Хозяйка

Йорк Маргарет

Роберт перечитывал письмо снова и снова. Значит, Генри уже был готов сделать Эдит предложение, но потому вдруг передумал, поскольку понял, что любит другую? В том, кто эта другая, у него сомнений не было, – конечно, Кора. Но разве раньше Невилл не понимал, что любит жену Роберта? Разве не ради Коры он приобрел Найт-Хилл и устраивал все эти танцы и богатые дары?

И Кора бросилась в Найт-Хилл жаловаться на мужа? Да еще и открыто высказав Роберту сожаление, что приняла его предложение и вышла замуж!

Роберт совсем не думал

об Эдит, даже не поинтересовался, где сестра, пропустив мимо ушей сообщение леди Вайолет, что сестра буквально умчалась в Йорк, не попрощавшись… Все мысли Роберта были о Коре, Невилле и не родившемся ребенке. Он ни на мгновение не сомневался в том, по чьей вине это произошло, и знал, что простить не сможет никогда.

Роберт бросился к Невиллу и…

Вспоминать об этом не хотелось. Но как быть с Корой, как с ней держаться и что говорить, Роберт тоже не знал. Он пытался разобраться в своих чувствах, но ничего не получалось – захлестывала волна ярости, досады, обиды. Первенец, мальчик, сын и… К сложной смеси чувств добавлялось отчаяние.

На Даунтон словно опустился новый траур. Леди Эдит уехала в Йорк, а потом в Шотландию, как и должна была. Молодая графиня Грэнтэм, потеряв ребенка, лежала без сознания уже третий день. Леди Вайолет не выходила из своей комнаты, а граф Грэнтэм, съездив куда-то вместе с Томасом, заперся в кабинете. Управляющего увели констебли, мистер Бишоп ушел сам, ходили слухи, что в Найт-Хилл… Кажется, развалилось все, что только могло развалиться.

Слуги притихли, и даже миссис Битон не ворчала, орудуя у плиты, хотя никто не желал ни завтракать, ни обедать, ни ужинать.

Анна пыталась узнать у Томаса, что же произошло в действительности, но тот лишь пожимал плечами. Он знал слишком мало и сам пытался хоть что-то вызнать у горничной.

– Анна, говорят, что леди Эдит уехала потому, что мистер Невилл не сделал ей предложение, это так?

– Я не знаю.

– Знаешь, но не хочешь говорить. Зато я знаю, что мистер Невилл всегда любил твою хозяйку, верно, потому и в Найт-Хилл переехал.

Анна рассердилась:

– Вы с графом оба глупы! Неважно, кого любил мистер Невилл, – главное, что миледи любит мужа! А теперь все расстроилось и неизвестно, что будет.

Глядя на плачущую подругу, Томас растрогался:

– Ну, плакать-то перестань. Кажется, милорд тоже любит жену, значит, у них все наладится.

– А у нас? – неожиданно для себя поинтересовалась горничная.

– И у нас тоже! – бодро пообещал камердинер, впрочем, этим и ограничившись.

Больше от него ничего не последовало, разве что рассказал о встрече графа Грэнтэма с мистером Невиллом и о том, что мистер Невилл лично пристрелил лошадь, которая сбросила Кору, отправив в конюшню Даунтона какую-то немыслимо дорогую чистопородную лошадку. Конюхи к такой красавице даже подходить боятся.

Анне на лошадь

было наплевать, а вот о том, как выясняли отношения граф Грэнтэм и мистер Невилл, заставила повторить дважды, уж слишком это оказалось необычно.

– Чего это они?..

Томас подтвердил:

– Вот так…

Он был почти горд, словно произошедшее являлось его личной заслугой.

Из своей темноты Кора вынырнула в яркий солнечный день. Сколько прошло времени, где она и вообще что произошло, она вспомнила и поняла не сразу. Ни о том, что в Даунтон ее на руках принес Генри Невилл, ни о выкидыше, ни о проведенных без сознания днях и ночах Кора не знала.

Сквозь плотно задернутые шторы пробивался тонкий лучик света. Очень хотелось пить. Кора разлепила губы и попросила воды, но никто не отреагировал. Попросила громче:

– Пить!

Закричала и не услышала собственного голоса. Но над ней склонилось лицо Нэнси:

– Миссис Кора, вы очнулись? Сейчас дам попить, вон как губы пересохли.

– Нэнси…

– Миледи, вы очнулись? – это уже Анна. – Только не шевелитесь и не разговаривайте, вы сильно пострадали.

– Что… что случилось?

– Потом, потом! – замахала руками Нэнси. – Сначала нужно немного прийти в себя. Вы просто упали с лошади.

– А ребенок?

Неужели то, что слышала сквозь пелену забытья, правда?

Нэнси звучно хлюпнула носом и развела руками:

– Нерожденные дети не слишком любят, когда их матери падают с лошади, мэм…

Усталость и темнота навалились снова. Она не потеряла сознание, просто не могла пошевелиться, лежала без сил, даже без чувств. Все внутри словно умерло. Ее сын погиб, первенец, их с Робертом дитя.

Вокруг суетились Нэнси и Анна, Кора поняла, что она в Дауэрхаусе и рядом нет ни Роберта, ни леди Вайолет. Это подтверждало, что ребенок погиб. Такого ей не простят, но, главное, такого она не простит себе сама.

Метнулась сватать Невилла и Эдит, а потеряла дитя! Разве может быть прощение?

Кора застонала от горечи, это вызвало резкую боль, и мир вокруг снова окутал мрак. Последней мыслью было пожелание не возвращаться к свету. Ей нечего делать в этом мире…

В Даунтонхаус примчался лакей Коры Арчи:

– Милорд, миледи очнулась.

Роберт спешил в Дауэрхаус, где лежала Кора, сам не зная, что чувствует. Он не представлял, как будет разговаривать с Корой, что скажет и как теперь поступит.

Она снова лежала без сознания, бледная, без кровинки в лице, с посиневшими губами. Анна, словно извиняясь, развела руками:

– Ваша милость, миледи приходила в себя, попросила пить и снова впала в забытье.

Роберт долго сидел в кресле у окна, пытаясь понять, что чувствует. Это не была жалость, он все еще сердился на жену, но представить, что между ними все кончено, что отныне Кора чужая, не мог.