Хроники боевых ангелов. Часть 2.
Шрифт:
Долж поздравил и поблагодарил выстроившийся на пирсе отряд, наш бравый строй отвечал чётким боевым кличем.
Потом мы разгружались, размещались в городских казармах, получали деньги и подбивали финансы. Ушёл целый день. Поскольку изо всех сержантов и офицеров отряда остались только мы с девчонками, работы было много. К вечеру прислали двух молоденьких лейтенантов, которым предстояло решать все вопросы по расформированию отряда. Пришлось ещё и их вводить в курс дела.
На следующий день был официальный приём у Должа. Было ужасно странно проходить в замок по пропуску, как будто мы совсем чужие. К нашему огромному удовольствию, в замке мы встретили мастера Сильвиу - она уже давно вернулась в город и организовала пять экспедиций за животными в дельты разных рек. В том числе в тот городок на юге, где мы её оставили.
На приёме не было никаких выпивок, никаких фруктов. Только сухие доклады - аристократов, ученых, мой. Огромная зала для совещаний была забита до отказа военными, колдунами, финансистами и учёными.
Махи тоже пришлось доложиться. Её решение об уходе в мою чёрную стражу было встречено молчанием. Оживление и бурные обсуждения вызвало моё сообщение о том, что императрице удалось создать оружие против Теней. Учёные сразу начали строить предположения о том, как можно его улучшить. Они так разбуянились, что Должу пришлось их прервать словами о том, что высшей школе теперь есть, над чем поработать.
Меня напрямую спросили, как скоро империя Алианы Чёрной доберётся до севера. Я ответил, что никогда, так как у неё проблема с кадрами и удалённые провинции постоянно отваливаются из-за того, что наместники в них делают жизнь людей невозможной. Сказал, что более вероятной проблемой следует считать возникновение империи здесь, на севере, если кто-нибудь из местных чёрных колдунов решит поиграть в императора. При этих словах все замолчали и продолжили смотреть на меня.
– Что?
– пришлось спросить мне, когда пауза затянулась.
Все продолжали молчать.
– Они знают, что ты правил империей Куркуса, пока императрица была занята, - подсказала Махи.
– Я не собираюсь создавать империю и вообще активно участвовать в политике, - ответил я на невысказанный вопрос. После этого атмосфера сразу изменилась. Банкиры начали задавать вопросы о хозяйстве прибрежных городов, учёные - о виденных полезных технологиях.
На закуску я припомнил об идеологии Детей Смерти. К моему удивлению, в Исхальдии о них знали. Несколько сотен лет назад этот культ вырезали под корень, и с тех пор это было табу.
Совещание длилось долго, обсуждались, в основном, вопросы, которые были мне неинтересны. В конце совещания господин Аргос предложил присвоить мне звание почетного гражданина города. К моему огромному удивлению, предложение было немедленно принято.
Потом мы очень долго ждали Мури и Махи. Махи долго разговаривала с отцом и братьями, плакала, но освободилась раньше, чем Мури.
Мури давала отчёт в Тайной Канцелярии намного дольше, чем мы. В это время нас терзали учёные, выспрашивая каждую подробность о путешествии. Освободились мы от них только ценой обещания придти на следующий день в Высшую Школу. Потом мне надоело ждать, и я послал Милу спросить, не можем ли мы помочь шпионам подробностями. После этого Мури быстро отпустили.
В этот день мы каким-то чудом успели заехать к маме Милиаки, представить ей Бруна. Было много слёз.
Вечером следующего дня Мури была в крайней степени гнева. Она вернулась с собрания попечителей благотворительного фонда, собранного по случаю возвращения основательницы, и теперь металась по казарме, как Мамальвёнка в клетке, когда мы забывали налить им воды:
– Ты представляешь, что сделали эти стервы? Они потратили девять десятых всех пожертвований на постройку здания благотворительного фонда, украшения здания и зарплату самим себе! До детей дошла только десятина!
– Не суди строго. Мужья дают им деньги на развлечения, они развлекаются, как могут. Хорошо, хоть десять процентов дошло...
– Твое руководство им необходимо, - сказала Махи. Мила засмеялась.
Мури достала несколько новогодних открыток и бросила мне на руки:
– С Новым Годом. В тайной канцелярии дали.
– Вроде до Нового Года ещё далеко?
Я посмотрел открытки с оборота. Это были подписанные, уже использованные открытки. На лицевой стороне в разных вариантах был изображён один и тот же сюжет: впереди на лошади едет улыбающаяся красавица, от которой исходят лучики, а за ней на осле - толстый низкий мужик с толстым брюхом, широкой улыбкой и огромным мешком подарков за спиной.
Я не врубился:
– А это ещё кто?
– Сказочные персонажи. Впереди - Мурина Мурина, она делает людей добрее одним своим появлением и исцеляет наложением рук. Сзади - Лионни Лионней, спутник Мурины Мурины, привозит всем детям подарки, когда они спят. Появляются только на Новый Год.
Только тут до меня дошло:
– Не понял, это что, мы с тобой, что ли?
Мури состроила мне издевательскую улыбочку. Я возмутился:
– Какого хрена они мне такую улыбку нарисовали и такое толстое брюхо?
– Не суди их строго. Сколько лет прошло, они забыли, как мы выглядели. А потом, ты тут вроде бы как символ изобилия, так что без толстого брюха никак, - продолжала издеваться Мури.
Махи, Мила и Брун потянулись за открытками, посмотрели и начали ржать.
Было в глазах у Мури ещё кое-что... какая-то боль. Я призадумался. Потом спросил:
– Ну и кто тебе больше нравится: военный, банкир, купец или аристократ? Чьё предложение легло на сердце?
– А откуда ты знаешь, что они мне предложения делали?
– подскочила Мури.
– Я просто перечислил все касты. Всех, кто мог осмелиться сделать предложение Красавице, Умнице, Заслуженному ветерану волшебного похода, причем обожествлённой при жизни.
Мури зарыдала:
– Как я могу бросить тебя? Я же твоя чёрная стража!
– Ради руководства благотворительным фондом? Легко. Филиалы в других городах откроешь, будешь любимым делом заниматься. Главное - никаких глупостей не делай, после смерти уйдёшь в легенду. Будет в нашем мире хоть один добрый бог. Точнее, богиня. А как они с целительством наложением рук угадали, а?