Хранитель мира
Шрифт:
Первые лучи восходящего солнца освещали развалины Прентиса — города, где несокрушимая армия Тараса потерпела первое серьезное поражение. И не смотря на то, что тела защитников бездыханно лежали на фоне поглощенного огненной бездной города, рассыпающегося на кусочки, они не достигли своей главной цели — оружие, которым так жаждал завладеть владыка-Марцесс. Оно было безвозвратно погребено вместе с семи тысячами солдат волшебного народа под руинами великого города. Это было настоящей трагедией для всего «Тараса». Матерям на той стороне материка отсылались письма со злополучной красной треугольной печатью — весть о гибели сына или дочери. Получить такое письмо было великим горем для всей семьи. Черному генерал сам того не осознавая смог выбить небольшой винтик из несокрушимой военной машины великого волшебного народа, и она дала сбой. Дух уверенных в своей непобедимости воинов
Яксон возвращался из сражения с «соломенными» Альгоранскими гвардейцами в лагерь, будучи сокрушенным своим провалом. Он намеревался обо всем доложить госпоже и поклясться, что накажет виновных в столь грубой ошибке. Шайла жестоко карала солдат за малейший проступок, а что она сделает за такое страшно было представить — промелькнуло в голове у Яксона
— Я подвел свою госпожу, раздосадовался Яксон
— Возможно она смилуется надо мной, ведь я шел по сведениям этого слепого глупца, что видел королевскую армию! В смятении он уже подходил в лагерю, не зная что ожидать дальше. Поднявшись на холм он остолбенел. Перед ним виднелось поле, усеянное окровавленными трупами его товарищей, горящие командные шатры и руины города.
— Госпожа! Первая мысль, возникшая у него в голове. Суматошно он попытался вбежать в ее шатер, который все еще горел. Пламя было настолько сильным, что к нему было не подобраться. Он не мог знать, была ли Шайла в том шатре, поэтому и принялся искать свидетелей той битвы. Из уст полуживого солдата он узнал, что госпожа бесследно пропала вместе с людьми. Лицо Яксона налилось ярко-красным цветом, брови нахмурились, а дыхание стало жестким и поверхностным. Со злости он схватил попавшийся под руку булыжник и метнул его сколь есть силы в огонь. Поклявшийся перед богами покарать виновных, он принял командование на себя согласно уставу. Озлобленный потерей солдат и госпожи офицер приказал преследовать войско генерала. Нельзя дать им уйти далеко! Узнав у выживших, что прошло всего несколько часов с момента нападения, Яксон скомандовал выступать утром. После ночного нападения люди должны были остановиться на привал, они не могут идти без сна несколько суток. Но воины генерала казалось играли с Яксоном, который был полностью поглощен погоней. Он в буквальном смысле «загонял» своих бойцов в этой жуткой погоне — ни привалов, чтобы восстановить силы, ни временного ночлега, но нагнать людей никак не удавалось. Солдат, которые отставали от основных сил он попросту убивал, обзывая «никчемным» отребьям и шлаком великой армии. Всей своей сущностью он чувствовал, что госпожа где то рядом и остановившись на небольшой привал на закате очередного дня безумной гонки услышал от разведчиков радостную весть.
Чёрный генерал уходил с войском на северо-восток в сторону столицы. После того, как он открылся перед эльфами, возвращаться в Осторож было нельзя. К тому же, он вез с собой добычу — печально известную истребительницу людей — генерала Шайлу. Новость о битве возле Прентиса со скоростью молнии распространилась среди простых людей, обрастая новыми фактами и фантазиями. Образ человека в плаще и черном шлеме стал идолом, а вышитый на его груди белый орел с распахнутыми крыльями — символом сопротивления. Хотя не все крестьяне верили в приближение эльфов к столице, большая часть собиралась в деревнях группами и долго спорили. Небольшие отряды из дальних деревень шли навстречу генералу, чтобы защищать свою родину. Пополняя свои ряды запасами и людьми, армия генерала уверенно двигались в сторону Альгорана. К сожалению, черному генералу еще не было известно, что другое войско генерала Хердинга, уже прорвалось на севере, разрушив город Сандер и движется к Гормагонскому перевалу, через который лежит прямой путь на Альгоран. Для него сейчас главной проблемой было дышащее им в спину оставшееся войско Шайлы, которое все еще численно превосходило его армию.
