Хранительница и Орден Хаоса. Часть 3
Шрифт:
– Ладно, попробую. Правда я не уверен, что у меня получится.
– Ну, ты же его друг. Вот и постарайся. А мы тебя пока в кафешке подождем. – махнув рукой Лешеку и вампиру, я направилась в сторону небольшого кафе, расположенного на территории Академии.
В помещении оказалось полно народа и нам с трудом удалось отыскать свободный столик. Устроившись, я заказала холодного кваса и соленых орешков. С началом учебного года, здесь запретили продавать что-либо более крепкое.
Пока мы сидели с ребятами, и я вполуха слушала их болтовню, за соседним столиком два студиозуса обсуждали последние новости.
– Слушай Герк, а правда, что отец нашей Луизы недавно скончался?
– Правда. Только еще поговаривают, что умер он не сам, а ему помогли.
– Да ладно тебе заливать! У них же двор огромный, охраны немеряно, кто мог это сделать?
– Я тебе серьезно говорю. И, между прочим, не он один. За последние несколько месяцев, были уже несколько случаев такой странной смерти. И что актуально, умирают только богатые, имеющие определенный вес в своей гильдии. И никто не может понять, от чего. Вроде бы сегодня он жив-здоров, а завтра, его уже хоронят.
– И что же теперь будет с Луизой?
– А что с ней будет? Состояние ей папаша оставил немаленькое. Вот за кого она замуж выйдет, тому крупно повезет. Представляешь, не нужно прогибаться несколько лет и подстраиваться под тестя, все уже на готовом блюдечке, бери и пользуйся.
Дальше треп двух друзей я слушать не стала, рассудив, что и так слышала достаточно.
– Дакк, а вы в последнее время бывали в городе? – перебила я вампира, спорившего с Лешеком.
– Ну-у, пару раз были. – нехотя сознался он. – Да мы и тебя бы позвали с собой, но ты все это время так была занята, что никто не решился тебя отвлечь. – сразу постарался он оправдаться.
Понятливо покивав головой, я поинтересовалась:
– Ну и как, ничего странного в городе не замечали?
– Кажется, нет. А что, что-то случилось?
– Да вот, – неопределенно пожала я плечами. – ходят разные слухи. Говорят, что смерть Махлюнда была не единственной и до сих пор нечто подобное продолжается.
– Ну, Лика, мы же никого в городе не знаем, а потому особо ничем таким и не интересовались. Мы так, выбрались, посидели, развеялись и обратно.
– Понятно все с вами. – оглянувшись, я заметила входящего гнома, ведущего за собой Грагита, который шел с совершенно отсутствующим выражением лица. – Смотрите, у нашего Драрга все получилось! Приятно, что вся компания в сборе, значит, можем уже трогать. – Поднявшись, я помахала друзьям рукой и стала пробираться к выходу.
Лешек, как самый хозяйственный, сгреб оставшиеся орешки и ссыпал их в свой карман, залпом допил свой квас и бодро поспешил за нами.
ГЛАВА 2
Вот уже целый месяц, как Арант бродил совершенно неприкаяно во владениях своего друга Тармара. Миссия Тармара, а точнее сказать, Тармарейна Волтенберга Гордейнского, близкого родственника нынешнего короля Бармингама, увенчалась успехом. Причем таким, о котором он и сам не подозревал. Помимо финансовой, политической и военной поддержки, он умудрился обзавестись невестой – дочерью короля Ронгара Вейменского, наследной принцессой Аллеаной. Теперь здесь, неподалеку от границы двух государств, шли последние приготовления к восстанию и свержению нынешнего короля Бармингама, ввергшего свое королевство в разруху и нищету. В Барме – столице королевства, шли свои приготовления. Во дворце вовсю плелись интриги и обсуждались последние детали со сторонниками заговора. И во всей этой суете, Арант чувствовал себя абсолютно бесполезным для своего друга. В масштабных военных действиях он мало что смыслил (жизнь в лесу не предполагает наличия регулярной армии). Да и от королевской суеты с ее интригами, он также был далек, и вмешиваться не имел никакого желания. Так и получилось, что Аранту только и оставалась, что пассивная роль стороннего наблюдателя и почетный титул лучшего друга и дорогого гостя хозяина поместья. От всего этого молодой дроу уже начал потихоньку звереть и в последние дни только и делал, что пытался застать вечно занятого друга одного, чтоб побеседовать с глазу на глаз. К сожалению, эта задача оказалась не такой простой, и Аранту никак не удавалось уже третий день к ряду, выловить Тармара. Наконец Арант заметил мелькнувший плащ своего друга, и поспешил в ту сторону, надеясь его догнать раньше, чем он окончательно исчезнет.
– Арант, дружище! Так закрутился, что даже на сон времени не остается. А как у тебя дела? – Тармар искренне обрадовался другу, неожиданно увидев его прямо перед собой.
– Да какие у меня могут быть дела? Хожу неприкаянный какой-то. Нет здесь для меня дела! Отпустил бы ты меня друг Тармар. – не стал ходить вокруг да около Арант.
