Хроники Амарота. Изменник
Шрифт:
– Удачи, милорд! – пожелал Герберт.
Джулиан подхватил сумку и спустился вниз. Солнце, все больше нагревая воздух, поднималось к своему зениту.
Он прошел по широким улицам в северную часть Амарота. Здесь, особняком от остальных строений, находились драконьи конюшни.
Пожилой Мартин встретил его широкой улыбкой, от нее морщины на его лице стали еще глубже.
– Приветствую вас, милорд!
– Привет, Мартин. Ну что, как дела в твоем государстве? – пошутил Джулиан.
– Все хорошо, милорд. Живность, она хоть и разная, но все же любит ласку, – усмехнулся Мартин, открывая массивные ворота.
Он
Джулиан вошел в конюшню вслед за Мартином. В нос ударил резкий запах. Внутри было прохладно и сыро. Он зажмурил глаза, привыкая к полумраку. На воле драконы жили в глубоких пещерах, поэтому здесь им создавали похожие условия. В здании с крепкими стенами не было ни одного окна, и только несколько фонарей скудно освещали желтым светом длинный коридор. Здесь поместились двадцать больших загонов, но только восемь из них были сейчас заняты. Возле каждого загона стояло по два больших корыта: одно с водой, во втором были навалены отходы из казарменной столовой. Драконы были всеядными рептилиями, хотя и предпочитали свежее мясо.
– Видите, милорд, они затихли, слушают, кто пришел. Они невероятно умны. Меня определяют по звуку шагов! – улыбнулся Мартин.
В Амароте все знали, как он любит своих подопечных, – может часами рассказывать о их привычках.
Один из драконов высунул свою приплюснутую голову на длинной шее в отверстие над кормушкой и, не мигая, уставился на людей.
– Это Харт, он самый любопытный, – улыбнулся Мартин.
Дракон оскалил острые клыки и тихо зашипел.
– Как ты их различаешь? – спросил Джулиан.
– Они же все разные, у каждого свои повадки и слабости.
Мартин подошел к дракону и почесал его за крошечными ушами. Тот потянулся к нему, зажмурил от удовольствия глаза и снова зашипел. В остальных загонах послышались шорохи, показались еще несколько голов.
За воротами послышались приближающиеся голоса. Через минуту в конюшню вошли Артур и Эрик.
– Я же говорил, что он уже здесь, – заулыбался Артур, скидывая с себя походную сумку.
– Ну что, Мартин, одолжишь нам своих питомцев? – пошутил Эрик.
– Всегда к вашим услугам, милорд.
Мартин снял с крючка драконью уздечку, отодвинул мощный засов на высокой калитке и скрылся в загоне. Зазвенели стальные цепочки поводьев. Он вывел дракона, помахивающего длинным чешуйчатым хвостом; рептилия слушалась его беспрекословно.
Джулиан стащил с полки тяжелое деревянное седло, обитое мягкой тканью. Оно крепилось несколькими широкими ремнями между шеей и крыльями дракона. Еще три ремня, но поменьше, удерживали всадника в седле.
Джулиан осторожно закинул седло. Мартин нырнул под брюхо дракона и сноровисто затянул ремни. Дракон вытянул шею и переступил когтистыми лапами, привыкая к своей ноше. Джулиан пристегнул сумку к седлу и отвел его в сторону. Мартин уже выводил из стойла следующего. Через полчаса, когда драконы были готовы, появился магистр и приказал:
– Эрик, будешь в Северном форте, лично возглавь дозоры, поброди по границе, может, найдешь что-то интересное.
– Хорошо, магистр.
Джулиан ухватился за высокий край и одним махом запрыгнул в седло. Намертво затянул ремни.
Дракон качнулся и пошевелил сложенными крыльями. Мартин распахнул вторую створку ворот. Джулиан потянул за поводья, дракон повиновался и, перебирая короткими лапами, выполз наружу. Зеленая чешуйчатая кожа переливалась на солнце.
Магистр пожелал им счастливого пути.
Дракон расправил широкие крылья. Несколько резких движений – и он взмыл над высокими башнями Амарота.
Джулиан вздохнул полной грудью и огляделся. От первых минут полета всегда захватывает дух.
Дракон сделал широкий круг над городом. Сверху огромный замок выглядел еще более величественно. Отчетливо были видны высокие башни с остроконечными шпилями, ровные улицы, площади. Джулиан каждый раз не уставал любоваться красотой Амарота.
Несколько рыболовецких баркасов медленно спускались по течению Урика. Джулиан смог рассмотреть крошечные фигурки рыбаков.
Драконы, набирая скорость, поднимались все выше и выше пока не достигли облаков.
Эрик повернул своего дракона на запад, и три крылатых всадника стали быстро удаляться.
Мартин смотрел им вслед.
– Добрый путь, милорды!
Через несколько часов внизу замелькали заснеженные горы. Холодный ветер неприятно обжигал лицо. Джулиан запахнулся поглубже. Солнечный диск медленно, но уверенно снижался к горизонту, окрашивая вершины в алый цвет.
Эрик потянул поводья, заставляя своего дракона спуститься ниже, и вскоре три всадника уже летели меж пологих гор. В глубоких ущельях серебрились небольшие горные реки. Многочисленные стада горных баранов в испуге шарахались от мелькавших над ними теней. Через час горы закончились, и под ними раскинулась бескрайняя равнина. Здесь, в непосредственной близости от границы, им встретились последние людские поселения, и вскоре только стада диких рангов перебегали по бескрайней равнине.
К вечеру погода стала портиться, появились черные тучи, резкие порывы ветра становились все чаще. Далеко впереди виднелись всполохи сверкающих молний.
Эрик махнул рукой, показывая, что нужно опуститься еще ниже. Вскоре на горизонте появилась едва заметная полоса Сумрака.
– Всё, разлетаемся! – прокричал Эрик и повернул своего дракона на север.
Артур помахал рукой, прощаясь, и взял направление на юг. Путь Джулиана лежал прямо.
Где-то там, у границы с Сумраком, стоял Эзенворд. Солнце было готово нырнуть за горизонт, когда Джулиан почти долетел до форта. Клубящаяся темная стена выросла перед ним во всем своем величии. Погода разошлась не на шутку, ветер становился все сильнее. Остроконечные молнии разрывали черные тучи. Сверху упало несколько тяжелых капель.