Хроника одного полка. 1915 год
Шрифт:
Клешня отдал патрон и пошёл к берегу. Дрок кинул бутылку. Бутылка упала, утонула, всплыла, но всплыла на боку, все поняли, что бутылка закупорена пробкой, и посмотрели на Дрока. Тот оскалил улыбку и произнёс:
– Вражеская бутылочка! Хитрит!
Бутылка плыла. Клешня исчез в прибрежных кустах.
Бутылка удалялась по широкому, прямому в этом месте Неману и постепенно становилась всё меньше. Теперь Кудринский смотрел на воду через прицельную оптическую трубку. Некоторые офицеры перестали различать бутылку на воде. В одном месте бутылка замерла и поплыла по кругу, те, которые её видели, затаили
– Шестьсот!
В этот момент Кудринский выстрелил. Теперь уже никто ничего не видел, только Дрок шёл к Вяземскому, он снял фуражку и вытирал в ней пот.
– Мне нечего сказать! – произнёс он.
– А бутылка? – спросил потерявший её из виду Вяземский.
– А бутылки нет!
Ошеломлённые, офицеры несколько секунд молчали. Кудринский как ни в чем не бывало разрядил оружие, подобрал гильзу и положил её в карман. Он подошёл к Вяземскому и попросил:
– Господин подполковник, Аркадий Иванович, разрешите я почищу.
В этот момент на поляне одновременно появились Клешня и вахмистр Четвертаков. Клешня был выше сапог мокрый и в полном восхищении, он видел попадание пули в бутылку. Четвертаков выскочил на поляну на своей Красотке. Красотка, неожиданно увидав много людей, дала свечу. Четвертаков осадил и соскочил. Он хотел что-то спросить, но, разглядев улыбавшихся офицеров, выдохнул. Вяземский понял беспокойство вахмистра и подозвал к себе:
– Вы, вахмистр, не беспокойтесь, всё в порядке, мы тут репетируем с новым оружием, и, кстати, я нашёл вам репетитора.
Четвертаков не всё понял.
– Учителя по сверхметкой стрельбе.
Четвертаков опять не всё понял, но Вяземский уже повернулся к Кудринскому и жал ему руку.
Ротмистры Дрок и фон Мекк в сопровождении Щербакова и денщиков далеко ушли от стола. Обедающие к тому времени уже мечтали о десерте. Дрок испросил разрешения у Вяземского в честь такой замечательной стрельбы угостить офицеров. Всем офицерам предложили кофе и коньяк.
Ротмистры нашли на берегу старую купальню с лавками и отдали распоряжение денщикам. Те установили пять пустых бутылок, и Дрок и фон Мекк стали стрелять. Они соревновались. Они, сколько друг друга знали, всё время соревновались, и ни один другого ни разу не победил, и наступил момент, когда они поняли, что продолжать соревнование в чём бы то ни было бессмысленно, и прекратили, но здесь после такого выстрела молодого корнета прежняя страсть снова возымела своё – взыграло ретивое. И они стреляли по бутылкам. Стреляли с левой руки, потому что у фон Мекка правая была раненая. Василий Карлович, правда, протестовал, но Евгений Ильич настоял на своём. Сериями по пять бутылок. Никто не дал промаха, и бутылки кончились.
Ротмистры просчитались, стрелять надо было по четыре. Бутылки кончились на фон Мекке, и ему надо было дать удовлетворение. За Василием Карловичем оставалось ещё пять выстрелов, но стрелять стало не по чему. Дрок, кроме этого, расстрелял все патроны, а у фон Мекка ещё были. Ротмистры стали осматриваться, однако ничего подходящего для мишени не нашли, местные жители не бросали на берегу никакого пригодного мусора. Стали думать. Денщики, пристыженные чистотой места, убирали оставленное их господами стеклянное битьё, Щербаков курил с явственным намерением вернуться к столу, сытость дозрела, и ему уже хотелось сладкого; и в качестве секунданта он уже был не нужен, как вдруг Дрок сделал предложение:
– Василий Карлович, а как насчёт того, чтобы влёт?
Фон Мекк посмотрел на Евгения Ильича, ему уже было скучно, и ныла раненая рука, но он видел, что Дрок вошёл в азарт, и спросил:
– А во что?
– Да вот хотя бы в мою фуражку!
Василий Карлович удивился:
– А у вас их что – пять?
Евгений Ильич пожал плечами:
– Нет, одна, но попадите хотя бы раз!
Василий Карлович в некотором недоумении на секунду задумался, вдруг в его глазах сыграл чёрт, и он ответил:
– Согласен, только бросайте как можно выше!
– Известное дело, – обрадовался Дрок, он не заметил чёрта в глазах фон Мекка, снял свою старую, обветренную потёртую фуражку и за козырёк стал раскачивать. – Раз! Два! – считал он и на счёте «три» подкинул так высоко, как только смог.
Фон Мекк поднял револьвер, прицелился в самой верхней точке полёта, но не выстрелил; фуражка, вращаясь волчком, стала падать, Щербаков, затаив дыхание и забыв, что у него в зубах дымится папироса, смотрел, почему не стреляет Василий Карлович. Денщики бросили своё дело и тоже смотрели. Фуражка упала Василию Карловичу под ноги, и тут он начал в неё стрелять, в упор. Фуражка получала одну пулю за другой, она получала очередную пулю и каждый раз подпрыгивала, как радостный щенок, с которым играет хозяйский сынишка. После последней пули она замерла на зелёной траве, дымясь простреленным сукном. На всё это смотрели три открытых рта. Четыре. Молча. Из одного рта выпускался папиросный дым, и через него блестели глаза. Это был Щербаков. В его голове билась ключиком только одна мысль: «Интересно, а как об этом рассказать господам офицерам? – И ещё одна: – Что сейчас будет между господами соревнователями? – И третья: – Не стать бы мне и вправду секундантом?» Он закашлялся дымом – последняя мысль вывела его из состояния прострации.
– Господа… – сипло продавил он.
Василий Карлович неудобно укладывал револьвер левой рукой в кобуру и спокойно смотрел на Дрока. Тот поднял из травы фуражку, просунул через дырки пальцы и пошевелил ими. Очень грустно выглядел лопнувший пополам целлулоидный козырёк, будто на фуражку наступил слон. Все видели, что Дроку нечем дышать, и ни у кого не было смелости к нему подойти.
У компании от стрельбы и неожиданности произошедшего звенело в ушах.
– Изрядно! – наконец промолвил Дрок, не отрывая взгляда от фуражки.
– У меня есть для вас совсем новая, – спокойно сказал фон Мекк. – Новейшего образца, специально купил, когда был в отпуске, только не знал, как к вам с этим подъехать! А тут, видите, какой случай? Вы сами всё… и предложили.
Но Дрок будто не слышал сказанного, он смотрел на свои пальцы, просунутые через дырки.
– Да-а! – врастяжку промолвил он. – Вот это мастерство! Это вам не через оптическую трубочку… Это… – Он не закончил, повернулся и быстрыми шагами стал уходить в сторону лагеря.