– Вот оно что. – протянул Тармар, останавливаясь и испытующе глядя на Аранта. – Ну хорошо, пойдем, поговорим.
Зайдя в дом, Тармар достал бутылку вина и разлил по бокалам, приглашая друга присоединиться.
– Не скрою, что твое решение покинуть меня, крайне огорчительно. Но, положив руку на сердце, я давно этого ожидал. Знаю я, что все эти интриги не для благородного дроу и искренне благодарен за ту поддержку и дружбу, которую получил от тебя. – заметив протестующий жест Аранта, Тармар повысил голос. – И не спорь. От нашего знакомства и дружбы я получил больше, чем ты. Ты рисковал жизнью, сопровождая меня в этой поездке, и теперь я хочу, чтоб ты знал, где бы ты ни был, двери этого дома всегда будут открыты для тебя. Обещай мне, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, то первым, к кому ты обратишься, буду я.
– Тармар, ты вернул мне свободу, а это значительно больше чем жизнь. Ты стал мне настоящим другом и если бы я видел, что действительно могу чем-то помочь тебе, я ни минуты не сомневаясь, остался бы здесь настолько, насколько будет нужно. Но сейчас мое место не здесь! Что-то подсказывает мне, что скоро я окажусь совсем в других местах. – Интуиция молодого дроу уже несколько дней тревожила его назойливым желанием отправиться в путь. А этой капризной барышне Арант привык доверять. – Знай, Тармар, что если у тебя возникнет нужда, любой дроу будет рад оказать гостеприимство названному брату дэсса Арантиада из Дома Поющего Меча, стоит тебе только представиться.
– Мы еще когда-нибудь увидимся? – с надеждой спросил Тармар.
– Обязательно! Мы обязательно встретимся!
Обнявшись на прощанье, Арант поспешил за дверь, не желая видеть грусть в глазах своего названного брата и друга. Быстро собравшись, он мысленно связался со своим коргалом, и вот уже сквозь листья деревьев стремительно мелькает силуэт всадника, на удивление ловко лавирующего между раскидистых веток и все дальше и дальше углубляющегося в чащу ближайшего леса.
Арант сразу взял направление к родному дому, еще не зная, как его там встретят. Когда-то, Арант был наследным принцем (еще до истории с рабством), а теперь его статус стал настолько неопределен, что и сам Арант затруднился бы ответить на вопрос, если бы его кто-нибудь задал, кто же он теперь.
Благодаря тому, что коргалы были все-таки не совсем лошади, к тому же большую часть своей жизни они проводили в густых лесах, передвижение верхом не доставило молодому дроу каких-либо неприятностей. Казалось, сами ветки спешили уклониться и пропустить спешащих друзей, не рискуя царапнуть или невзначай сбросить ловкого всадника. Дорога, которая для обычного человека вылилась бы недели в две (и это при условии благоприятного стечения обстоятельств), для Аранта окончилась приближением к родному дому уже на шестой день. Именно тогда он и повстречал первый дозор, который состоял из молодых охотников. Без особого труда уклонившись от встречи с ними, Арант спешился и теперь пробирался сквозь лес пешком, тенью скользя между деревьев. Вихрь не отставал от своего друга и хозяина и с грацией хищного животного (что с первого взгляда было трудно в нем заподозрить, учитывая его внешность и соответствующие стереотипы) практически неслышно крался за ним. Так они и миновали целых четыре поста и только непосредственно у самой границы города были остановлены тремя воинами, укрыться от которых у Аранта не получилось. Правда, эти трое были не чета всем предыдущим. Одного из них Арант даже знал лично, и к тому же очень неплохо. Это был старый опытный воин, наставник молодежи в воинском искусстве и по совместительству дядька его друга детства Дирганда. Именно он когда-то и занимался обучением молодого принца владению оружием. Потом, правда были и другие наставники, более прославленные и умудренные, но того дня, когда маленький Арант взял в руки первый свой меч и сияющими от восторга глазами смотрел на старого Боярдана (по меркам мальчишки, конечно, старого), он никогда не забудет. В паре с Арантиадом обучался Дирганд (его лучший друг и последователь во всех проказах), а также еще несколько мальчишек, подходящих по возрасту. У дроу не было таких серьезных сословных различий, как у эльфов, например. Поэтому, дети дроу начальное обучение проходили все вместе, под присмотром опытных наставников, и только потом, их пути расходились. Кто-то на этом и заканчивал свое обучение, а кто-то двигался дальше, выбирая определенную стезю. Самое главное, в чем существенно отличалась жизнь молодого принца от жизни его сверстников – это меньшее количество свободного времени, так как вся его жизнь была заранее распланирована. К обучению будущего правителя подходили очень серьезно и если на кого-то другого еще и могли махнуть рукой, то Арант с самого детства был постоянно под «прицелом». Ему выбрать «свою стезю» никто не позволял и Арант добросовестно изучал все, что обязан знать и уметь будущий правитель, независимо от того, нравится это ему или нет.