Хроники Гирида. Странник

Федоров Константин

– Убивать не хотели, только предупредить. Плетение второго круга убьет неопытного салагу, но явно не закаленного бойца. Думаю, Некто знал, с кем имеет дело, поэтому просто решил оставить говорящее сообщение.
– Рогвор делился мыслями, одновременно опустошая второй кувшин пива подряд.
– Максим, есть разговор.

Макс до этого сидевший молча поднялся, показывая гному следовать за ним. В голове мага спирали стоял бардак, бедлам, и главным вопросом теперь было: для чего внезапно навестившему их гостю понадобились темные клинки? Ни одного экземпляра у Макса не осталось - забрали все, что могли. И послание он понял верно. Оно не говорило, кричало: "Будешь совать

свой нос в наши дела дальше, простым предупреждением не отделаешься". "А если бы там был Оран? Варт подготовленный боец, среагировал быстро, а если бы на его месте стоял еще совсем юный парнишка? Что тогда?", - мрачные мысли блуждали в голове, но развиться им не дал голос гнома.

– Никто из нас в таком состоянии не ждал...сюрприза, - гном замялся, подбирая верное слово, - и даже если бы на месте Варта оказался парень, то он бы справился. У тебя все на лице написано.
– Ответил на немой вопрос Рогвор.
– Он знает, с кем путешествует, и это его осознанный выбор...наш выбор.

– С чего вдруг?
– Ответ на свой вопрос Макс знал заранее, но должен был убедиться, что их цели совпадают. По крайней мере, пока.

– Так проще. Проще выжить.
– Рогвор мерил шагами землю.
– Вляпались, мы, Максим. Может нас больше и не тронут эти выродки со странным оружием, но вот церковники не отпустят. А вы тоже вроде с ними дружбы не водите. Объединимся, и шансы возрастут.

Рогвор говорил умные вещи, чем еще больше заинтересовал Макса. Хотя гном и не распространялся на тему своего прошлого, он лишь подтверждал догадки: не суди книжку по обложке.

– Что это было? В тронном зале.
– Картина до сих пор не выходила у Макса из головы.

– От Шира отказались.
– Гном понимал, что от вопросов не уйти, да и лидеру нужно знать все стороны своих подчиненных, чтобы правильно оценить силы при выполнении задания.
– Шаманы в орде рождаются крайне редко, а шаманы, которые могут своей силой управлять - и того реже. Шир не из последних. Да ты и сам видел. Не может он долго контролировать тех, кого призывает в наш мир. Только кровью.
– Рогвор запнулся, видимо, думая, рассказывать дальше или нет.
– Это показатель силы шамана: если общается и работает с духами без использования крови - значит, силен, значит - достоин. Кровь отбирает много сил, хоть и дает на какое-то время управление над обитателями другой грани. Зато потом они становятся дикими, нападают даже на шамана.

– Поэтому от него отказались?

– В орде боятся тех, кто не может управлять духами. Считают, что это принесет им несчастье. Обычно, шаманов, которые не проходят испытания - убивают. От греха подальше. Ширу повезло...или не повезло, это как посмотреть.
– Рогвор присел на закрытый бочонок с водой.
– Раз в пять-шесть лет у них проводится что-то вроде испытания на право быть полноценным шаманом. Наш общий друг его завалил, с запасом, скажу тебе, завалил.
– На устах гнома впервые проскользнула улыбка.
– Но, как говорят орки, у Великого духа иные планы. Да, - Рогвор на секунду придался воспоминаниям, - замечательный был у Шира клан, нерушимой скалой стоял за членов своего рода.

Больше не говоря ни слова, гном спрыгнул с бочки и потопал к своему другу на постоялый двор, задумавшись о чем-то своем, чем-то, что, казалось, давно похоронено в прошлом.

– Почему "был"?
– уже в след уходящему гному крикнул Максим.

Вопрос был странный, но коротышка хорошо понял, о чем его спрашивают.

– Ты же видел шрамы на его теле?
– утвердительный кивок в сторону повернувшегося лицом гнома.
– Его не изгоняли

из рода, Макс. Он последний. В тот день весь клан, вставший на его защиту, вырезали. Он собственными руками срезал все татуировки. Это его крест, как вы, люди, говорите.
– Рогвор хотел было уйти, но вспомнил что-то еще: - Ах да. Демон может больше не прятаться. Шир давно его заметил. Все мы теперь в одной шахте.

Оставив Максима под впечатлением своего рассказа, Рогвор не спеша направился к постоялому двору. В тот день гном не проронил больше ни слова.

Отряд покинул Вьярл ранним утром следующего дня, когда Тах только начинал занимать свое законное место на небосводе. Без каких-либо препятствий со стороны стражи они миновали северо-западные врата, и по заснеженному тракту направились в сторону границы со Сфатом, до которой оставалось полторы недели пути.

Коротки зимы на Гириде. Если на Земле зимний сезон составляет ровно три месяца, то тут он колеблется от двух до двух с половиной месяцев. Максим не знал, что ему нравится больше: выгребать на Шэсе из сугробов или выгребать на джаре из грязевых ям. Вот только после сугробов джара хотя бы не надо было мыть. Весна застала их в пути, растаявший снег размыл основные дороги и приходилось тонуть в грязи, но пробираться к границе.

Тах с каждым днем светил ярче и теплее. Птицы, коих Эльб был почти лишен в зимнее время, постепенно возвращались в родные места, скрашивая путь отряда бодрыми весенними мотивами. Серость и пустота медленно уступали место молодым растениям, стремящимся как можно скорее выбраться из промерзшей земли к теплому Таху.

– Макс.
– С джаром поравнялся фиолетового оттенка уставший ящер, на котором восседал не менее уставший Алекс. Паладин на днях поправился, но по-прежнему не мог полостью восстановиться после использования священной магии.
– Шир пришел в себя.

Орк впал в состояние близкое к трансу накануне их отъезда из Вьярла. Уже в дороге началась лихорадка, но Катерина только разводила руками. Лечить физические и даже магические раны ее учили (вот только кто, оставалось загадкой), а лечить последствия неудачного общения с духами до этого вампирше не доводилось.

Вот и пришлось устроить свой лагерь на колесах, не оставлять же друзей на растерзание стремящимся во Вьярл очищающим. Прикупив пару крытых телег (благо деньжат хватало), в которых даже жить можно и, погрузив в них паладина с орком, а также еще по мелочи, отряд отправился бороздить тракты Эльба.

– Как себя чувствуешь?
– отдав поводья Варту, Макс перелез в телегу.

Катерина суетилась над Широм, чередуя смену компрессов и готовку странно выглядящих (да и пахнущих) зелий.

– Убить меня могут только настои Катерины.

Девушка лишь фыркнула в ответ, насильно заливая в орка одно из своих творений, после чего оставила мужчин одних.

– Жуткая гадость.
– Было видно, что хоть Шир и отплевывается, он рад, рад тому, что его окружает, и главное кто.
– Рогвор тебе что-нибудь рассказывал?

Орк затаил дыхание в ожидании ответа.

– Все. От начала и до конца.
– Макисм не видел причин врать, вместо этого он просто положил руку тому на плечо.

– Просил же помалкивать этого карлика усатого. Ему что киркой махать, что языком, которое как помело, одно и то же. Когда нам уходить?

Хоть Шир и пытался скрыть настоящие чувства, но делать черепа для своего ожерелья у него получалось лучше. Было видно, что орк привык к новой для себя компании, нашел тех, с кем ему комфортно, но был готов молча уйти, если того потребуют.