Хроника Торнбери
Шрифт:
Я вновь оторвалась от рукописи, чтобы попытаться прийти в себя от леденящего ужаса, сковавшего меня, остановившего на мгновение сердце… Вот она страшная правда:
О Боже мой, Фрида! Он убил тебя! Это чудовище отравило тебя, избавляясь от свидетелей. Как нелепо и несправедливо закончилась жизни моей дорогой подруги, моей спасительницы!!
Переждав несколько минут, пока дыхание восстановилось, я вновь опустила глаза и продолжила чтение.
Мне сейчас сложно восстановить в памяти то страшное время, и вспомнить, как долго длилась моя агония, из которой я выбрался лишь благодаря лечебным порошкам и травяным настоям моего доктора. Кроме того, мой дорогой Эдуард не оставлял меня не на минуту, он почти переселился в
И я безмерно благодарен сэру Лукасу Фишерли, который поддерживал и лечил меня не только восстанавливающими настоями, но и долгими беседами, после которых мне становилось легче. Тем не менее, каждый день я по нескольку часов проводил около ее портрета. Все мое оставшееся счастье заключалось в сидении в кресле напротив него и в монологе с Элен, потому что она никогда мне не отвечала, лишь с грустью смотрела и улыбалась. Неужели я ожидал другого от человека, еще даже не родившегося на этот свет… Где сейчас ее душа, в каких затаенных райских уголках она ожидала своего часа? Как я не молил, она ни разу не пришла в мои сны, покинув навеки. И если бы ни существующий в реальности портрет, то я бы решил, что все случившееся было наваждением, и моей любимой женщины никогда не существовало. Что я говорю, ее и не существует сейчас… Моя любимая девочка родится на свет, когда от меня самого уже ничего не останется… Безумие.
Наступил декабрь, и мы скоро начнем готовиться к Рождеству. И должны надеяться на лучшее и просить у Господа благословения, как любит говорить наш доктор…
Иуда!
*****************************************************
1811 May 03
Вижу, как давно не открывал свои записи, я надолго охладел к ним, стараясь изгнать из памяти воспоминания об Элен. Я перенес портрет в ее старую комнату и запер там. Я не могу больше ее видеть, моя кровоточащая рана потихоньку начала затягиваться и заживать.
Месяц назад я сделал повторное предложение леди Анне, чем спас от позора, который невольно навлек, разорвав первоначальную помолвку. Должен отдать ее терпению должное, все время, пока моя душа металась в бреду, Анна ждала, когда мое сердце исцелится и наконец дождалась. Безусловно, не последнюю роль в нашем примирении сыграл и доктор Лукас, не перестающий подбадривать меня, передавая весточки из Уилл Лодж, сначала изредка, невзначай, а потом почти каждый день.
Время шло, и мне было пора задуматься о наследнике для Торнбери, и лучшей кандидатуры на роль супруги, чем предназначенной мне с пеленок леди Анны я найти не мог. Тем более, я не мог усомниться в том, что она — благородный и порядочный человек, простивший мне невозможное, отступничество и охлаждение, и продолжавшая как прежде ждать. Я надеялся, что зло матери еще не пустило корни в душу Анны и, увезя ее из Уилл Лодж, я не позволю этому в дальнейшем произойти. Но главной причиной жениться на леди Анне была моя уверенность, что она искренне любит меня и надежда, что и сам со временем отвечу ей взаимностью…
1812 June 17
Прости, дневник, думал, что уже навеки забыл о тебе. Но недавнее событие вынудило меня взяться за перо вновь.
Последнее время жизнь баловала меня. Видимо Господь услышал мои молитвы, ведь мы ждали с Анной нашего первенца. Все мои помыслы были связанны лишь с рождением будущего наследника Торнбери и ни разу не возвращались к прошлому, которое, как я надеялся, было навеки похоронено в одной запертой комнате дома.
Все шло бы своим чередом, если бы не перемена в настроении моей жены, леди Анны Коллинз.
