Хранитель историй
Шрифт:
Эрвен рассказал, что ему семьсот лет, но выглядел он на семьдесят. Тёмные волосы, посеребренные сединой, с завитками на затылке. Кожа оливковая, но бледная. Наверное, оттого, что старец провёл большую часть жизни среди книг.
— Девичья фамилия твоей матери? — тихо спросил Эрвен, делая пометки карандашом, пока Рис печатал на компьютере в библиотеке.
— Моя мама урождённая Магдалена Рассел. Лена.
— Национальность?
Ава пожала плечами.
— Честно говоря, не знаю. Её семья жила в Америке целую
Эрвен терпеливо кивнул, делая очередные пометки, которые Ава не могла прочесть. Те же неровные буквы, что нанесены на предплечья и тыльную сторону ладоней старого книжника. Аналогичные знаки выглядывали из-за ворота свободной рубашки. Рис рассказал, что у всех книжников есть подобные символы: заклинания, которые обостряют чувства и дают контроль над магией.
— Ты говорила, что она из Южной Дакоты. А мать твоей мамы?
— Вас только бабушка интересует?
Эрвен сложил руки на груди, напомнив Аве одного из любимых студенческих профессоров.
— Для исследования ирины важна женская линия. Магия дочери проистекает из магии матери. Прослеживая родословную, мы в первую очередь изучаем женщин. Книжники хранят магию и знания, но ирина властвует над творческими силами нашего народа.
— О! Понятно. Бабушка — Алиса Кук. Девичья фамилия Ратнер. Родом из Миссури, вроде бы. Я не очень много о ней знаю. Мама не была с ней близка.
— А бабушка твоей матери?
— Кажется, её звали Сара, но я точно не знаю. Мы не особо увлекались семейной историей. А вам нужна информация о моем отце?
— Скорее всего, нет. — Эрвен улыбнулся. — Хотя я знаю, что по человеческой традиции более тщательно документируется именно мужская линия.
— Честно говоря, я даже об этом не думала.
По крайней мере, им не нужно знать об её отце. Семья Джаспера была для неё полной загадкой.
Эрвен склонил голову набок.
— Американки по-прежнему берут фамилию мужа?
— Не всегда, но часто. Мама взяла фамилию Карла. Именно поэтому официально я Мэтисон. После того, как они поженились, Карл удочерил меня.
— Х-м-м.
Ава скривилась от чувства, будто её засунули под микроскоп.
— А что насчёт вас, ребята? У вас какие фамилии?
Рис отвернулся от компьютера.
— В нашей культуре нет фамилий.
— Разве это не вносит путаницу? Вы же долго живёте.
Оба мужчины засмеялись.
— Думаю, дело в том, что у нас не так много детей, — сказал Эрвен. — Они рождаются довольно редко. Если бы мы были более плодовиты, думаю, это бы внесло путаницу.
— У нас есть свои способы отслеживать семейную генеалогию, — заметил Рис и стянул футболку. Откатив офисное кресло в сторону Авы, он показал ей спину, украшенную замысловатыми письменами и татуировкой. Не задумываясь, она протянула
— Красивая.
Она почувствовала, как задрожала тёплая кожа Риса под кончиками ее пальцев, но руку не убрала. Как любое случайное прикосновение к одному из ирин, оно несло успокоение.
— Что это? Тоже магия?
— И да, и нет. — Рис откашлялся. — Надпись на спине — единственная, которую я не сделал самостоятельно. Её нанёс мой отец. Имена вниз от центра — это моя семья. Первая мама…
— Мать всегда сначала, — заметил Эрвен. — Ведь с самого рождения нас защищает магия ирины.
— Затем папа. Потом бабушка и дедушка по материнской линии и по отцовской.
— Получается на твоё тело нанесено семейное древо. А кто придумал само изображение?
— Мама, — тихо ответил Рис. — Это был её подарок.
— Мать ирин всегда создаёт подобную красоту к талесм у сына, когда тот в тринадцать лет уезжает на обучение, а отец уже наносит татуировку. На спине со стороны сердца. А спереди мальчик нанесёт узор сам, когда повзрослеет. — Лицо Эрвена слегка омрачилось. — Хотя у моего сына нет ни одной, ведь мою суженую убили, когда он был совсем крохой.
От горя на лице Эрвена сердце Авы облилось слезами. Его безмолвный голос застонал при упоминании любимой, и Ава поняла, что сейчас услышит.
«Вашама канем», — прошептала душа книжника.
По крайней мере, так оно примерно звучало. Ава понимала его как универсальную молитву скорби. Она не знала значения, но слышала это слово от бесчисленного количества людей по всему миру. Похороны. Больницы. Одна из немногих постоянно повторяющихся фраз.
Ава убрала руку со спины Риса и сжала ладонь Эрвена.
— Где ваш сын? Он тоже живёт здесь?
Эрвен в ответ легонько сжал её ладонь и, сделав глубокий вдох, вымученно улыбнулся.
— Он теперь в Испании. В доме книжников в пригороде Барселоны.
В библиотеку зашёл молодой книжник и посмотрел на Aву с робким трепетом, с которым её встречало большинство здешних мужчин. Он наклонился и что-то прошептал Эрвену на ухо. Тот кивнул и повернулся к Аве.
— Продолжим чуть позже. Прости, но меня ждут дела.
— Конечно, — ответила Ава. — Не буду вас задерживать.
— Может, тебе что-нибудь нужно? В библиотеке есть английская секция. Небольшая, но там найдётся несколько книг о местной истории, которая, возможно, тебя заинтересует.
— Я все ей покажу, Эрвен, — предложил Рис.
— Точно? Я могу позвать Малахая…
— Уверена, Рис сможет найти мне занятие, — сказала Ава и, подмигнув молодому книжнику, повернулась к Рису, который смотрел на неё с озорной улыбкой. На лице Эрвена мелькнула понимающая улыбка, и он развернулся, чтобы уйти вместе с парнем.