назовете причину вашего визита сюда, граф, – ответил ему ксендз, – если это не ребёнок от одаренной наследницы рода дас Камалья, то что вы забыли в Розе Миров?
Нет, он сто пудов какая-то ищейка Владыки, даже если на самом деле священнослужитель.
– Хоть это и не ваше дело, но мы с Арникой помолвлены от рождения! Наши отцы заключили договор, чтоб вы знали! Я приехал за невестой, и, в отличие от вас, у меня единственного есть объяснимая и благородная цель!
Ну всё! Сейчас я ему покажу благородную цель! Договор он придумал! Я в ближайшее время не собираюсь замуж ни за него, ни за кого-то другого!
Мне до ужаса захотелось спуститься и пинками выставить жениха за дверь. Видимо, моё острое желание вернуло меня в тело, оставшееся возле стеночки. Я похлопала глазами, восстанавливая зрение, подышала, убеждаясь, что функции организма в порядке, и немного успокоилась. Мне перехотелось бежать вниз сломя голову, потому что интуиция твердила: «Ника, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Лучше пусть граф останется у тебя на виду, чем будет добиваться цели из засады. Пусть все трое будут на виду. Ни у одного из них нет благих намерений по отношению к тебе, но цели графа хотя бы уже известны».
Да, точно. Мне теперь известно, что капитан и граф хотят скорейшего снятия с таверны печати, а вот ксендз, напротив, желает это дело затянуть.
Самый мутный и опасный тут ксендз, поэтому мне нужно с ним сблизиться, чтобы он потерял бдительность. Тогда я и его планы вычислю.
Что ж…
Я расправила плечи и на цыпочках вернулась на свой этаж, а оттуда, намеренно стуча каблуками, отправилась вниз.
Конечно же, мужчины меня услышали и спор тут же прекратили. Более того, я нашла их сидящими за столом с бутылкой и рюмками. Неужели они решили все разногласия и пришли к соглашению за пять минут, что меня не было?