С ней начали происходить сначала совсем незаметные, по постепенно все более и более бросающиеся в глаза не только мне, но и прислуге горестные перемены. Анна стала невероятно раздражительной и порой абсолютно не уравновешенной.
Должен так же упомянуть, что нервные срывы Анны носили особенный характер, у нее с течением времени появились совершенно бредовые мысли, что в Торнбери вселился дух Белой Ведьмы, старающейся навредить ей и нашему будущему ребенку. Я был искренне удивлен и старался вернуть жене разум. Но, не смотря на мои убеждения и уговоры, ее страхи и приступы беспричинной паники только усиливались.
Помню, во время очередной истерики, я направился в ее покои, привлеченный криками. Розалинда с тяжелым вздохом вышла из комнаты, где меняла на хозяйке в клочья разорванную ночную сорочку, потому как Анне показалось, что ее душат… Служанка увидела меня, в растерянности стоящего в коридоре напротив спальни беснующейся жены, осмелилась подойти и сказала
— Сэр, я в отчаянии, я не знаю, что предпринять. Боюсь, что леди Анна может навредить себе и не дай Бог будущему младенчику…
_ Розалинда, я не понимаю, что с ней происходит? Знаешь ли ты действительную причину ее душевной муки? Если бы я только мог ей помочь, то не пожалел бы ничего на свете, сделал бы все от меня зависящее.
Розалинда некоторое время молчала, обдумывая слова и, наконец, произнесла то, что ввергло меня в ужас
— Сэр Фитцжеральд, хозяин, я не знаю, как Вам это сказать, но… ходят слухи среди слуг, что… простите, что осмеливаюсь их озвучить, так вот слухи, что дух мисс Элен до сих пор живет в этом доме… И еще, что она, прости Господи, страшная ведьма. И задумала свести с ума хозяйку и навредить Вашему общему ребенку… Но, сэр, мы никто не верим этим грязным наветам, тем более я, потому что для меня мисс Элен — святая, спасшая Мари от верной смерти, я буду Богу молиться за нее всю оставшуюся жизнь. Моя девочка каждый день спрашивает меня, когда вернется ее Волшебница и расскажет сказку на ночь…
_____________________________________________________________________
Мари, мой маленький светлый ангелочек! Я помню о тебе…
_____________________________________________________________________
Но, тем не менее, кто-то в нашей деревне по соседству распускает страшные сплетни, и люди там уже в панике, и некоторые действительно уверяют и божатся, что им являлась Белая Ведьма. Сэр, мне доподлинно не известно, кто болтает по попусту, но люди говорят, что мисс Элен была посланницей лукавого, чтобы совратить Вас, простите, я только говорю то, что слышала, и сам дьявол потом явился за ней и вверг в гиену огненную… Еще говорят, что она знала и говорила странные вещи о том, как демоны живут в аду, как летают по воздуху, слышат и видят друг друга из разных концов света…. А некоторые жители даже несколько раз встречали ее в окрестностях и в Вашем парке стенающую и горько плачущую. Сэр…. Вот почему леди Анна, наслушавшись глупостей, сходит с ума от страха. Но, дай то Бог, скоро родиться младенчик, и она успокоиться. Так всегда бывает, надо еще немного потерпеть, дорогой хозяин… Простите, мне надо идти- смущаясь прошептала под конец Розалии — Я и так Вам сказала слишком много пустого…
Служанка быстро прошла по коридору и спустилась по лестнице в свою комнату.
Я еще долго стоял, прислонившись спиной к стене, обдумывал все услышанное. Какая нелепость! Моя дорогая Элен, ведьма? Кто мог распускать эти чудовищные слухи? Кто знал подробности ее истории, кроме нас троих? Никто из нас не был заинтересован в запугивании местных крестьян… У меня не находилось ответа на этот вопрос… Меня больше волновал другой — почему кто то видит ее образ, а не я, еженощно мечтающий об этом?