Шайла, с закованными в кандалы руками, молча брела по дороге. Она с озлобленным лицом смотрела вниз под ноги, громко дыша через нос. Ее огненные волосы покрылись дорожной пылью, но казалось светились изнутри, привлекая внимание солдат. Чак, следуя с ней рядом, в силу своего еще не выветрившегося ребячества подначивал ее и пытался «по своему» нелепо заигрывать. Он собрал по дороге небольшой букет из различных полевых цветов и попытался поднести ей. В ответ разозленная его «ухаживанием» Шайла пнула его между ног, но Чаку удалось ловко отскочить от ее болезненного удара. Он веселил всех солдат вокруг, в особенности Юана, которому всегда нравились шутки Чака
— Ну чего ты такая агрессивная то красотка нна, с легким сарказмом произнес Чак, собирая упавший букет. Я же по доброму, хочу поднять тебе настроение нна
— Хочешь я скажу тебе как ты поднимешь мне настроение? строгим взглядом она смотрела на него
— Ммм? Чак с интересом ждал его ответа
— Дай мне свой нож, я спорю им твоё жирное брюхо и намотаю твои кишки вокруг шеи — Вот тогда я буду довольна, злобно засмеялась Шайла
— Жирное брюхо, еле проговорил Юан сквозь смех, держась за живот
— Почему это я жирный нна, возмутился Чак, подняв кольчугу и уставившись на свой живот, пытаясь собрать на нем складки — Ни чего я не жирный нна, воспротивился Чак — Ну вас всех! Он махнул рукой и молча пошел дальше.
Разбив лагерь близ ручья ополчение генерала остановилось на привал. Пихающуюся и кусающуюся Шайлу солдаты приковали к дереву и отошли на безопасное расстояние — ее буйный нрав уже был известен всем среди армии генерала и порождал всякие шуточки, рассказываемые вечером у костра. Между тем Шайла радовалась временному одиночеству. К концу очередного дня это толпа живых людей утомляла ее настолько, что на смену злобе приходило равнодушие. Равнодушие ко всем, кроме этого человека в капюшоне, который смог ее поймать. Она устало вздохнула и прислонилась спиной к дереву. Сквозь прикрытые веки Шайла внимательно разглядывала каждого солдата, проходящего мимо — в чем одет, какая на нем броня, что за оружие они носят, чем отличается офицер от обычного солдата. Раз она по нелепой случайности оказалась в плену надо заполучить как можно больше полезной информации. Вдруг среди костров замаячила знакомая фигура, черный плащ и шлем сразу привлекли ее внимания. Это был тот самый вожак, которого она так рьяно пыталась убить там под Прентисом.
— Эй! Громко крикнула она в сторону генерала
Обернувшись, он с удивлением смотрел в ее сторону, тыкнув себя пальцев в грудь, уточняя его ли она зовет
— Да да, ты! Идиот в черном шлеме подойди сюда
Усмешка генерала не была заметна за его шлемом. Он медленно подошел к ней и уточняющее кивнув головой, ожидал ее вопроса
— ТЫ тут самый крутой, да? — Напал неожиданно посреди ночи как помойная крыса, Взял меня в плен и ходишь довольный? — Победил думаешь? — бросил меня тут под деревом чтобы меня унизить? — Совсем скоро здесь будут мои войска во главе с верным помощником, и когда он освободит меня Я лично насажу твою голову на пику, презрительно смотря на генерала произнесла Шайла, вкладывая в каждое слово еле скрываемую ярость.
— Всё сказала? молча и невозмутимо спросил генерал –Извини, Меня ждут важные дела — невозмутимо ответил генерал и развернулся, намереваясь уходить
Шайла оторопела. Какого обращения она только не успела повидать, но такого… какие — то доли секунды она вытаращенными от злобы и удивления глазами сверлила генерала, открывая и закрывая рот как рыба на суше
— Стой! Наконец выдавила она из себя. Тебе что, все равно? Зачем ты захватил меня? Почему не допрашиваешь? тебе совсем не интересна информация которой я владею? ради чего это все? Самоутверждаешься в этой войне как победитель эльфов? Ради чего ты сражаешься?
— Покажи лицо командир, ты просто так не отвертишься!
— Кто я, это тебя не касается — Меня ждут, я и так с тобой задержался
— Я все равно увижу твое лицо! и узнаю кто ты! еще никто не смог избежать возмездия великой Шайлы!
Тем же вечером Капюшон получил данные разведки, что эльфы их все таки нагоняют и принял решение перегруппировать силы на севере и принять решающий бой недалеко от холмов, близ изумрудного ручья.
Глава 21: Угроза близко