Хозяйка замка
Шрифт:
Это было немыслимо. Я отвлеклась не более чем на минуту, а коридор замка прямой и узкий. До сих пор я не могу понять, как и куда им удалось сбежать!
Тем не менее, мы с Листоном тут же подняли тревогу. Слуги, и я в их числе, целый час искали сорванцов. При этом я сама чуть не сгинула в закоулках замка, не успев еще привыкнуть к его коридорам и поворотам. Хорошо, что на пути моем возник лорд Кеннет. Над побегом племянников он лишь посмеялся и сказал, что те, наверняка, сидят в «колодце». Поначалу я ужаснулась, но лорд Кеннет
На протяжении всего того времени, что я нахожусь в замке, я мало видела его лорда. В основном тот был либо занят делами, либо уезжал куда-то на целый день. Поэтому тот обед, за исключением нашего короткого делового разговора относительно работы, был первым разом, когда я смогла узнать его как человека. И мне приятно сообщить, что лорд Кеннет весьма учтив, галантен в обращении, но столь же дружелюбен и совсем не чопорен. За обедом он шутил, подбрасывал приятные, интересующие окружающих темы, и стоило видеть глаза мальчиков, обращенные на него! За всё время своего пребывания в Кеннет Кастл я еще не видела их такими счастливыми. И такими… детьми.
Впрочем, всему хорошему приходит конец. На следующее же утро лорд Кеннет покинул замок, уехав в направлении Лондона и даже не зашел к мальчикам, чтобы попрощаться либо дать свои наставления.
Но после того происшествия мои отношения с самими детьми стали несколько лучше. Из того, что говорил им за обедом их дядюшка, я почерпнула несколько тем, интересующих детей. Это немного помогло. Хотя пока я всё еще пытаюсь найти к каждому из них подход. Надеюсь, со временем они начнут мне доверять, и мы станем друзьями.
– Аниа!
Голос Джона раздался от винтовой лестницы. По шуму я поняла, что он поднимается ко мне наверх. Я спешно закрыла дневник своей незнакомки и спрятала его под плед, которым покрывалась.
– Простите, я не помешал вам? – спросил Джон, оказавшись в комнате.
Черт… Лиззи всегда смеется над тем, как я не умею прятать эмоции. Обычно, когда мне неловко, я краснею и невольно опускаю глаза в пол. Вот и сейчас, пряча дневник, я выдала себя с потрохами. Теперь Джон подумает обо мне бог весть что.
– Нет, я просто читала, – более-менее честно ответила я.
– Хорошо, – улыбнулся Джон, – я зашел спросить, не против ли вы компании за сегодняшним ужином? Я пригласил Генри и его жену Мэри.
– Это прекрасно! – искренне обрадовалась я.
Джон тоже выглядел довольным. Даже больше. Когда я предложила ему свою помощь в готовке, и мы направились в кухню, он непрозрачно намекнул, что вечером нас всех ждет объявление касательно замка. Меня тотчас кольнула совесть. Дневник заинтересовал бы Джона. И я непременно покажу его. Обязательно! Но потом…
Как повар Джон был просто ужасен. И если вы знакомы с хваленой «Британской кухней», то вы обязательно меня поймете. Всё, что готовил Джон, жареное на масле с приправами. Всё с хрустящей румяной корочкой и жирными очень вкусными подливками. Одним словом, это всё – большая куча холестерина. Но, боги, как же всё это вкусно! И, боюсь, если меня продолжат звать на ужины, то к весне, когда я закончу реставрацию, меня просто не смогут вытолкнуть из Кеннет Кастл по габаритам! Я застряну в дверном проеме, как небезызвестный Винни-Пух!
Сегодня Джон решил удивить гостей шотландским пирогом, зажаренным кроликом, запеченным картофелем с подливой и тирамису на десерт. Хорошо хоть тирамису было из магазина, иначе таланты Джона покорили бы меня окончательно. Моей же помощью был салатик из овощей и тунца. Именно «салатик». Очень легкий. По рецепту Лиззи-ярой фанатки здоровой пищи. И то, что я выпила бокал вина, пока мы готовили.
– Скажите, кто учил вас готовить? – спросила я, с интересом наблюдая, как быстро и даже профессионально Джон шинкует ножом овощи.
– Я учился этому во Франции. Один из моих друзей владеет своей сетью ресторанов. Он и его ребята охотно давали уроки. Хотя, как видите, я не перенял французские традиции и добавил в кухню британский акцент, – улыбнулся Джон, подливая масла на сковородку.
Масло весело шипело, а мы с Джоном продолжали болтать обо всём на свете, пока не пришло время встречать гостей.
Генри с женой приехали точно вовремя, с настоящей английской пунктуальностью. Я была рада видеть их. Особенно старика Генри. Что же до Мэри, то в самом начале мне показалась, будто она в замке чувствует себя неуютно. Но скоро это впечатление прошло. А, может, я всё себе придумала?
Ужин был накрыт всё в той же кухне, благо длинный дубовый стол мог вместить два десятка человек, а не только нас четверых. Джон зажег свечи и растопил старинный камин, поэтому здесь стало уютно и даже немножко волшебно.
Разговор шел легко, и вечер был вполне приятным, хотя краем глаза я видела, что Джон словно ждет чего-то. Как ребенок, ожидающий подарка или похвалы, он вертелся, как на иголках. Наконец, ровно после тирамису, Джон торжественно заявил, что у него для нас есть важное объявление.
Генри слегка нахмурил брови, а Мэри, напротив, отвела взгляд. Казалось, старые друзья понимают, к чему клонит Джон. Поэтому лишь для меня было сюрпризом, когда Джон достал огромный плакат и, развернув его, провозгласил:
– Ну как вам?!!
На плакате был изображен Кеннет Кастл, что не было удивительно. Боюсь, иных плакатов Джон не собирался приносить в замок. Небо за Кеннет Кастл сверкало фейерверками, а на переднем плане были нарисованы фигуры рыцарей и дам в средневековых платьях. Надпись на плакате гласила: