Хроники Эллизора. Трилогия
Шрифт:
– - Т-а-а-м!
– - наконец выдохнул учёный и повернулся лицом к скале.
Скунс в этот момент примерился и, оскалив свои страшные клыки, прыгнул, рассчитывая попасть прямо на плечи Оззи.
Однако Белла, первая заметившая мутанта, с негромким вскриком бросилась ему наперерез. Ей удалось отбросить саблезубую крысу в сторону -- Скунс промахнулся. И прежде чем он вновь изготовился к атаке, Силентиус успел воспользоваться арбалетом. Стрела ударила мутанта в бок, и он мерзким писком скрылся среди колючего кустарника.
Белла лежал на земле без чувств. Происшедшее было ужасным:
Все молчали, поскольку не знали, что делать и что сказать. Лишь Оззи в отчаяние простонал:
– - О-о, Белла, зачем же я взял тебя с собой?!
Но столь печально в небольшой долине у границы Великих болот история любви Оззи и Беллы не закончилась, потому что все услышали голос Чужестранца.
После того как из камина чайного дворика извлекли чересчур любопытного Якова, все пустоты за панно были тщательно заделаны. Тем не менее, вести разговор с Леонардом Главный хранитель Анасис предпочёл в боковой анфиладе Дворца Высшего Совета. Со стороны их беседа выглядела вполне мирной, но, на самом деле, носила исключительно напряжённый характер.
– - Ты, Леонард, играешь с огнём!
– - раздражённо говорил Анасис. Ему явно не хватало бокала холодного вина и жареной куриной ножки.
– - Не думай, что я ничего не знаю! Мне известно, что ты прятал в своём доме Чужестранца!
– - А собственно, откуда тебе, почтенный Анасис, это известно, в особенности, когда это всё совершенно фантастично?
– - сопротивлялся Леонард.
Получалось это у него плохо, потому что Леонард был чужд лукавства и никогда не умел врать легко и свободно.
– - Ты забываешь, что мы живём не в пустыне!
– - Анасис уже заметно покраснел и начал размахивать руками, что обычно происходило, когда он начинал терять над собою контроль.
– - Ты также забываешь, что твой статус хранителя Закона не избавляет тебя от ответственности за нарушение Закона!
– - Чего же ты хочешь?
– - со свойственной ему прямотой спросил Леонард.
Он давно догадывался о нечистоплотности Главного хранителя в делах Закона и, более того, в делах всего Эллизора. Это тянулось уже добрых четверть века, с того самого дня, когда Анасис, только что избранный Главным хранителем, поссорился с братом Леонарда -- Леонидом и его сыном Савватием. Леонарда в это время не было в Эллизоре: после знаменитой схватки под Фарраном он попал в плен к обрам и поэтому не был свидетелем той значимой для маленького Эллизора ссоры. Леонид вскоре погиб, защищая Эллизор от обров, а Савватий ушёл с семьёй в Лавретанию. К тому времени, когда Леонард вернулся, власть уже прибрал к рукам Анасис.
Наверное, за все эти годы Леонард мог бы неоднократно возбудить против Главного хранителя судебный процесс, но не делал этого из-за того, что боялся нанести Закону и всему клановому сообществу вред той правдой, которая могла раскрыться, да и вообще не любил он судов и любого рода сутяжничества.
– - Так чего же ты хочешь?
– - повторил Леонард и посмотрел прямо в глаза собеседнику.
Анасис не выдержал этого твёрдого ясного взгляда и отвёл взор, глаза его -- карие, с ядовито-жёлтым оттенком неприятно забегали. Главный хранитель уже давно вынашивал планы того, как ему избавиться от этого "правдореза" Леонарда, но пока это не удавалось, ведь Леонард -- герой Эллизора! Однако тут, похоже, случай наконец представился.
– - Я же тебе говорил об агенте Тайных сил? Говорил! По моим сведениям, Чужестранец и есть этот агент! Отдай мне Чужестранца!
– - с явной угрозой в голосе заявил Анасис.
– - Отдай и всё! Тогда все подозрения, а также обвинения с тебя и твоего сына будут сняты!
– - Тайные силы?
– - переспросил Леонард.
– - Да с чего ты взял, что они, вообще говоря, существуют? А может, это маггрейдские бредни? И не слишком ли у тебя, почтенный хранитель, тесные контакты с Маггрейдом?
Такой поворот привёл Анасиса в крайнее бешенство, которое выражалось у почтенного главы Совета в том, что красное лицо его бледнело и он практически терял дар речи. Хорошо, что они были возле чайного дворика -- Анасис пинком распахнул дверь и прохрипел:
– - Прошу!
Пожав плечами, Леонард вошёл внутрь.
В чайном дворике, за столом, сгорбившись, сидел начальник рыбарей Эллизора Александр, отец Беллы.
– - Я думаю, вы знакомы!
– - возгласил Анасис.
– - Почтенный Александр, между прочим, интересуется, где его дочь?!
И, сделав эффектную паузу, Анасис добавил:
– - Имейте оба в виду, что если все подозрения подтвердятся, то ей тоже будет предъявлено обвинение в нарушении Закона!
Внутри крысятника, тяжело дыша, лежал Скунс. Из раны в левом боку торчал обломок стрелы. Деора стояла над мутантом с выражением бессилия и скорби. Вырастить и воспитать в неволе такое животное задача во всех отношениях непростая и опасная. Дело не только в том, что это строжайше запрещено Законом Эллизора, и не в том, что можно невольно пострадать от самого мутанта, -- проблема в том, что поведение мутантов очень переменчиво и трудно предсказуемо. Действительно, для того чтобы воспитать послушного тебе волконоса или саблезубую крысу, нужно приложить много усилий. Потому и ручные и дрессированные мутанты стоили на подпольных рынках целые состояния. Лишиться Скунса для Деоры было большой потерей. Сжав кулаки и что-то прошипев, Деора бросилась из подвала наверх, в дом, за Яковом.
– - Ты должен быть рядом и помогать мне!
– - сказал Деора, вернувшись к Скунсу вместе с сыном.
– - Только не дрожи, как последний трусишка! Трусы всегда проигрывают, даже если они физически сильней! Побеждает храбрейший!
– - Да, я не дрожу, мама!
Деора смерила сына удивлённым взглядам, но вникать не стала, потому что все её внимание было занято раненым мутантом. Конечно, Якову было страшно. Но ещё вчера он решил учиться настоящей магии и стать самым сильным магом на свете, сильней собственной матери, которая, хотя и опытная колдунья, но, как выяснилось, с Чужестранцем справиться не может. А раз не может она, то это должен будет когда-нибудь сделать Яков. Пора приступать к учёбе!