Хранители равновесия
Шрифт:
Некоторое время отец и дочь играли, катаясь по каменному полу тоннеля. С тех пор, как Каракал пропал, он старался уделять как можно больше времени детям. В душе его теплился страх потерять их. Так же, как и своего старшенького, хотя вероятность этого и была ничтожно мала.
В конечном итоге, пресыщенный играми глава улёгся на каменный пол. Через некоторое время ему под переднюю лапу сверлом внедрилась Фелис, прижавшись пушистой головкой к широкой груди родителя. Алцэс глубокой вздохнул.
– Больше не сбегай,
– Но я же за тобой следую,- попыталась возразить малышка.
– Ты недооцениваешь мир пещер. Он гораздо более опасен и непредсказуем, чем ты можешь себе представить,- наставительным тоном сказал глава.
Повисла напряженная тишина, Фелис напряглась и внезапно всхлипнула.
– Пап, а братишка вернется?- жалобно спросила она.
– Он же сильный, умный и выносливый,- обтекаемо ответил Алцэс.
– А когда?- настаивала на своём Фелис.
– Понимаешь,- тяжело вздохнул отец.- В жизни бывают такие моменты, когда не всегда получается быть с тем, кого любишь. Но я уверен, где бы он ни был, Каракал делает всё возможное, чтобы вернуться к нам.
– Как трогательно,- внезапно послышался голос. Он прозвучал тихо, неся в себе завораживающие, немного певучие, ласкающие слух нотки. Но почему-то от него по телу могучего хищника побежали мурашки, а интуиция взорвалась предчувствием беды.
Одно мгновение, и Алцэс уже был на ногах, вглядываясь вдаль. Туда, где тоннель расширяясь переходил в широкую пещеру. В углу, в ста метрах от них кусочек мрака, казалось, ожил.
.....
Землю всё сильнее окутывали густые сумерки. Чтобы не разжигать костёр, Камомила наколдовала множество светящихся шариков, что манерно и плавно, будто гигантские светлячки, кружили вокруг них, разгоняя сумрак. Чуть в стороне от молчаливого дерева стояла троица друзей, задумчиво глядя на Бэлла, что кружил вокруг белого, на первый взгляд, ничем от других не отличающегося, ствола Древа Предтеч.
– Не отзывается,- печально промолвил слышащий, поднимая на друзей усталый взгляд.
– Хм, что совсем?- задумчиво спросила Диази.
– Спит, похоже,- промолвил Бэлл, исследуя кору древнего дерева подушечками пальцев.
– Нашел время,- пробурчала Кама.
– Есть какие варианты?- вопросительно приподнял правую бровь Ирис.
– Есть,- тяжко вздохнул друг,- но вам придётся за мною проследить. Понимаете, в том состоянии, в которое я собираюсь себя вогнать, голоса окружающих деревьев тоже многократно усилятся.
– Звучит как-то,- скривилась Камомила.
– А что делать?- зябко повёл плечами слышащий.
– Ирис, давай тогда ты сюда поближе,- схватила за локоть друга Ди, подтягивая его поближе к дереву.- Ты всё-таки провидец.
– Угу,- промычал фей, с тревогой поглядывая на Бэлла. Ему дико не нравилась сложившаяся ситуация. Да ещё и ветер с тех пор, как они вошли в среброглавый лес ну ооочень странно себя ведёт.
Тем временем, слышащий устроился в корнях древнего дерева, опёршись о светлый, чуть тёплый ствол. Сделав глубокий вдох, он прикрыл глаза. Лицо его разгладилось, расслабляясь.
Шло время. Сумерки переросли в ночь. Зеленоватое свечение магических светлячков придавало мистических красок окружающему пространству. С периодичностью раза в минуту Камомила щелкала пальцами, после чего в мир врывался ещё один светляк, помогая освещать пространство остальным. Напряжённый Ирис всем своим естеством ощущал, как скапливается вокруг него магическая энергия, которую он готов был пустить в дело в любой момент. Прослойка силы с каждым мигом всё возрастала. По телу прокатывалась дрожь.
Первой поняла, что что-то не в порядке Диази. Заметив, как побледнело лицо Бэлла, она прищурилась, стараясь понять - это иллюзия, вызванная спецификой освещения. Или друг действительно достиг своего предела. Но не успела она что-либо для себя решить, как к Бэллу бросилась Камомила. Упав перед феем на колени, она стала трясти его за плечи, стараясь вывести из транса.
– Кровь,- закричала она.- У него из носа кровь! Он надорвался!
Ирис с Диази тоже сорвались с места, заглядывая в лицо другу. Наконец, Бэлл чуть слышно застонал. Его ресницы затрепетали, глаза открылись. Облегчённо выдохнув, Ди оставила остальных суетиться возле пострадавшего, а сама полезла к себе в сумку, где специально для таких случаев хранила флягу с лечебным напитком.
Бэлл приходил в себя час, не меньше. Камомила устроила его голову у себя на коленях, а Диази то и дело вливала в слышащего целебный напиток. Ирис пытался подпитать его магической энергией, что не особо помогло. В первые пятнадцать минут Бэлл не то, что сидеть не мог самостоятельно, даже говорить ему было затруднительно.
Но, наконец, на бледное лицо друга вернулись хоть какие-то краски. Он даже сидеть смог сам, не полагаясь на постороннюю помощь.
– В последний раз так паршиво себя чувствовал после сумеречного леса,- устало сказал Бэлл.
– Что у тебя произошло?- встревожено спросил Ирис.
– Деревья,- поморщился фей.- Стократ усиленный, их визг чуть не лишил меня разума.
При этом воспоминании, по телу слышащего прокатилась дрожь.
– А Древо Предтеч?- тихо спросила Диази.
– Не ответило,- ещё более помрачнел друг.- Дрыхнет.
– Дрыхнет?- потрясённо переспросила Камомила.- Шутишь?
– Если бы. Я ему орал-орал, а этому хоть бы хны. Никакого, даже самого наислабейшего, отклика.
– И что теперь делать?- потерянно спросила Диази.