Хозяйка замка
Шрифт:
– Хорошо, – согласилась я.
Мы с Джоном договорились собраться и встретиться примерно через полчаса во дворе замка.
Как только Джон ушел, я кинулась к письменному столу. Когда я схватилась за него, то точно почувствовала, как из-за прикосновения моей руки отлетела какая-то деревяшка. Да, так и есть. Сзади отошла одна из деревянных панелей. Панель красного дерева, между прочим… Ох, мне лучше починить это, пока не прилетел счет за порчу имущества. И как только делали эти столы, если хрупкая девушка может сломать их лишь, пролетая мимо? Пусть и на неплохой скорости.
Я
«Тайник! – озарила меня радостная мысль. – Вот почему панель так легко отлетела!»
В этот момент, конечно, стоило остановиться. Позвать Джона. Показать ему находку. Но на меня нашло какое-то странное чувство. Я должна была посмотреть, что там. Сама. Я запустила внутрь руку и тут же нащупала какой-то прямоугольный предмет. Я вынула его.
Посеревшая от времени и пыли тетрадь. Внутри все листы были исписаны красивым мелким почерком. Наверху каждой страницы стояли даты.
Похоже, это был чей-то дневник!
Интересно, почему он был спрятан именно здесь?
Я внимательно осмотрела тетрадь еще раз. Вдруг прежний хозяин оставил свое имя? Но нет. Сколько я ни старалась, но так ничего и не нашла.
О находке непременно следовало рассказать. Но вместо этого я отчего-то положила тетрадь обратно в тайник и прикрыла его той самой отвалившейся панелью, которая теперь очень хорошо и легко встала на место.
– Не смотрите на меня так, леди Джулия, – сказала я портрету, глядевшему на меня с укоризной, – я обязательно расскажу Джону о находке… Но, позже.
Гараж в Кеннет Кастл располагался в помещении, некогда служившем замку конюшней. И я узнала об этом не из привычной экскурсии Джона, а путем собственных размышлений. Ну, или потому, что перед тем как войти в помещение, где стояли машины, мы прошли через экспозицию «Замковая конюшня», где были выставлены макеты саней, карет и пугали своей живостью чучела лошадей.
Джон же в этот день был на удивление не разговорчив.
В гаражном помещении стояли снегоход, старенький «Фиат» и вполне новый «Ламборджини». Последний, по моему разумению, должен был принадлежать лорду Кеннету. Нам же с Джоном достался «Фиат».
Всю дорогу до города мой спутник молчал, углубившись в свои мысли. Хотя нет, один вопрос он все же мне задал.
– Вам нравится Кеннет Кастл, Аниа?
– Да. Конечно, – ответила я слишком быстро и, кажется, весьма не убедительно для Джона.
Дальше он ехал молча, а вид его стал еще мрачнее. Я же в задумчивости кусала губы. Видно же, как Джон увлечен своим делом. Но для меня жизнь в замке всё еще была в новинку. Конечно, это было интересно… Только вот я мало где остаюсь больше чем на год. Даже в Лондоне два раза меняла квартиру. И для меня дом – это моя работа. Всё равно где.
«А для Джона его работа и дом – Кеннет Кастл», – подсказало мое внутреннее я.
Но нужных слов, чтобы сказать их Джону, так и не появилось.
Наконец мы прибыли в город. Джон направился в местное отделение банка. Я – в продуктовый магазинчик, затем на краткий осмотр самого городка. Ведь в прошлый раз я видела лишь окраину, да и то сквозь тьму и хлопья снега.
С Джоном же мы договорились встретиться в «Старом замке».
Прогулка не заняла много времени. По сути это был типичный английский городок. Старый центр его составляли милые кирпичные домики, ныне занятые под сувенирные лавки и кафе. Из достопримечательностей в городке были часовня, кладбище при ней, пожарная часть викторианской эпохи, главная площадь с фонтаном, зимой не работающим, и смотровая площадка, с которой открывался прекрасный вид на море и Кеннет Кастл, возвышающийся над ним.
Завершив экскурсионную часть, я смело направилась в магазин. Супермаркет, как и принято, был на окраине, но, учитывая величину города, я добралась до него минут за пятнадцать.
Внутри я встретила Мэри-жену старика Генри. Мы разговорились, и она предложила подбросить меня с покупками до «Старого замка».
– Джон, наверняка, будет там с Генри, – сказала она.
Я с радостью согласилась. В машине мы еще немного поболтали о переменчивой погоде, пока Мэри наконец не перешла на более интересующую её тему.
– Как вам живется в Кеннет Кастл? – спросила она.
Да…вот уже второй раз за день мне задают один и тот же вопрос.
– Спасибо. Мне очень нравится замок, – ответила я.
– Замок, конечно, красивый, – согласилась Мэри, – но я больше беспокоюсь, как вам в нем?
Такой подход меня несколько удивил. Что она имела в виду?
– Это интересный опыт. Признаюсь, я никогда раньше не жила в замках, – улыбнулась я.
Мэри бросила на меня внимательный, полный сомнений взгляд. Но, не прочтя на моем лице ничего, кроме непонимания, сменила тему. Лицо её при этом сразу оживилось сильнее, и озабоченность исчезла, будто её и не было.
– Моя прабабушка работала горничной в Кеннет Кастл, – поделилась Мэри, – впрочем, это не удивительно. Здесь каждая семья так или иначе связана с замком.
Странно, но мне тут же захотелось узнать о семье Джона. Какие корни столь крепко держали его у этого места? Но Мэри продолжала говорить, теперь уже мало обращая на меня внимания.
– Луиза-моя прабабушка даже оставила записки. Своеобразные мемуары, связанные со своей службой. Когда есть время, я перепечатываю их в электронный формат. Может, пригодятся какому-нибудь романисту… «Мемуары горничной»… – Мэри вздохнула, а потом перевела взгляд на меня и весело подмигнула. – В любом случае, Анна, я хочу чтобы вы знали: если вам что-нибудь …эм… не понравится в замке, вы всегда можете обратиться ко мне и Генри за помощью.
К тому моменту мы уже вышли из машины и направлялись к «Старому замку».
Честно, пока единственным, что мне не нравилось, были странные намеки и вопросы Мэри. Впрочем, она была женой владельца гостиницы. Возможно, просто хотела видеть во мне долгосрочного клиента.
Мы вошли в паб, находящийся на первом этаже «Старого замка». Там, вольготно расположившись за барной стойкой, уже сидел Джон. Настроение его, по сравнению с утренним, заметно улучшилось. Он оживленно разговаривал о чем-то с Генри, но тот только кивал, изредка хмуря брови.