Хроники Амарота. Изменник
Шрифт:
Аппетитный запах приятно защекотал ноздри. Только сейчас он понял, как проголодался.
– Прошу, милорд, за стол. Чтобы восстановить силы, воину нужно хорошо есть.
В дверь постучали, и на пороге возник Ольсен.
– Господин комендант, я выставил свежую стражу на стене. Через час можно отправлять дозорных.
Комендант предложил ему позавтракать с ними.
– Милорд не будет против? – спросил Ольсен.
– Ну что ты, я такой же, как ты и никогда не ставлю себя выше других, – улыбнулся Джулиан.
– Знаете, милорд, когда придет
– Орден всегда прислушивается к тем, кто служит нам верой и правдой. Думаю, магистр не будет против вашего выбора.
Комендант сел на свое место и потянулся за кувшином с вином. Теперь он мало походил на сурового воина, командующего самым большим фортом. Простая крестьянская одежда, уставшее лицо. Только сейчас Джулиан понял, почему он заговорил о преемнике. Старый воин устал и скоро попросится на покой.
Ольсен присоединился к ним.
– Я предлагаю выпить за всех воинов, что воюют на границе; за тех, кто посвятил свою жизнь этой борьбе, и особенно за тех, кто ее отдал, защищая нашу землю! – произнес тост комендант.
Они подняли кубки и молча выпили.
Джулиан положил себе на тарелку жареного мяса с тушеными овощами. Повара в форте готовили отменно.
– Сколько вы у нас пробудете? – спросил комендант.
– Я думаю, пока нечисть не успокоится, никто из лордов не покинет границу.
Комендант отложил обглоданную кость, вытер руки и потянулся к кувшину.
– Знаете, милорд, у меня складывается впечатление, что нечисть что-то замышляет. Что-то или кто-то в Сумраке управляет всей этой адской армией. Я читал древние книги. Они не безмозглые создания, как мы себе представляем. Это опасный и хитрый противник. У них тоже были великие лорды, и то, что они проиграли войну, не делает нас умнее их. Ваши предшественники, лорды Амарота, смогли победить Орден Тьмы, но саму Тьму нельзя уничтожить. Она – часть Земли. Ее создали Темные боги в те времена, когда жизнь на Земле только зарождалась.
– Наши предки нашли способ с ней справиться. Прошло больше десяти веков, а Тьма по-прежнему находится в заточении, – заметил Джулиан.
– Я одного не пойму: как можно заточить Тьму? Ведь это не человек, не животное, – спросил Ольсен.
– В древние времена лорды Амарота знали больше нас, их потомков. Они использовали для достижения своей цели великую магию. С ее помощью они и смогли побороть ее, – ответил Джулиан.
–Значит, есть способ освободить ее? – спросил Ольсен.
Джулиан посмотрел на жующего Ольсена и задумался. Он прочитал сотни древних книг, но ни в одной из них не было написано о том, как удалось усмирить Тьму, только туманные намеки. А о том, как ее освободить, и вовсе нигде не упоминалось. Значит, если такие записи и есть, то они хранятся в секрете.
– Я думаю, об этом не знает никто, а если и знает, то никогда не расскажет.
– Извините за глупый вопрос, – смутился Ольсен.
– Молодежь, зачем забивать голову всякой глупостью? Смотрите на вещи проще: есть граница, есть враг, которого нужно сдерживать. Что еще нужно воину? – усмехнулся комендант, разливая по кубкам вино.
– Ольсен, кто поведет дозоры? – поинтересовался Джулиан.
– Северный дозор поведу я, южным будет командовать капитан Кейн.
Джулиан задумчиво прожевал мясо и внимательно посмотрел на Ольсена. В его голове зародилась шальная мысль.
– Я думаю, тебе нужно отдохнуть после ночного штурма, отправь кого-нибудь вместо себя.
Ольсен что-то промычал, пытаясь возразить.
– Это приказ. Отдыхаем до обеда, после у нас будет небольшая прогулка, еще нам будут нужны несколько свежих воинов, – отрезал Джулиан.
– Все понял, милорд, будет сделано!
– Комендант, где я могу отдохнуть? И прикажите слуге разбудить меня в полдень.
Лакей проводил его и услужливо распахнул дверь. В просторной комнате стояли широкая кровать, два больших кресла, на низеньком столике – тарелка с фруктами. Каменные стены увешаны звериными шкурами. В комнате царил полумрак, дневной свет едва пробивался через зашторенное окно.
– Чем могу быть еще полезен, милорд? – спросил лакей.
Джулиан махнул рукой, подошел к кровати и, не раздеваясь, рухнул на нее. Он провел на ногах больше суток, и даже его организму требовался отдых. Стараясь не шуметь, лакей закрыл за собой дверь.
Через несколько минут Джулиан уже спал глубоким сном.
***
Проснулся Джулиан от чьего-то настойчивого голоса.
– Проснитесь, милорд, уже полдень.
Он открыл глаза и широко зевнул. Несколько часов глубокого сна – и от былой усталости не осталось и следа. Джулиан вскочил на ноги и потянулся.
– Капитан Ольсен уже ждет вас, – доложил лакей.
Джулиан умылся и вышел в каминный зал. Комендант, по-видимому, еще отдыхал.
Ольсен, в начищенных до блеска доспехах, неторопливо мерил зал широкими шагами.
– Милорд, вы готовы? Сколько человек взять с собой?
– Пятерых, я думаю, достаточно. Садись, пообедаем, – предложил Джулиан, усаживаясь за накрытый стол.
Ольсен вежливо отказался. По его лицу было видно, что за вопросы мучают его. Лакей подал доспехи. Джулиан отметил, что чья-то заботливая рука счистила с них всю ночную грязь. Затягивая по бокам пряжки, спросил, выехали уже дозоры или нет.
– Да, милорд.
– Ольсен, ты часто сам ходил в дозор. Какие данные можно собрать о противнике?
– Предположительную численность орков, оружия, боевой дух, и будет ли ночью штурм.
– Но это всё поверхностные данные, они никак не влияют на распорядок в форте. Несмотря ни на что, гарнизон каждый вечер готовится к штурму.
– Вы правы. Но других, более точных данных нам просто не добыть.
Ольсен покраснел до кончиков ушей. Сейчас он чувствовал себя, как провинившийся школьник перед учителем.