Хранительница света
Шрифт:
В какой-то момент – его ноги уже устали и гудели – он опустился на холодную землю в лесу. Он едва не рассмеялся горьким смехом, когда заметил вдали свет, должно быть, исходивший из хижины Орианы. Как долго он бродил без дела? И все ради того, чтобы снова оказаться здесь.
Его мысли продолжали непрерывно кружиться. Ариан не знал, сколько времени просидел в одном положении, пока не услышал звук, за которым последовал голос:
– Ариан?
Испугавшись, он поднял голову. Перед ним стоял человек, которого он никогда раньше не видел. Почему он знал его имя? Ариан
– Ты не узнаешь меня?
Он был высоким и крепко сложен. Его каштановые волосы слегка вились, а на светлой коже выделялось несколько веснушек. Ариан задержал взгляд на темно-карих глазах, которые смотрели на него почти с любовью.
Без страха.
Без гнева.
Без недоверия.
Мужчина поднял руки и сделал шаг к нему.
– Это я, Арон.
Ариан резко втянул воздух. Арон. Его брат. Возможно ли это? Последний раз они виделись друг с другом еще в далеком детстве. Еще до того, как он сбежал из дома, потому что отец хотел его убить. Отчим…
– Арон, – прошептал он. Да, Каая успела рассказать о том, что для него сделал брат. Прежде чем он отбросил наконец все запреты и поцеловал ее, пока не…
– Ты не должен быть здесь, я опасе… – Он не закончил предложение, потому что брат преодолел разделявшее их расстояние и обнял его.
Без страха.
Без гнева.
Без недоверия.
Все мысли растворились в воздухе, уступив место единственному чувству – любви. Ариан высвободился из объятий и посмотрел в лицо Арона. Темно-карие глаза приобрели цвет растопленного шоколада.
– Ты жив.
Ариан горько рассмеялся.
– Ты тоже.
– Да, дело было непростое. – Арон засмеялся, намекая на ритуал.
«Сердце, которое перестанет биться ради него». Арон рисковал своей жизнью, чтобы спасти брата.
– Спасибо. – Его голос звучал сдавленно.
Арон сдвинул брови.
– Тебе не за что меня благодарить. Мне стоило сделать это гораздо раньше. Спасти тебя.
– Это не твоя вина. Ты ни в чем не виноват. – Арон и правда не виноват в том, что девять лет назад их дом стал адом на земле. Что проклятый отчим снова начал пить и попытался убить его мать. Ариан тогда вмешался и ранил Сеораса, после чего тот бросился на него с ножом и прогнал прочь из дома.
– Что случилось, Ариан? – Брат указал ему за спину.
– Я напал на Кааю. И Ориану.
– Мы можем поговорить об этом. Обо всем, что произошло, – произнес Арон.
Ариан покачал головой.
– Не думаю, что они хотят со мной разговаривать.
– Я уверен, ты этого не хотел. Ориана сказала, что ты… что твои глаза и…
Ариан обнажил зубы и увидел, как Арон поморщился.
– Ориана сказала, что твои зубы вытянулись и заострились… Из-за того, что ты пил кровь. – Арон скользнул по нему взглядом, задержавшись на белой рубашке, запятнанной кровью. Но он оставался спокойным и снова смотрел ему в глаза, за что Ариан был благодарен.
– Я не могу контролировать свои зубы, – сказал он, проводя языком по клыкам, которые только что были обычными зубами. – Во мне внезапно возникает
– Знаю. – Брат положил руку ему на плечо. Сначала Ариан вздрогнул от прикосновения, но затем мышцы расслабились и по его телу разлилось тепло. – Ты хороший, Ариан. Всегда таким был.
«Мой мальчик с золотым сердцем», – услышал он голос матери в своем сознании. В следующее мгновение Ариан осознал, что она была мертва, и его десны снова начали гореть. Он напрягся, но Арон лишь крепче сжал его плечо. Ариан сделал глубокий вдох и выдохнул, обретая силы под нежным взглядом старшего брата.
– Лучше?
– Да, – ответил Ариан. Так оно и было. Жжение утихло. Возможно, он все же мог контролировать это чувство.
– Давай вернемся к остальным, хорошо? Там мы все обсудим.
Он посмотрел в сторону хижины, чувствуя, как неприятно сводит живот.
– Не знаю. Я боюсь, что снова… выйду из себя.
– Мы справимся с этим, – решительно заявил Арон.
Мы. Он еще раз глубоко вдохнул, готовясь к предстоящему разговору, и кивнул брату. Они медленно двинулись в путь, но пришли к дому куда быстрее, чем ему хотелось. Пути назад не было.
Когда они вошли в хижину тети, Каая и светловолосая эльфийка как раз спускались по лестнице. И пока последняя смотрела на Арона, Каая не отрывала взгляда от него. Ариан не мог понять, что она в нем видит. Его сердце бешено колотилось. Он хотел шагнуть к ней и заключить в объятия, но какое-то движение позади нее заставило его остановиться. Он напряженно наблюдал за появлением еще одной фигуры. Черные как ночь волосы рассыпались по плечам, из-под них выглядывали длинные заостренные уши. Глаза были почти такими же темными, как и его волосы, и контрастировали с его белоснежной кожей.
Белоснежная кожа?
Ариан шумно выдохнул воздух и отступил на шаг.
– Эльф теней.
– Он один из нас, – поспешно заверила Каая, заметив выражение лица Ариана. Она бы предпочла, чтобы Илиас подождал наверху, пока она все не объяснит. Наверняка Ариан сейчас вспоминал инцидент в ольховом лесу. Илиас действительно был невероятно похож на своего отца. За исключением того, что в его глазах таилась доброта вместо жадности, а в сердце – благожелательность вместо ненависти.
– Илиас, что ты здесь делаешь? – Арон скептически посмотрел на Кааю и Илиаса. Луана уже подошла и прижалась к любимому.
– Он просто кое-что забыл, – ответила эльфийка и поцеловала свою вторую половинку в щеку. Конечно, Луана волновалась из-за того, что Арон находился с Арианом наедине, хотя она, вероятно, почувствовала бы через их связь, если бы с ним что-то случилось.
Ариан выглядел менее встревоженным, чем несколько секунд назад, но был явно смущен.
– Может, кто-то просветит меня, что здесь происходит? – Он переводил взгляд с Илиаса на Луану, будто пытался понять, какую роль эти двое играли во всей этой истории.