Храброе сердце
Шрифт:
– Почему? – спросила Линдси.
– Он был слишком жесток с моими девочками, даже бил их. Есть мужчины, которые получают от этого удовольствие, но Меррик доходил до крайностей. Девочки боялись его, и в конце концов мне пришлось сказать ему, что его появление в моем заведении крайне нежелательно.
В разговор вступила Криста:
– Кто-нибудь из ваших девочек может рассказать нам о Меррике? А вдруг им известно о нем то, что может нас заинтересовать?
Мадам ответила не сразу. После долгой паузы она вздохнула и сказала:
– Вам нужно поговорить с Силки, она была его любимицей.
Шурша пышными юбками, мадам Фортье удалилась и вскоре вернулась вместе с рыжей девицей, которая была уже знакома Линдси.
– Это Силки Джеймсон, – сказала мадам с внезапно вернувшимся акцентом. – Она расскажет вам все, что знает.
У Силки были большие красивые глаза и прекрасное тело, о каком мечтает любой мужчина. Окинув оценивающим взглядом обеих подруг, она спросила:
– Так что вас интересует?
Линдси подалась вперед:
– Не могли бы вы рассказать нам о Стивене Кэмдене? У нас есть основания полагать, что виконт причастен к убийствам на Ковент-Гарден.
Силки презрительно фыркнула:
– Меррик?.. Он хорошо платил мне, но он из тех мужчин, что могут получить удовлетворение только с помощью жестокости. Он любил связывать меня и хлестать небольшим кнутом. Сначала все это было игрой, но потом он становился все более грубым и жестоким. Он не останавливался до тех пор, пока я не начинала кричать. В конце концов мадам Фортье попросила его больше никогда не приходить к нам.
Линдси бросила многозначительный взгляд на Кристу. Обе подумали об одном и том же.
– Он вас связывал?
– Он привязывал меня к четырем столбикам кровати длинными ярко-розовыми шарфами, которые всегда приносил с собой, – кивнула Силки. – Поначалу я ничего не имела против. Не он один любил жестокие игры. Но Меррик все же отличался от прочих. Чем больнее мне было, тем большее удовольствие он получал. – Она сдвинула брови. – В нем была еще одна странность.
– Какая?
– Пару раз он назвал меня Тилли. Он говорил: «Теперь твой черед, Тилли. Ну как, нравится?» Мне кажется, он наказывал ее, а не меня.
– Значит, Тилли. А еще как-нибудь он вас называл?
– Нет, да и было это всего пару раз, не больше.
– Спасибо, Силки, за откровенность. Все это очень важно для нас, – сказала Линдси.
Силки пожала оголенными плечами:
– Женщин продолжают убивать. Должен же кто-то это прекратить.
– Возможно, именно сказанное вами поможет положить этому конец, – заметила Криста.
Линдси выходила из заведения мадам Фортье в приподнятом настроении. Им с Кристой удалось узнать важную информацию о Меррике и найти ниточку для дальнейшего расследования. Поездка увенчалась успехом.
Возле кареты, широко расставив ноги, стоял Тор. В его властном взгляде Линдси увидела горячее желание, и ее решимость не прощать его поколебалась.
На следующее утро Руди был арестован. В дом явился констебль Бертрам с тремя полицейскими. На Руди надели наручники и увезли.
Мать была в истерике.
– Сделай же что-нибудь, Уильям! Как ты можешь позволить им запросто являться в твой дом и отнимать у тебя сына?!
– Не надо так волноваться, дорогая. Это какая-то ужасная ошибка, – сказал отец, надевая поданное Бендерсом теплое пальто. – Я еду к Джонасу Марвину. Он знает, что делать. К вечеру наш сын будет дома.
Глядя вслед отцу, Линдси понимала, что все не так просто. Судя по тому, что сказал Майкл Харви, у полиции было достаточно улик, чтобы обвинить Руди в убийстве.
Майкл!
Она поедет к Майклу и заставит его рассказать про улики.
Не обращая внимания на громкие всхлипывания в гостиной, Линдси схватила свою накидку и выбежала из дома, второпях забыв про шляпку. Не дожидаясь, когда подадут карету, она наняла кеб и велела ехать в главное полицейское управление.
Однако Майкла на месте не оказалось.
– Мне очень жаль, мисс…
– Грэм, – подсказала она дородному сержанту за конторкой дежурного. – Я бы хотела подождать его.
– Возможно, ждать придется долго, мисс Грэм.
– Это ничего. Я сяду вот тут, – она показала на деревянную скамью у стены, – и подожду.
Майкл приехал только через два часа – усталый, взъерошенный. Измученная долгим ожиданием, Линдси сразу вскочила с места и поспешила ему навстречу.
– Майкл!
Он остановился и обернулся к ней.
– Мне необходимо поговорить с вами, это очень важно!
Майкл кивнул, однако не выразил радости по этому поводу. Было совершенно очевидно, что он понимал, зачем она здесь.
Майкл провел Линдси по длинному узкому коридору в комнату, где стоял деревянный стол и четыре деревянных стула.
– Я сожалею, но ничем не могу помочь вам, Линдси. Вы же сами это знаете не хуже меня.
Она сложила перед собой руки, чтобы Майкл не заметил, как они дрожат.
– Я приехала не для того, чтобы просить вас о помощи, но для того, чтобы сказать вам, что нашла, как мне кажется, настоящего убийцу всех трех женщин.
Брови лейтенанта изумленно взметнулись вверх.
– Их убил не мой брат. Их убил Стивен Кэмден, виконт Меррик.
– Меррик? – еще больше изумился Майкл. – Почему вы думаете, что это сделал лорд Меррик?
– Это очень долгая история, Майкл. Умоляю вас, позвольте мне все вам рассказать.
Он кивком головы пригласил ее сесть за стол, и следующие полчаса Линдси рассказывала Майклу все, что знала, начиная с получения записок – о том, как отправилась в Меррик-Парк, как узнана об исчезновении Пенелопы Баркер, как говорила с ее матерью, убежденной в том, что ее дочь убил именно лорд Меррик.